Dzisiaj wszyscy wiedzą o słoniach;prawdopodobnie nie ma ani jednej osoby, która nie usłyszałaby nic o tych niesamowitych zwierzętach. Tak, a ich oglądanie w chwili obecnej nie jest dużym problemem - można je znaleźć w prawie wszystkich dużych menażeriach, występujących w wielu cyrkach na świecie. Ale daleko od wszystkich wie o tym, gdzie słoń mieszka w naturze.
Kim oni są i jak wyglądają
W przeciwieństwie do starożytnych przodków, współczesnychsłonie mają tylko jedną parę kłów i brakuje im siekaczy i kłów. Mają masywny szkielet, który stanowi prawie 15% ich masy ciała. Gruba skóra ma rzadkie włosy, a nowonarodzone słonie są bardziej kudłate.
Natura obdarzyła te zwierzęta niesamowitą częścią ciała - tułowiem, który odgrywa bardzo ważną rolę w życiu słoni. Pień ma znaczną wytrzymałość, może unieść ciężar jednej tony.
Na terytorium, na którym żyje słoń, te zwierzętaporuszają się w stadach składających się z kilkudziesięciu samic, młodych osobników i małych słoni. Stado prowadzi dorosły przywódca. Samotni są rzadcy i stanowią zagrożenie dla ludzi, ponieważ są bardziej agresywni niż ich kuzyni w stadzie.
Zwierzęta spędzają tam większość swojego życiaruch, powolne przemieszczanie się z miejsca na miejsce, zjadanie liści i kory z drzew. Chociaż wyglądają niezręcznie, w razie potrzeby mogą się poruszać z zaskakującą łatwością. Ich kończyny służą nie tylko jako niezawodne wsparcie, ale także pozwalają na poruszanie się po każdej powierzchni, nawet na bagnach. Jako zwierzęta lądowe są jednak dobrymi pływakami, potrafiącymi pływać bez przerwy przez cały dzień.
Średnia długość życia słoniaosoba ma 50-70 lat. Ale zwierzęta rzadko dożywają dojrzałej starości. Na terenie zamieszkałym przez słoń występuje wiele drapieżnych zwierząt - lwów, hien, dzikich psów, które stanowią zagrożenie dla olbrzymów.
Tylko delfiny, psy i małpy mogą dorównać słoniom pod względem zdolności umysłowych. Mają doskonałą pamięć i do końca życia pamiętają te miejsca, w których czuli się źle lub ludzi, którzy ich obrazili.
Gatunek azjatycki łatwo odróżnić od afrykańskiegojak mają różnych przodków, a nawet na zewnątrz wyglądają inaczej. Przedstawiciele Indii są lżejsi i ważą średnio 6 ton. Mają garbate plecy, podczas gdy afrykańskie mają wysklepione. Indianie mają wysokie czoło, trójkątne uszy i są prawie trzykrotnie mniejsi niż ich odpowiednicy z Afryki. Kolejną różnicą jest gładszy bagażnik z jednym elastycznym zębem na końcu.
W Azji te majestatyczne zwierzęta zawszetraktowany z szacunkiem. Indie zasłynęły z nich - słonie w tym kraju są po prostu ubóstwione. Hinduski bóg mądrości Ganesha jest przedstawiony jako człowiek z głową słonia. Żadne wielkie wakacje w tym kraju nie są kompletne bez słoni we wspaniale zdobionych kocach.
