O trabalho de qualquer computador é fornecido com umpequeno dispositivo (microcircuito), que é chamado de processador central. Este é um substrato de silício com camadas depositadas nele contendo elementos estruturais: uma unidade lógica aritmética (para processamento de dados), um dispositivo de controle (para determinar a ordem de execução do comando), registros (para armazenamento de dados), memória cache interna (para acelerar a troca com operacional memória), barramento interno (para transferir informações entre as partes funcionais do processador), etc.
O processador central, ou melhor, o seu relógiofreqüência determina a velocidade de todo o sistema. A frequência do relógio fornece sincronização, ou seja consistência de ações de blocos individuais dentro do processador e além. Nos processadores modernos para computadores pessoais, essa característica é de alguns gigahertz (GHz), o que significa que ela pode executar vários bilhões de ações elementares em um segundo. Além disso, as principais características do processador incluem o bit, a quantidade de memória cache interna, o número de núcleos, um soquete.
Para garantir o desempenho especificadoprimeiro computador precisa escolher o processador certo. Considere este dispositivo em mais detalhes. Os tipos de processadores diferem em sua arquitetura interna, por exemplo, eles distinguem processadores transportadores e superescalares. Os primeiros aumentam a produtividade dividindo o processo de executar comandos em estágios separados, e o processador processa simultaneamente vários comandos de uma só vez, que estão em estágios diferentes. Quanto mais passos no transportador, maior a frequência do relógio e, consequentemente, o desempenho. Mas apenas dentro de limites razoáveis.
Processadores Suprascalar usando múltiplosnúcleos computacionais podem paralelizar o processo de execução do programa, no entanto, isso requer um software que permitirá que o código seja dividido em segmentos separados que podem ser executados em paralelo. Além disso, a presença de, por exemplo, dois núcleos dentro do processador não garante um aumento de duas vezes no desempenho, uma vez que nem todo programa pode se dividir em dois fluxos iguais, para não mencionar quatro ou oito fluxos.
O processador central é assim chamado porqueé o principal dispositivo de computação do computador, mas não o único. Além disso, existem controladores de vários dispositivos e interfaces no sistema, além de processadores para processamento de vídeo, som, etc.
Inicialmente, o computador foi concebido e criadosomente como um dispositivo para computação, de modo que o processador central "era responsável" por todos os processos no sistema: entrada de informação, processamento (transformações matemáticas), saída de informação. Agora os usuários estão cada vez mais sintonizados com outros tipos de informação, como texto, gráficos, vídeo e som. Portanto, o processador central perdeu gradualmente uma abrangente zona de influência que pertencia apenas a ele e compartilhava a responsabilidade com outros dispositivos de computação.
