Hormony przysadki mózgowej i podwzgórza mająwyjątkowy wpływ na cały organizm człowieka. Koordynują wzrost, rozwój, dojrzewanie i wszystkie rodzaje metabolizmu. Hormony podwzgórza, których uwalnianie jest kontrolowane przez przysadkę mózgową, regulują wiele funkcji życiowych organizmu. Spójrzmy na ten gruczoł z anatomicznego punktu widzenia.
Przysadka mózgowa, centralny narząd układu hormonalnego,to mała, zaokrąglona formacja, składająca się z dwóch części. Podwzgórze znajduje się nad przysadką mózgową w tzw. międzymózgowiu. Jest również nazywany podwzgórzem. Waga gruczołu wynosi do pięciu gramów. Jednak ta niewielka formacja odgrywa znaczącą rolę dla naszego organizmu, regulując równowagę temperaturową, metabolizm (zarówno białka, tłuszcze i węglowodany, jak i minerały), pracę tarczycy, jajników i nadnerczy. Gruczoł składa się z trzech części, ma przysadkę mózgową. Jego główna masa składa się z komórek neurosekrecyjnych i nerwowych, pogrupowanych w jądra (których jest ponad 30).
Kortykoliberyna wpływa na frontprzysadka mózgowa. Ten neuropeptyd reguluje szereg funkcji umysłowych (reakcje aktywacji, zdolność orientacji). Hormon ten wzmaga niepokój, strach, napięcie. Jej długotrwały wpływ na organizm prowadzi do przewlekłego stresu, depresji, przemęczenia i bezsenności. Takie hormony podwzgórza, jak wspomniana wcześniej kortykoliberyna, są substancjami o charakterze peptydowym. Są to części cząsteczek białka. W sumie jest 7 neurohormonów, nazywane są też liberynami. Ich wpływ na przysadkę mózgową powoduje syntezę hormonów tropikalnych – somatotropiny, gonadotropiny i tyreotropiny. Oprócz nich komórki neurosekrecyjne w podwzgórzu wytwarzają inne substancje, które wpływają na przysadkę mózgową. Są to statyny, które hamują wydzielanie wymienionych hormonów tropikalnych. Wszystkie wpływają na wzrost, rozwój, interakcję układu hormonalnego z układem nerwowym. Katecholaminy mogą działać jako stymulanty uwalniania hormonów. To jednak wciąż tylko hipoteza.
Zsyntetyzowany w podwzgórzu, ta substancja wtedywchodzi do przysadki mózgowej (jego tylnego płata) i jest uwalniany do krwi. Maksymalne stężenie oksytocyny wiąże się z uczuciem bliskości emocjonalnej – u matek podczas kontaktu z noworodkiem, u mężczyzn z przywiązaniem i kontaktami seksualnymi. Jeśli ten hormon jest wytwarzany w niewystarczających ilościach, optymalna poród jest niemożliwa, ryzyko poronienia jest wysokie.
Nie można wymienić hormonów podwzgórza, a niewspomnieć o hormonie antydiuretycznym (ADH). Jego funkcje to podnoszenie ciśnienia krwi, utrzymywanie równowagi wodnej i koordynacja wchłaniania potasu w organizmie. Wydzielanie wazopresyny wzrasta wraz z nudnościami, stresem, bólem, hipoglikemią. Aby go zmniejszyć, należy spożywać dużo pokarmów bogatych w potas (suszone morele, pomidory). Brak wazopresyny prowadzi do rozwoju moczówki prostej.
Leki „Gonadorelina” i „Leuprolid” są stosowane w leczeniu opóźnionego dojrzewania płciowego, z wnętrostwem i hipogonadyzmem. A także z policystycznym jajnikiem, endometriozą.
