W szkole spotykamy lek Purgen, chociaż większość nauczycieli chemii milczy na ten temat. Oficjalna nazwa tej substancji to fenoloftaleina.
Z jakiegoś powodu lek wszedł w wiele anegdot.Został nazwany najlepszym środkiem tłumiącym kaszel, ponieważ działanie leku Purgen (środek przeczyszczający i nie tylko) następowało bardzo szybko, a czasem nagle. Lek nie rozpuszcza się w żołądku: tylko w jelicie pod wpływem kwasów. 85% z nich porusza się w jelitach z jedzeniem, 15% dostaje się do krwioobiegu. Nie cały lek jest wydalany z moczem: jego część ponownie dostaje się do wątroby. To powoduje ostry niekontrolowany efekt leku, trwający 3-4 dni. Był to jeden z powodów, dla których lekarze zaczęli porzucać lek Purgen: działanie przeczyszczające trwało zbyt długo, czasami prowadząc do odwodnienia.
Jednak niedogodność użytkowania i masa bokuefekty nie spowodowały całkowitego odrzucenia kompozycji Purgen. Środek przeczyszczający, którego cena była w zasięgu kilku kopiejek, przez wiele lat był popularny nie tylko wśród ludzi, ale także wśród profesjonalnych lekarzy. Do 1999 r. Amerykańscy naukowcy odkryli, że picie fenoloftaleiny prowadzi do raka. Purgen jest środkiem przeczyszczającym (instrukcje wyjaśniają) opartym na fenoloftaleinie. Nosi kolejne 14 nazw handlowych w świecie medycznym. Substancja chemiczna niekorzystnie wpływa na wątrobę, nawet przy pojedynczej dawce.
Lek „Purgen” jest środkiem przeczyszczającym.W chemii substancja jest używana do rozpoznania środowiska kwaśnego lub zasadowego. W latach 50. i 60. XX wieku gospodynie domowe rozpuszczały tabletkę w wodzie, a następnie spłukiwały w niej pranie. Uważano, że tak biały kolor może dać przyjemny odcień. Przy bardzo niskiej jakości środków bielących i wybielających było to istotne. Obozy pionierskie stosowały pigułki do bardzo złych żartów. Obecnie większość krajów świata zakazała nie tylko produkcji tego leku, ale także dodawania fenoloftaleiny do jakichkolwiek preparatów przeznaczonych do podawania doustnego. Jako środek przeczyszczający zalecają leki nie na bazie chemicznej, ale na bazie roślin.