Nasza planeta jest tradycyjnie podzielona na cztery półkule. Jak zaznaczono granice między nimi? Jakie są cechy półkul Ziemi?
Planeta Ziemia ma kształt lekko spłaszczonego ybieguny piłki - sferoida. W kręgach naukowych jego kształt jest zwykle nazywany geoidą, czyli „jak Ziemia”. Powierzchnia geoidy jest w każdym punkcie prostopadła do kierunku grawitacji.
Dla wygody wykorzystuje się charakterystykę planetylinie warunkowe lub wyimaginowane. Jednym z nich jest oś. Przebiega przez środek ziemi, łącząc górną i dolną część, zwaną biegunem północnym i południowym.
Między biegunami, w równej odległości od nich,znajduje się następna wyimaginowana linia, nazywana równikiem. Jest pozioma i stanowi separator na południową (wszystko poniżej linii) i północną (wszystko powyżej linii) półkulę Ziemi. Równik ma nieco ponad 40 tysięcy kilometrów długości.
Inną linią warunkową jest Greenwich lubPołudnik zerowy. To jest pionowa linia biegnąca przez Obserwatorium w Greenwich. Meridian dzieli planetę na półkulę zachodnią i wschodnią, a także jest punktem wyjścia do pomiaru długości geograficznej.
Linia równikowa dzieli planetę poziomona pół, przemierzając kilka kontynentów. Afryka, Eurazja i Ameryka Południowa znajdują się częściowo na dwóch półkulach jednocześnie. Pozostałe kontynenty znajdują się w jednym. Tak więc Australia i Antarktyda znajdują się całkowicie w południowej części, a Ameryka Północna - na północy.
Półkule Ziemi mają również inne różnice.Dzięki Oceanowi Arktycznemu na biegunie klimat na półkuli północnej jest generalnie łagodniejszy niż na południowej, gdzie leży ląd - Antarktydzie. Pory roku na półkulach są odwrotne: w północnej części planety zima następuje jednocześnie z latem na południu.
Różnicę obserwuje się w ruchu powietrza i wody.Na północ od równika przepływy rzeczne i prądy morskie odchylają się w prawo (po prawej brzegi rzek są zwykle bardziej strome), antycyklony obracają się zgodnie z ruchem wskazówek zegara, a cyklony w kierunku przeciwnym. Na południe od równika wszystko dzieje się dokładnie odwrotnie.
Nawet rozgwieżdżone niebo nad głową jest inne.Wzór jest inny dla każdej półkuli. Głównym punktem odniesienia dla północnej części Ziemi jest gwiazda biegunowa, na półkuli południowej punktem odniesienia jest Krzyż Południa. Nad równikiem dominuje ziemia, dlatego mieszka tu większość ludzi. Poniżej równika całkowita liczba mieszkańców wynosi 10%, ponieważ przeważa część oceaniczna.
Na wschód od południka głównego znajduje sięWschodnia półkula Ziemi. Obejmuje Australię, większość Afryki, Eurazję i część Antarktydy. Jest domem dla około 82% światowej populacji. W kategoriach geopolitycznych i kulturowych nazywany jest Starym Światem, w przeciwieństwie do Nowego Świata na kontynentach amerykańskich. We wschodniej części znajduje się największy półwysep, najgłębszy rów i najwyższa góra na naszej planecie.
Zachodnia półkula Ziemi znajduje się na zachód odPołudnik Greenwich. Obejmuje Amerykę Północną i Południową, część Afryki i Eurazję. Obejmuje całkowicie Ocean Atlantycki i większość Pacyfiku. Oto najdłuższe pasmo górskie na świecie, największy wulkan, najsuchsza pustynia, najwyższe jezioro i głęboka rzeka. Jedynie 18% populacji żyje w zachodniej części świata.
Jak już wspomniano, zachodni i wschodniPółkula Ziemi jest oddzielona południkiem Greenwich. Jego kontynuacją jest 180. południk, który wyznacza granicę po drugiej stronie. To linia zmiany dat, to tutaj dzisiaj zamienia się w jutro.
Po obu stronach południka różniedni kalendarzowe. Wynika to ze specyfiki rotacji planety. Linia daty w przeważającej części biegnie wzdłuż oceanu, ale przecina także niektóre wyspy (Vanua Levu, Taviuni itp.). W tych miejscach dla wygody linia przesuwa się wzdłuż granicy lądowej, w przeciwnym razie mieszkańcy tej samej wyspy żyliby w różnych terminach.
