Existujú ľudia, na ktorých sa často spomína aj potomich smrti. To platí najmä pre verejne činné osoby. Článok sa zameria na športovca menom Vernon Forrest, muža, ktorý sa dokázal stať viacnásobným majstrom sveta v boxe. O jeho životnej ceste si povieme podrobnejšie.
Forrest Vernon sa narodil v rodinečernošských rodičov 12. februára 1971 v americkom štáte Georgia. Náš hrdina vyrastal vo veľkej rodine. Vo veku deviatich rokov začal Vernon boxovať. Jedenásť rokov po začiatku výcviku sa mohol stať majstrom svojej krajiny. A rok po dosiahnutí tohto vrcholu získal svetový titul medzi amatérmi. Forrest Vernon sa však nikdy nestal olympijským víťazom. Po získaní práva súťažiť na olympijských hrách, ktoré sa vtedy konali v Barcelone, Američan doslova dostal najsilnejšiu otravu jedlom za deň pred štartom najdôležitejšieho amatérskeho boxerského turnaja. Jeho porážka v prvom súboji bola preto celkom prirodzená.
Neúspech na olympijských hrách iba podnietil Forresta k tomu, aby sa presťahoval do profesionálneho boxu. V čase konca amatérskej kariéry mal bojovník 225 víťazstiev v 241 súbojoch.
Už prvé súboje v profesionálnom ringuukázal, že Vernon je skutočná hviezda, ktorá v tomto náročnom športe môže veľa dosiahnuť. Počas prvých siedmich súbojov nezostal na námestí ringu viac ako tri kolá, pretože práve v takom období boli vyradení všetci jeho súperi.
Po štrnástom boji sa podľa medzinárodnej boxerskej rady stal majiteľom titulu Vernon Forrest.
Ďalší významný boj o Američanasa uskutočnilo 26. augusta 2000. V tejto bitke bojoval s Raoulom Frankom. V hre bol uvoľnený titul IBF Welterweight. V treťom kole sa boxeri zrazili s hlavami, v dôsledku ktorých obaja nemohli pokračovať v boji. Sudcovia sa rozhodli vyniesť rozsudok o nespôsobilosti. Ich druhé stretnutie sa uskutočnilo 12. mája 2001, potom Forrest oslavoval víťazstvo.
V januári 2002 Vernon Forrest, ktorého bojetešil sa obľube u náročnejšej verejnosti, išiel do ringu a bojoval o titul majstra sveta s vtedy aktuálnym šampiónom Shane Mosleyom. Boj sa odohral v známej aréne Madison Square Garden.
Pred týmto bojom boli všetci odborníci jednomyseľnív názore, že víťazstvo pripadne Mosleymu. Mnoho špecialistov zároveň verilo, že Shane z tohto zisku nedostane žiadne významné dividendy. Zároveň bol pre Forresta tento boj životnou bitkou, pretože ak by vyhral, mohol by preraziť medzi elitu svetového boxu. Mnohí si tiež pamätali, že počas výberu na olympijské hry v roku 1992 Mosley prehral s Forrestom. V roku 2000 navyše Vernon dokázal poraziť nielen kohokoľvek, ale aj samotného Oscara de La Hoya.
V blízkosti arény sa zišlo šesťtisíc divákovneprestajne skandovali: „Sean, Sean!“ Ich idol však nebol predurčený na výhru. Už v druhom kole bol Mosley zrazený, čo uvrhlo verejnosť a odborníkov do šoku. Nikto nečakal taký zvrat udalostí. A hoci sa Shane dokázal dať dokopy a dokonca poslať Forresta na zraz v jedenástom kole, napriek tomu Vernon víťazstvo oslavoval rozhodnutím.
O šesť mesiacov neskôr sa týmto dvom pomstila.boxeri, v ktorých bol opäť najsilnejší Vernon Forrest. Tieto dve veľmi významné víťazstvá viedli Medzinárodnú boxerskú sálu k tomu, aby dala prednosť „Viperovi“ a uznala ho za najlepšieho boxera roku 2002.
