Każdego roku na świecie umiera około półtora miliona ludziludzie z powodu braku czystej wody nadającej się do picia. Wynika to z faktu, że ponad 80% wszystkich zasobów wodnych jest przeznaczonych do nawadniania gleb w pustynnych regionach naszej planety. Naukowcy z firmy zajmującej się materiałami hydrofobowymi opracowali powłokę piaskową, aby zmniejszyć zapotrzebowanie na wodę i podlewanie. Kraje afrykańskie, a także Bliski Wschód, najbardziej odczuwają brak świeżej wody pitnej, dlatego w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, przy wsparciu niemieckich ekspertów, wynaleziono piasek hydrofobowy.
Te dwa powiązane pojęcia mają zastosowanie do każdegosubstancje i materiały. Odpowiadają za to, jak łatwo lub wcale nie mają kontaktu z wodą. Na materiałach o powierzchni hydrofilowej kropla wody rozprzestrzenia się całkowicie i jest absorbowana. Takie ciała obejmują węglany, krzemiany, siarczany, gliny i szkła krzemianowe. Hydrofobowa powierzchnia odpycha kroplę wody i zapobiega jej przenikaniu do wnętrza. Wszystkie metale, parafiny, tłuszcze, woski i niektóre rodzaje tworzyw sztucznych mają tę właściwość. Hydrofobowość to niski stopień hydrofilowości. W przemyśle tekstylnym tkaniny są hydrofilizowane w celu lepszego barwienia, a ich hydrofobizacja przyczynia się do impregnacji.
Bez zagłębiania się w fizykę substancji jest jasneten piasek doskonale przepływa i pochłania wodę. Ale dzięki nowoczesnej nanotechnologii naukowcy dokonują cudów, zmieniając początkowe właściwości materiałów. Aby uzyskać hydrofobowy piasek, musieli traktować każde ziarno piasku specjalnym roztworem, którego tajemnic nie ujawniono. Taki piasek zachowuje swoje właściwości przez 30 lat. Jak dotąd wydarzenia te odbywają się na poziomie eksperymentalnym, ale firma jest gotowa do pracy na skalę przemysłową. Przetwarzanie jednego ziarna piasku zajmuje około 40 sekund, ale producenci mają zasoby, aby codziennie uwalniać 3000 ton hydrofobowego piasku.
Naukowcy sugerują stosowanie piasku hydrofobowegojako wodoodporna warstwa oddzielająca żyzną glebę, na której rosną rośliny, i wszystkie inne warstwy gleby. Ta warstwa zmniejszy ilość podlewania dziennie z 5 razy do jednego, ponieważ woda nie zejdzie na głębokość, ale odżywi korzenie. Naukowcy zdecydowali się nawet na śmiały eksperyment uprawy ryżu na suchych obszarach, ale nie ma jeszcze konkretnych rezultatów.
Piasek o właściwościach hydrofobowych znajdzie wielkie zastosowanie w budownictwie podczas budowy fundamentów, w szczególności w regionach o wysokim poziomie wód gruntowych.
Aby wrzucić garść piasku do wody inastępnie usuń go stamtąd na sucho, konieczne jest przeprowadzenie wstępnej obróbki z reguły za pomocą polimerów krzemoorganicznych. Najbardziej zaciekawione umysły prześladuje pytanie: czy można zrobić hydrofobowy piasek w domu? Oczywiście jest to możliwe, ale nie tak wysokiej jakości i zachowuje swoje właściwości przez długi czas. Jest jeden sposób, w jaki niektórzy ludzie pokazują publiczność jako podstęp. Konieczne jest umieszczenie czystego piasku w rozgrzanym do czerwoności piekarniku, pozostawienie go do ogrzania i dokładnie wysuszenia. Następnie weź go i potraktuj wodoodpornymi sprayami do ubrań. Możesz je kupić w dowolnym sklepie z artykułami sportowymi. Po tych manipulacjach możliwe jest wielokrotne umieszczanie i usuwanie piasku ze zbiornika wodą całkowicie suchą.
