O primeiro satélite artificial da Terra é umdas maiores conquistas da ciência do século XX. Ainda assim, paradoxalmente, esse grande avanço científico e tecnológico foi amplamente auxiliado pela Guerra Fria entre as duas superpotências: os Estados Unidos e a União Soviética. O lançamento do primeiro satélite artificial da Terra também foi necessário para a crescente necessidade de obtenção de informações confiáveis sobre a alta atmosfera, a possibilidade de transmissão de sinais de rádio em órbita, etc.
No início dos anos 1950, tanto os EUA quanto a URSS ativamentedesenvolveu foguetes para o programa espacial. Em particular, em maio de 1954, o projetista-chefe do programa espacial da União Soviética, Sergei Korolev, se reuniu com o Ministro da Defesa da URSS, Dmitry Ustinov, e relatou que o primeiro satélite artificial da Terra poderia ser lançado em órbita. Uma declaração semelhante foi feita em 29 de julho de 1955 pelo Presidente dos Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower, enquanto ele indicava o período de tempo entre 1957 e 1958.
No início de agosto de 1955, o Politburo do Comitê CentralO PCUS aprovou a criação do primeiro satélite terrestre. Este projeto foi liderado por Korolev, assim como Vasily Ryabikov, que supervisionou os testes de lançamento do foguete R-7. O primeiro satélite mais simples da Terra com dois radiofaróis a bordo foi desenvolvido para o lançamento.
O satélite # 1 era um 585 mmuma esfera coberta por um escudo térmico de alumínio, magnésio e titânio. Ele estava equipado com quatro longas antenas capazes de transmitir sinais sonoros simples para a superfície da Terra em duas frequências. O primeiro satélite artificial da Terra também foi equipado com três baterias de prata-zinco que podiam durar duas semanas. O sistema de controle de temperatura era um radiador com um ventilador, um circuito selado, um sistema de troca de calor forçada projetado para manter uma temperatura interna estável. Este sistema usava relés térmicos bimetálicos como elemento de detecção. Sempre que a temperatura ultrapassava os 36 ° C, o ventilador era ligado e o nitrogênio circulava pelo sistema de transferência de calor dos hemisférios. Quando a temperatura caiu abaixo de 20 ° C, o ventilador foi desligado.
O Sputnik 1 foi lançado em 4 de outubro de 1957Do ano. 295,4 segundos após o lançamento, o primeiro satélite artificial da Terra foi lançado em órbita. Foi apenas o terceiro vôo bem-sucedido do foguete R-7, que foi criado para vôo intercontinental com uma bomba de hidrogênio termonuclear. O satélite desenvolveu a primeira velocidade espacial calculada por Newton. Era 7.780 m / s. Ele completou uma revolução completa em 96,2 minutos. Apesar de ter sido desenvolvida em apenas duas semanas, a missão durou 22 dias até que as baterias se esgotassem. Rádio amadores de todo o mundo monitoravam os sinais de áudio transmitidos pelo satélite. Podia ser observada - como uma estrela de primeira grandeza - mesmo a olho nu. O satélite saiu de órbita e queimou na atmosfera em 4 de janeiro de 1958.
Público e mídia americanosAs informações ficaram tão surpresas com o avanço tecnológico da URSS que uma onda de paranóia varreu os Estados Unidos. A reação política e pública à publicação do relatório TASS foi inesperada para a URSS. Assim, ao substituir a bomba de hidrogênio termonuclear por um pequeno satélite, a União Soviética obteve uma significativa vitória política e social.
A crise dos satélites levou à criação da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada e da NASA nos Estados Unidos, bem como a um aumento significativo nos gastos do governo com educação e pesquisa.
Os Estados Unidos conseguiram lançar seu primeiroSatélite Explorer-1 em 31 de janeiro de 1958. Era uma espaçonave cilíndrica com um diâmetro de 15 cm e um comprimento de 203 cm e uma massa de 14 kg. Ele transmitiu dados sobre a medição de raios cósmicos e sobre o nível de radiação por 112 dias. Esses dados levaram à descoberta do Cinturão de Van Allen.
Desde 1957, cerca de 7.000 satélites foram lançados na órbita da Terra, muitos dos quais já falharam e representam um verdadeiro obstáculo para a exploração espacial futura.
