Stephen "Steve" Charles McManaman é um dosos mais bem sucedidos futebolistas ingleses na virada dos anos noventa e dois mil anos, jogando pelos clubes "Liverpool", "Real" e "Manchester City". Segundo o site oficial da Premier League inglesa de futebol, ele ainda é o único jogador inglês a ter vencido a UEFA Champions League duas vezes, representando um clube estrangeiro.
Steve nasceu em 11 de fevereiro de 1972 em Liverpool.Ainda jovem, ele frequentou a escola de futebol americano do Everton e era um grande fã dele. Mas quando o menino tinha 14 anos, ele foi notado pelos olheiros do Liverpool e atraído para seu sistema juvenil. Depois de passar por todo o sistema de futebol juvenil do Liverpool, ele foi localizado por Kenny Dalglish, o técnico do time na época. Ele apreciou o jogador promissor e seus esforços, chamando-o para o time titular. Nos anos 90 do século passado, Steve McManaman foi um dos mais promissores jogadores de futebol inglês, que também incluiu o notório Paul Ince, Robbie Fowler, Jamie Redknapp, Stan Collymore e David James.
De acordo com especialistas, Steve não estava em Anfieldiguais entre rivais e entre parceiros. Já em 1992, Steve McManaman conquistou a FA Cup sob a liderança de Graham Souness, e em 1995, sob a liderança de Roy Evans, a Copa da Liga inglesa. Já em sua primeira temporada profissional em 1991-1992, ele conseguiu criar uma linha de meio-campo eficaz com Dean Saunders e Ian Rush, com quem se tornou um dos principais criadores da vitória do Liverpool na Copa da Inglaterra de 1992. Na final da Copa da Liga Inglesa de 1995, ele marcou dois gols e se tornou o herói da partida. McManaman foi considerado, ao lado de Ryan Giggs, um dos melhores jovens flankers do futebol inglês dos anos 90.
Em todas as competições, Steve McManaman (fotoA última partida do inglês pelo clube pode ser conferida acima) disputou 274 partidas oficiais e marcou 46 gols pelo Liverpool, tornando-se o favorito de Anfield e um dos futebolistas mais populares de sua época.
Em 1999, Steve mudou-se para o Real Madrid.McManaman tornou-se apenas o segundo jogador inglês, depois de Laurie Cunningham, que atuou nos anos 80, que defendia as cores cremosas do clube "real". Na época da transição, ele era o inglês mais famoso no exemplo espanhol, a par de Gary Lineker, que jogou pelo catalão Barcelona. Steve rapidamente encontrou seu jogo no Real Madrid, e no Santiago Bernabeu, os torcedores do Real deram ao jogador o apelido de “El Macca”. McManaman jogou na final da Liga dos Campeões de 2002 sob o comando de Vicente del Bosque. Neste jogo no Stade de France, Steve McManaman, cuja biografia não recorda jogos tão significativos, conseguiu surpreender a todos com um desempenho excepcional, entre outras coisas, ao marcar um golo com um belo remate directo. Nesta final, Steve foi eleito o Melhor em Campo. Depois disso, McManaman conquistou um lugar na base da "nata" e venceu a La Liga com eles na temporada 2000-2001.
Ainda é o tempo de McManaman no Realnão durou muito. Estrelas de classe mundial como Luís Figo em 2000, Zinedine Zidane em 2001 e Ronaldo em 2002 vieram para o clube. Naquela época, Florentino Perez, presidente do clube “real”, resolveu reunir absolutamente todos os melhores jogadores do time, pelo que seu time recebeu o apelido de “galácticos”, o que não impediu Steve de ganhar a briga por uma vaga no elenco. Mas depois de vencer a Liga dos Campeões de 2002, as lesões começaram a atormentar McManaman. Steve sempre demonstrou perseverança e perseverança, pelo que recebeu apoio e reconhecimento do público. A direção do clube, incluindo Florentino Perez, destacou que Steve McManaman é um jogador de futebol que sempre encontrará uma vaga na equipe. No entanto, após uma longa recuperação de uma série de lesões persistentes, o inglês deixou o Real Madrid.
O meio-campista tem 94 partidas pelo time do Real Madrid, marcando 8 gols. Os especialistas ingleses ainda o consideram o melhor inglês que jogou por uma equipe estrangeira.
A transição de David Beckham para o Real Madrid é finalpôr fim à carreira de Steve nesta equipe. Em 2003, ele, assim como seus parceiros Makelele, Hierro e mais tarde Morientes, mudou-se para a Premier League inglesa, onde McManaman ingressou no Manchester City, que jogava na época sob a liderança de Kevin Keegan, que, segundo ele ele mesmo, era fã de Steve. Em Manchester, ele encontrou novamente vários ex-companheiros de equipe, como Robbie Fowler, Nicolas Anelka, David Seaman e mais tarde David James. No entanto, o tempo passado no Manchester City foi uma grande decepção para o meio-campista. Mal jogou duas temporadas, após as quais, devido a constantes lesões, encerrou a carreira no futebol profissional.
Nos últimos dois anos no futebol profissional, McManaman apareceu no Citizens em 38 partidas sem marcar um único gol. Em 20 de maio de 2005, ele encerrou sua carreira de jogador.
Depois de jogar dois anos pela seleção da Inglaterra,com menos de 21 anos, McManaman foi convocado para a equipe principal em 1994. Durante a partida da Euro 1996, disputada na Inglaterra, fez um torneio muito bom, mas sua equipe não conseguiu vencer. Até foi eleito o melhor jogador do campeonato por Pelé. Junto com David Seaman e Alan Shearer, Steve McManaman foi incluído no time simbólico do torneio e ganhou o prêmio de melhor jogador do torneio.
Sob a orientação do técnico Glenn Hoddle, ele jogouna Copa do Mundo de 1998 na França e no Euro 2000 na Holanda e na Bélgica, quando Kevin Keegan o usou apenas uma vez. Steve jogou sua última partida internacional em 2001 sob a liderança de Sven-Göran Eriksson, que não o levou para o Campeonato Mundial de 2002 no Japão e na Coréia do Sul.
Steve McManaman, cuja vida pessoal imediatamentefoi difícil após a aposentadoria, não perdeu tempo profissionalmente e começou a trabalhar como comentarista e especialista em vários meios de comunicação britânicos. Para a estação de televisão britânica ITV, ele analisou a final da Liga dos Campeões de 2005. Steve McManaman atualmente trabalha para as divisões do Reino Unido e EUA da ESPN como comentarista e especialista para a Premier League inglesa, FA Cup e American MLS.
