В богатейшем русском языке содержится множество wisselingen van spraak, uitdrukkingen waarmee je elk dictum de gewenste emotionele kleur kunt geven, maak het min of meer levendig. Onder deze voorwaarden wordt ver van de laatste plaats ingenomen door litota. Dit is een opzettelijke artistieke understatement die kan worden toegepast in relatie tot de kwaliteiten van een persoon of een object, een bepaald fenomeen of gebeurtenis. In de regel wordt een dergelijke woordwisseling gebruikt als de verteller twijfelt of de actie volledig is uitgevoerd, of als de persoon een of andere kwaliteit in perfectie bezit.
Litota in het Russisch is voltooidhet tegenovergestelde van hyperbool, wat op zijn beurt een overdrijving is van de kwaliteiten en eigenschappen van een object of bepaalde menselijke vermogens. Het pad dat we overwegen wordt gevormd door het toepassen van dubbele ontkenning in spraak, als het nodig is om de negatieve kant van een aspect aan te geven, bijvoorbeeld: niet zonder reden. Als het daarentegen vereist is om waardigheid te benadrukken, maar niet te veel te prijzen, dan wordt het pad van litota gevormd met behulp van negatief gekleurde woorden, bijvoorbeeld: niet slecht, niet zonder hitte, enzovoort.
Meestal zijn dergelijke wendingen in de literatuur en indagelijkse spraak wordt gebruikt om de ontkenning van iets in moraliteit te veranderen. Een voorbeeld is de zin: "Niet zeker of u de taak aankan." De betekenis ervan is dat de spreker het zeker weet: zijn gesprekspartner zal de taak niet aan. Met behulp van ontkenningen verklaarde hij dit echter precies het tegenovergestelde. In dit geval is litota een beperking die in spraak wordt gebruikt om niet openlijk uw meningsverschil te verklaren, maar om het op een beleefdere manier te doen.
Dit bagatelliserende en ontkennende pad is ergvaak gevonden in fictie, evenals in artikelen van cognitieve aard. Ze maken de tekst kleurrijker, interessanter en dwingen de lezer vaak om terug te keren naar de leesregels om hun betekenis beter te begrijpen. Ook worden lithota's gebruikt tijdens communicatie op het werk. Vaak wordt, om de baas of een senior medewerker beleefd te wijzen op zijn mogelijke fouten, juist opzettelijke understatement in spraak gebruikt. Bij het horen zal elke persoon onwillekeurig nadenken over de juistheid van zijn acties. Als je openlijk een fout aan hem meldt, begint een geschil.
Het is algemeen aanvaard dat litota allemaal vergelijkingen zijn,die worden gebruikt om de onbeduidendheid, het kleine formaat, de verfijning van iets te benadrukken. Het kan bijvoorbeeld worden toegepast op een vrouwenfiguur: "de taille is zo dun als een berkenboom."
