Robert Stevenson, autor słynnych na całym świecie książek Treasure Island, The Rajah's Diamond, Black Arrow, jest również autorem pięknych wierszy, w tym ballady Heather Honey.
Ballada Stevensona urodziła się w 1875 rokupiękna Szkocja. Szkocja to kraj Szkotów. Z angielskiego scot jest tłumaczone jako „szkocki”, ziemia - ziemia. W starożytności szkocka ziemia była zamieszkana przez Szkotów, Brytyjczyków i Piktów. Jak się pojawił, nikt nie wie. Po raz pierwszy wspomniani są w 257 roku, jako wrogowie Rzymu. Wiadomo, że połączyli się w sojusz, a następnie w królestwo. Okres rozkwitu stanu Piktów przypadł na VIII wiek. Na początku następnego stulecia zostali podbici przez Szkotów. Po Piktach nie było pisma ani języka, ale obrazy przetrwały.
Na podstawie wiersza „Heather Honey”średniowieczna legenda o nazwie „Ostatni Piktowie”. Mówiono o tym na południu Szkocji, w hrabstwie Galloway, gdzie według legendy lud piktyjski przestał istnieć. Według legend i kronik Piktowie byli odważnymi wojownikami. Zdobywcy byli zdumieni ich odwagą i zastanawiali się, dlaczego w krótkich Piktach jest tyle buntowniczości i odwagi?
Dawno temu żył lud zwany Piktami. Byli to drobni ludzie o rudych włosach i długich ramionach. A ich stopy były tak szerokie, że kiedy padał deszcz, mogli się położyć do góry nogami i okryć nimi jak parasole. Ten lud był wielkim budowniczym, wszystkie starożytne fortece w kraju zostały zbudowane ich rękami. Uformowali łańcuch z samego kamieniołomu i przekazywali sobie kamienie do miejsca, w którym budowali.
Ci mali ludzie byli również znani z piwa,które ugotowali z wrzosu. Był to niezwykle przystępny cenowo napój, ponieważ w tym kraju zawsze było dużo wrzosu. Inne plemiona zamieszkujące ten kraj pożądały przepisu na ten magiczny napój. Ale Piktowie nie zdradzili sekretu, który przekazywano z ojca na syna pod ścisłym nakazem: nigdy nikomu o tym nie mówić. W kraju toczono wojny jedna po drugiej i wkrótce z niegdyś wielkich ludzi pozostała tylko garstka ludzi. Być może Piktowie powinni byli zniknąć, ale sekret miodu wrzosowego nadal był ściśle strzeżony.
Wreszcie doszło do bitwy ze Szkotami, w którejPiktowie zostali całkowicie pokonani. Z wielkich ludzi pozostało tylko dwóch - ojciec i syn. Sprowadzili tych ludzi do króla Szkotów. I oto stali przed nim mali i bezbronni Piktowie, a król zażądał od nich tajemnicy wrzosu. I otwarcie powiedział, że będzie ich okrutnie i bezlitośnie torturował, jeśli nie zrobią tego dobrowolnie. Więc lepiej się poddać i powiedzieć.
Stary ojciec powiedział: „Widzę, że nie ma sensu stawiać oporu. Ale zanim powiem ci sekret, musisz spełnić jeden warunek. " "Co?" - zapytał król. "Czy to zrobisz?" - odpowiedział starzec pytaniem na pytanie. „Tak”, powiedział król, „możesz zaufać mojemu słowu”. Stary Pikt powiedział: „Nigdy nie chciałbym być odpowiedzialny za śmierć mojego syna. Ale teraz życzę mu śmierci i jestem gotów zdradzić sekret miodu wrzosowego dopiero po jego śmierci. "
Król był bardzo zaskoczony zachowaniem i prośbąstarzec. Chociaż był okrutny, trudno było mu też zabić syna na oczach starego ojca. Ale król dotrzymał obietnicy. Chłopak został stracony. Gdy tylko syn padł martwy, ojciec powiedział: „Rób ze mną, co chcesz. Możesz zmusić syna do zdradzenia sekretu, bo młodość jest słaba. Ale nigdy nie możesz mnie zmusić!” Król był zdumiony, że on, sam król, może zostać przechytrzony przez zwykłego dzikusa. Król postanowił nie zabijać starca. Najgorszą karą dla Pikta byłoby utrzymywanie go przy życiu. Zabrali starca jako więźnia. Dożył wielu lat, do późnej starości – stracił wzrok i nie mógł chodzić.
