Ludzie są przyzwyczajeni do tego, że pająki są paskudne iohydne stworzenia. Widzą w nich potwory, które zabijają wszystkich na swojej drodze. Jednak prawdą jest, że nie wszyscy członkowie tej rodziny mają przerażający wygląd. Co więcej, są tacy, którzy potrafią zadowolić otoczenie swoim słodkim kolorytem i zabawnym charakterem. Najlepszym tego dowodem jest pająk pawi (zdjęcie stawonogów przedstawiono poniżej).
Ten typ pająka żyje wyłącznie naterytorium Australii. Został po raz pierwszy zbadany przez kaznodzieję angielskiego Octavius Cambridge w 1874 roku. Wtedy słynny zoolog popełnił poważny błąd, przypisując pająka pawia do latającego owada. On nawet wymyślił głośne imię Salticus Volans, gdzie pierwsze słowo jest oznaką swego rodzaju, a drugie jest słowem marszowym od łacińskiego słowa "mucha".
Jednak w 1991 roku polski zoolog MarekZhabka dokładnie udowodniła, że pająk pawi nie może latać. Co więcej, nie ma nawet skrzydeł, a dzięki swoim muskularnym nogom wykonuje swoje "niebiańskie" podróże. Niemniej jednak z biegiem lat przedrostek volans został aklimatyzowany i nie chciał go zmieniać. Tylko słowo salticus zostało zamienione w maratus, tym samym zaliczając ten gatunek do specjalnej grupy pająków końskich.
Peacock pająk ma niezwykły wygląd.Nie można go mylić z żadnym innym gatunkiem. Przed przystąpieniem do opisu należy jednak wspomnieć o jednym bardzo ważnym szczególe. Mężczyźni z volatus maratus wyglądają zupełnie inaczej niż kobiety. W przeciwieństwie do "szarych" dam, panowie są pomalowani w pstrokate odcienie tęczy.
Główną zaletą mężczyzn jest brzuch.Składa się z litych płytek, na których wygrawerowano abstrakcyjny wzór. Najczęściej składa się z kół i pasków w kolorze niebieskim, umieszczonych na żółtym lub pomarańczowym tle. Ponadto w palecie pawia można znaleźć zielone, czerwone i fioletowe odcienie.
Pozostałe samce i samice są dość podobne.Są to małe stworzenia, które rzadko rosną ponad 5 mm długości. Dwie tylne pary łap są znacznie większe niż przednie, ponieważ są odpowiedzialne za wysokie skoki owada. Ponadto pająk pawi pokryty jest od stóp do głów jasną wełną, która, podobnie jak w dół, wystaje w różnych kierunkach.
Maratus volans jest czystej krwi drapieżnikiem.Pomimo niewielkich rozmiarów, z odwagą tygrysa, rzuca się na wszystkie owady, które pełzają wokół niego. Główną bronią pająka są jego szczęki - to one przebijają chitynę i wstrzykują truciznę do ciała ofiary.
Mięśniowe nogi pomagają również w polowaniu.Dzięki nim drapieżnik może wykonać błyskawiczne skoki. Pozwalają złapać zdobycz i uciec w razie niebezpieczeństwa. Ponadto, podczas obserwacji przyrodników dowiedział się, że pająk pawia może nawet złapać latający cel, jeśli przypadkowo pojawi się w jego polu widzenia.
То, что только самцы обладают яркой окраской, уже sugeruje ideę jego celu. W rzeczywistości wszystko jest proste - konieczne jest przyciągnięcie uwagi samic. To kolorowy strój, który powinien pokazać damie wyższość jej wybrańca nad innymi.
Но яркий цвет - это не единственный козырь, który ma pająka pawia. Taniec małżeński - to właśnie wyróżnia tego przystojnego mężczyznę na tle reszty przedstawicieli tej rodziny. Będąc w pobliżu kobiety, dżentelmen unosi talerze do góry, jak pawi ogon, i zaczyna potrząsać nimi na czas za pomocą stopni. Z zewnątrz wygląda jak mroczny meksykański taniec, który trwa do momentu, gdy kobieta nie rozpoznaje chłopaka.
Правда, бывает и так, что вместо спаривания самца niechętny koniec można się spodziewać. W końcu pająk pawi jest skłonny do kanibalizmu i łatwo zjada przedstawicieli własnego gatunku. Tak więc, dla złego tancerza, nawet prosty flirt może być śmiertelną przygodą.