25. marca 2003 uskutočnil Forrest zjednotenieboj s majstrom sveta WBA Ricardom Mayorgom. V tej bitke Američan z nejakého dôvodu prijal spôsob boja proti Nikaragujčanom a začal s ním to, čo sa nazýva „rez“. Už na konci prvých troch minút vtrhol Mayorga do Forresta s hŕbou úderov a prinútil ho byť na podlahe, aj keď sa to stalo len preto, že Američan zakopol o súperovu nohu. Rozhodca však počítal s veľmi kontroverzným zrazením. V polovici tretieho kola vyrazil Mayorga niekoľko bočných úderov a prinútil Vernona tlačiť na laná. Potom Ricardo opäť vyrazil bočný kop a poslal Forresta na plátno ringu. Američan okamžite vstal, ale rozhodca usúdil, že boxer je v neadekvátnom stave a boj zastavil.
V júli 2003 mal Forrest Vernon odvetu s Mayorgom, ale bol opäť porazený. Nikaragujčania však tentoraz vyhrali väčšinou hlasov sudcov.
V roku 2006 sa Vernon vrátil do ringu a rozhodnutím porazil Ike Quartieho. Mnoho odborníkov sa však jednomyseľne zhodlo na tom, že Američanovi bolo dané víťazstvo jednoducho udelené.
O rok neskôr sa Vernon Forrest postavil tvárou v tvár Carlosovi Manuelovi Baldomirovi a boxoval s ním na prázdnych majstrovstvách sveta juniorov v strednej váhe WBC a porazil ho na body.
Koncom roku 2007 Vernon po prvý raz vyšielobhájiť titul WBC pred bývalým šampiónom IBF Michele Pichirillom. Tento boj sa mal odohrať už v roku 2002, ale potom sa Američan rozhodol pomstiť Mosleymu.
V šiestom kole poslal Vernon Taliana dozrazenie, aj keď posledný Forrestov úder prišiel do zátylku. V deviatom kole Američan opäť prinútil rozhodcu započítať príklep Micheleovi, ktorý bol na kolenách po zmeškanom ľavom háku na čeľusť. Vernon sa snažil zakončiť súpera, ale súper sa úplne zablokoval a prešiel do hluchej obrany.
Výsledkom bolo, že boj sa skončil knockoutom Pichirilla v 11. kole. Stalo sa to po Vernonovom pravom centri. Talian zároveň v čase jeho pádu utrpel zranenie nohy.
Životopis boxera (Forrest Vernon nie je výnimkou) nebude úplný bez spomenutia jeho posledných bojov.
7. júna 2008 Američan bojoval sv tej dobe neporaziteľný Sergio Moroi. Boj dopadol veľmi kontroverzne a porotcovia vo všetkých 12 kolách uprednostnili More. Pokiaľ ide o názor špecialistov pozvaných na kanál, nemali ani jednoznačnú nomináciu na víťaza.
Tento výsledok boja mnohých prekvapil aj preto, že Forrest a Mora často šarapatili a podľa očitých svedkov mal Vernon vždy nepopierateľnú výhodu.
Doslova o dva mesiace neskôr sa odohral nový zápas s týmito boxermi, v ktorom bol Forrest lepší. Dokázal ovládať priebeh boja a vyhrať všetky kolá.
Keď Vernon opäť získal titul, nikam sa neponáhľal.brániť tým viac, že najbližším rivalom v tomto prípade bude vysokorýchlostný a veľmi technický Argentínčan Martinez. Dlhé prestoje bez bojov viedli k tomu, že 21. mája 2009 bol Forrest zbavený majstrovského titulu.
Športová biografia (Vernon Forrest je toho živým potvrdením) je zaujímavá pre mnoho ľudí, najmä pokiaľ ide o šampiónov.
Osud Američana sa bohužiaľ formovaltragicky. 25. júla 2009 Vernon pumpoval pneumatiky svojho auta na čerpacej stanici. V tom istom čase vyskočili z blížiaceho sa auta dvaja zločinci a pokúsili sa športovcovi ukradnúť auto. Forrest niesol pištoľ a začal prenasledovať lupičov, čo viedlo k prestrelke, ktorá mala za následok vypálenie ôsmich striel na Vernona. Jeden z nich zasiahol bývalého šampióna do hlavy. V auguste boli všetci lupiči nájdení a zatknutí.
Pohrebu legendárneho boxera, ktorý sa konal 3. augusta, sa zúčastnili takí významní športovci ako: Evander Holyfield, Buddy McGirt, Robert Allen, Antonio Tarver a ďalší.
