Darren Anderton nie je svetoznámyfutbalová hviezda nie je športová legenda, ktorú si deti zapamätajú aj po dlhých desaťročiach. S istotou však môžeme povedať, že si ho budú pamätať konkrétne britské deti, ktoré budú fandiť Tottenhamu. Veď tento pravý krídelník venoval tomuto klubu takmer celú kariéru. Ako sa vyvíjala jeho biografia? Kde ešte Darren Anderton vystupoval? O tom sa dozviete z tohto článku.
Darren Anderton, narodený v roku 1972, našiel sám sebana športovej akadémii malého klubu Itchen Saints až v roku 1985 vo veku 13 rokov. Tam hrával futbal dlho, kým si mladého talentu nevšimol väčší britský klub Portsmouth. Pätnásťročný chlapík sa presťahoval do novej akadémie, kde ho vzali šikovným a profesionálnym prístupom – nakoniec si každý všimol, aký je tento mladý muž talentovaný. Výsledkom bolo, že keď mal Anderton 18 rokov, dostal profesionálnu zmluvu a začal hrať za Portsmouth. V roku 1990 ešte Darren Anderton nezískal dostatočnú hernú prax, keďže bol veľmi mladý, no od ďalšej sezóny sa okamžite začal dostávať do základu a stal sa jedným z najdôležitejších účastníkov útokov klubu. Na ihrisku odohral až 42 zápasov, strelil v nich 7 gólov a poznamenal sa obrovským množstvom užitočných akcií. Prirodzene, jeho úspechy nezostali nepovšimnuté – 20-ročného talentu si všimli skauti Tottenhamu a Darren sa v roku 1992 ocitol v novom klube, ktorý sa napokon stal pre neho skutočným domovom.
Darren Anderton, ktorého fotografie sa objavili vvšetky britské športové publikácie stáli Tottenham asi dva a pol milióna libier, čo boli na tie časy dobré peniaze. A Spurs rozhodne neľutovali, že ho premrhali, keďže Darren bol kľúčovým hráčom tímu 12 rokov. Za klub odohral 335 zápasov a stále je jedným z najvernejších hráčov Tottenhamu v histórii. Bohužiaľ, tento tím sa nikdy nevyznačoval pôsobivými výsledkami a vysokými úspechmi, takže Anderton má na svojom konte za dvanásť rokov iba jeden Ligový pohár, ktorý vyhral v roku 1999. Darren Anderton, ktorého biografia v Tottenhame neskončila, však ukončil kariéru v inom klube. Navyše stihol vystriedať niekoľko tímov, kým sa vzdal futbalu. Prirodzene, boli to len dočasné prístrešky, ktoré mu umožňovali hrať, keď na jeho miesto na vysokej úrovni nastúpili mladší a perspektívnejší futbalisti. Nikto preto hráčovi nevyčítal, že nebol klubu oddaný až do konca – stále zostal skutočnou legendou Tottenhamu.
Futbalista Darren Anderton dal celú svoju kariéru"Tottenham", ale vo veku 32 rokov už v základni nebol potrebný - a stále chcel hrať. Preto urobil ťažké rozhodnutie o zmene klubovej registrácie. V roku 2004 sa Darren presťahoval do Birminghamu, ktorý bol vtedy v Major Leagues, takže krídelník v triede stratil len málo. Tam strávil 24 zápasov a strelil tri góly, ale v novom klube nezostal, o rok neskôr sa opäť presunul do ďalšieho tímu.
Novým tímom 33-ročného krídelníka bol"Wolverhampton", ktorý hral v druhej divízii - kde Anderton strávil ďalší rok a 26 zápasov. Ale ani tu sa Darren nezdržal dlhšie – a svoju kariéru ani nedokončil. Aj v takom pôsobivom veku chcel pokračovať v hre, a tak hľadal iné alternatívy. A našiel – do nového tímu prestúpil ako starší hráč a skončil vo veku 36 rokov.
Posledný klub, ktorého farby hájilZ Andertonu sa stal Bournemouth - tam zostal celé tri roky. Žiaľ, mužstvu sa nepodarilo dostať ani do druhej ligy, a tak musel Anderton ukončiť kariéru na dosť nízkej úrovni – no dostal, čo chcel, teda hernú prax v celkom slušnom veku, na športové pomery. Celkovo odohral Darren v Bournemouthe 72 zápasov, strelil 12 gólov a v decembri 2008 odišiel do dôchodku.
Darren Anderton bol teda Angličan,respektíve hral za národný tím Anglicka. Bohužiaľ, nestal sa hrdinom tohto tímu a je nepravdepodobné, že by si ho všetci pamätali, ako napríklad David Beckham, ale stále prispel. V národnom tíme debutoval v roku 1994 ako 22-ročný - prvým bol zápas proti dánskej reprezentácii, v ktorom Angličania vyhrali 1:0. Anderton však strelil svoj prvý gól za národný tím vo svojom druhom zápase - proti gréckemu národnému tímu, ktorý sa Anglicku podarilo poraziť skóre 5: 0. Na európskom šampionáte 1996 patril Anderton ku kľúčovým hráčom - odohral všetkých päť zápasov bez striedania, strelil gól Škótom a Holanďanom, no Angličania napokon v semifinále podľahli Nemcom. Na MS 1998 bol Anderton tiež jedným z najdôležitejších futbalistov a proti Kolumbijčanom strelil gól, no reprezentácia Anglicka mala opäť smolu - vypadla v 1/8finále. Anderton odohral svoj rozlúčkový zápas v novembri 2001, kde nastúpil ako náhradník do zápasu so švédskou reprezentáciou.
