Сенсационная разработка доктора Ричарда Гатлинга stał się jednym z pierwszych prawdziwych karabinów maszynowych. Jego praktyczna szybkostrzelność to 700 kul 50. kalibru na minutę. Karabin maszynowy Gatlinga jest bronią sześciocylindrową z obracającą się zgodnie z ruchem wskazówek zegara lufą, którą można przesunąć dzięki uchwytowi. Został opatentowany w 1862 roku przez dr Richarda J. Gatlinga pod nazwą „Revolving Battery Gun”.
Każda beczka odpalana i ładowana mechanicznie. Kiedy odwrócili się, pod wpływem siły grawitacji, proces dostarczania amunicji do opuszczonych komórek.
Gatling pojawił się po raz pierwszy w AmeryceWojna domowa, ale okazała się bardzo przydatna tylko w hiszpańsko-amerykańskich. Brytyjczycy używali karabinu maszynowego Gatling w bitwach kolonialnych w Afryce Południowej w Sudanie. Nie bez niego w innych bitwach tego okresu.
Karabin maszynowy Gatlinga był stale ulepszany:z każdym rokiem stał się bardziej niezawodny i zyskiwał prędkość ognia. Na przykład w 1876 r. Pięciolufowy model mechaniczny o kalibrze 0,45 cala pozwalał strzelać z prędkością 700 pocisków na minutę. W krótkich seriach karabin maszynowy osiągnął po prostu kolosalną prędkość jak na tamte czasy - 1000 pocisków na minutę.
Ponadto karabin maszynowy Gatling przegrzał się o rząd wielkości wolniej niż inne podobne pistolety, dzięki przepływowi powietrza, który powstał podczas obracania lufy.
Na przełomie XIX i XX wieku wynalazek Gatlingazaczął być wyposażony w napęd elektryczny. Ta poprawa umożliwiła osiągnięcie absolutnie niewiarygodnej szybkostrzelności - 3000 pocisków na minutę. Jednak sprawiło to, że karabin maszynowy Gatling był jeszcze bardziej niewygodny, co było największą wadą tego pistoletu.
Później pojawiły się analogi zawierające tylko1 baryłka i działa na zasadzie przyłożenia energii pochodzącej z odrzutu przy małej prędkości. To wyparło karabin maszynowy Gatling i wszystkie inne karabiny wielolufowe.