... Ludzie dawno by zapomnieli, że taka osoba żyła.Ale jakimś cudem koledzy zatrzymali się w jego domu i zaczęli chwalić się swoją siłą. Starzec powiedział, że przetestuje jeden z ich nadgarstków, aby mogli porównać siłę ludzi, którzy żyli w dawnych czasach. Dobra robota, dla zabawy, wręczył mu żelazny pręt. Stary człowiek właśnie złamał go na pół jak kij. „Dużo chrząstki”, powiedział starzec, „ale wcale nie tym, czym jest dzisiaj”.
To był ostatni z Piktów.
Ta piękna legenda stała się podstawą ballady„Heather Honey” Stevensona, którego głównym tematem była śmierć ostatnich Piktów. Ideą wiersza jest walka ze zniewalaczami o wolność i niepodległość. Ballada ta została przetłumaczona na język rosyjski przez Marshaka w trudnym dla Rosji czasie - w 1942 roku. Wtedy zwycięstwo nad faszyzmem zależało od każdej osoby, a ballada Stevensona wzywa do pokochania Ojczyzny, do wytrwałości.
Mali Piktowie pokazali na swoim przykładzie, żeumrzeć za Ojczyznę to wyczyn. Zdradzenie tajemnicy wrzosowego piwa oznacza zdradę swojego ludu, jego tradycji. Miłość do ojczyzny jest droższa niż życie. Bohater, ostatni z Piktów, udowodnił, że lepiej umrzeć niż żyć w hańbie. Jest uosobieniem ludzi odważnych i odważnych. Syn, podobnie jak ojciec, jest niezniszczalny i kochający wolność. Król Szkotów dąży do władzy absolutnej, jest osobą okrutną i bezwzględną.
Praca rozpoczyna się opowieścią o Piktach,intonowanie wrzosowego napoju. Potem fabuła spisku - "przyszedł król Szkotów" i zniszczył lud Piktów. Dalej rozwój wydarzeń - w kraju kwitnie wrzos, ale nie robi się z niego napoju, a przecież "był słodszy niż miód". Ale tajemnica miodu umarła wraz z właścicielami tej ziemi - małymi Piktami. Ocalałego ojca i syna znaleziono „w podziemnych jaskiniach”. Znają tajemnicę wrzosowego miodu, a król przesłuchuje ich, próbując odkryć tajemnicę. Kulminacja ballady - na prośbę starca syn został wrzucony do morza. I zakończenie pracy - po śmierci syna ojciec rzuca wyzwanie swoim wrogom.
Stary człowiek jest gotów umrzeć, ale nie zdradzić swojego ludu,nieposłuszni zwycięzcom. Pod tym względem ballada wykracza daleko poza temat szkocki. W małym epizodzie autor potwierdza niezależność ludu i głosi prawo każdego narodu do wolności, tradycji, swojej ziemi. Kilkakrotnie w pracy brzmi fraza „sekret napoju”. Ale to nie tylko przepis na miód wrzosowy. To sekret odporności małych piwowarów, która tkwi w pragnieniu wolności i miłości do ojczyzny.
Tragedia dzieła polega na tym, że nie ma wyborumiędzy życiem a śmiercią. Ojciec, mądry w życiu, rozumie, że i tak zostaną zabici, i wybiera śmierć dla swojego syna. Niezłomnie ją akceptuje. Ojciec również umiera, ale nie wyjawia świętej tajemnicy. Zdobywcy mogą odebrać życie staremu człowiekowi, ale nie miłość do ojczyzny, a nie jego wolę.