Gemaakt door de Amerikaanse schrijver FrankHerbert the Dune-universum is een enorme, goed ontworpen wereld, met als centrale kern de planeet Arrakis, ook bekend als Rakis of gewoon Dune. En ongetwijfeld een van de beroemdste en meest herkenbare inwoners van Arrakis is Shai-Hulud.
Гигантский червь - не просто самое огромное een dier op de planeet en in het beroemde universum, het is letterlijk de schepper van Dune in de vorm waarin de mensheid het kent. En natuurlijk het beroemdste product van het leven van de worm - melange, specerij of specerij - een stof die het leven kan verlengen, vooruitziende blik kan geven en hallucinaties kan veroorzaken.
Frank Herbert gebruikte actief in de zijnecreativiteit oosterse motieven, dus we kunnen gerust zeggen dat Shai-Hulud een afgeleide is van het Arabische "eeuwige ding" of de Perzische "heer van de eeuwigheid". In feite lijkt de worm bijna onsterfelijk, niemand weet zeker de maximale levensduur van zijn leven, maar deze wezens bereiken pas na duizend jaar seksuele volwassenheid. Het is erg moeilijk om dit wezen te doden, elk van de segmenten van zijn enorme lichaam is onafhankelijk van de andere en in geval van kritieke schade wordt het eenvoudig vervangen door de resterende.
De reuzenworm is de basis van cultuurAboriginals van Dune, hij wordt aanbeden als een godheid. Buurtbewoners aarzelden niet om een jong individu te vangen en verdronken het in water om het Water of Life te krijgen, een licht verdovend middel. Melange werd ook veel gebruikt, niet alleen voor geriatrie en helderziendheid, letterlijk alles werd gemaakt van kruiden: van stof tot explosieven. Volwassenen worden gebruikt als transportmiddel.
In feite is dit dier geen kolonie van wezens, nieteen enkel organisme. Het is vrij eenvoudig gerangschikt, Shai-Hulud is een worm die bestaat uit vele ringvormige segmenten, met een darmkanaal dat over het hele lichaam loopt. Het eerste segment heeft een mond, bij volwassenen bereikt het een diameter van 80 meter en is het bezaaid met honderden siliconen tanden van buitengewone scherpte. De Freemen, de inheemse bewoners van Arrakis, gebruiken deze tanden om de beroemde kris-messen door het hele universum te maken. De tanden worden voornamelijk gebruikt tijdens gevechten tussen de wormen onderling, de heren van eeuwigheid hebben geen natuurlijke vijanden. Het tweede segment bevat het voortplantingsorgaan.
Dan beginnen de belangrijkste segmenten op geen enkele maniervan elkaar verschillen en gemakkelijk uitwisselbaar zijn. Iedereen heeft een geïsoleerd zenuwstelsel, de ademhaling gebeurt via de huid, er is geen bloedsomloop als zodanig, de uitwisseling van voedingsstoffen vindt plaats in gasvorm.
Het wormmetabolisme is slecht beschreven, maar dat is bekendzijn metabole producten zijn zand en zuurstof. Dus gedurende de millennia van hun bestaan hebben de reuzen Arrakis veranderd, waardoor het geschikt is voor hun bestaan en voor de adem van mensen. Zand, dat een afvalproduct is van de Shai-Khulud, is ook hun natuurlijke habitat, omdat de wormen energie ontvangen vanwege het elektrostatische potentiaalverschil, dat door de dikte van het zand beweegt.
Shai-hulud is een biseksueel wezen, voor reproductiewat een paringsproces vereist. De vrouwelijke worm, klaar om te broeden, begint het nest voor te bereiden. Ze kiest geen speciale plek, het zand is overal hetzelfde, daarom komt het wezen op een willekeurig gekozen plek naar de oppervlakte en begint met zijn kop op het grondoppervlak te slaan, het zand te verdichten en een depressie te maken. Het schudden van de grond door deze klappen trekt het mannetje aan. Fremen gebruiken deze eigenschap vaak om op zandwormen te jagen door lokvallen te maken.
Wanneer man en vrouw elkaar ontmoeten, absorbeert het mannetjehet voortplantingsorgaan van de vrouw sterft ze zelf. Een vrij ingewikkelde manier van paren, maar niet uniek, iets soortgelijks kan worden waargenomen bij zeevissers. Gedurende enige tijd blijft het mannetje op zijn plaats, onder invloed van chemische verbindingen in de huid van het vrouwtje, op dit moment vindt bevruchting plaats. Vervolgens laat de worm een bevruchte eierstok in het nest achter en verlaat de paringsplaats.
Al geruime tijd vindt er een proces plaats in de eierstokdivisie, wordt een megazygoot gevormd, waarna de schaal barst, waarbij honderden Shai-Hulud-larven - zandforel - vrijkomen. Zandforel zijn vormloze, eencellige wezens, vrij groot, die duizenden kilometers onder het zand van de Duin kunnen reizen op zoek naar water. Nadat ze water hebben opgenomen, keren de larven terug naar het nest en geven ze vloeistof af gemengd met hun afvalproducten en koolstofdioxide.
Na verloop van tijd wordt de hoeveelheid gas zogroot dat het nest naar buiten barst, naar de oppervlakte van Dune. Dit fenomeen wordt melange-doorbraak genoemd, omdat het de inhoud van het nest is die onder invloed van zon en lucht in kruiden verandert. Wanneer een doorbraak plaatsvindt, sterft het grootste deel van de forel en in de rest begint het proces van metamorfose. De wezens plakken aan elkaar, een van de forellen vormt het eerste segment met een mond, de tweede vormt het voortplantingsorgaan en de rest wordt basissegmenten. Jonge wormen zijn onstabiel en kunnen onder invloed van water weer uiteenvallen en in larven veranderen. Ze zijn ook aseksueel, het voortplantingssysteem onderscheidt zich later. De meeste nieuwe wormen worden vrouwtjes.
Het beeld van een gigantisch wezen beweegt onderdikte van zand, bleek zo succesvol dat hij ontsnapte aan de wereld van Dune en van boek naar boek en van film naar film dwaalt, en niet te vergeten videogames. De Sarlacc uit het Star Wars-universum en de dorsmachine van Mass Effect zijn geweldige voorbeelden. Maar het meest interessante is dat een soortgelijk wezen hier heel dichtbij op aarde leeft. Worm Eunice Aphroditois bereikt natuurlijk geen lengte van 400 meter, maar zijn 2-3 meter kan indruk maken.
