Jedným z nich je Irán, spolu s Egyptom a Tureckomnajľudnatejších krajín na Blízkom východe. Pri hodnotení dôležitej strategickej pozície a uvedomovaní si nesmierneho kultúrneho významu svojej krajiny s tisícročnou históriou sa iránski vodcovia vždy snažili hrať vedúcu úlohu pri riešení regionálnych a medzinárodných problémov a uskutočňovali politiku prilákania rôznych zdrojov pre svoju krajinu, medzi ktoré v prvom rade patria silné ozbrojené sily.
Iránska armáda pozostávajúca z pozemných síl, námorníctva aLetectvo a sily protivzdušnej obrany v modernej podobe boli vytvorené v polovici 20. rokov 20. storočia, za vlády dynastie Pahlaví. Reza Shah Pahlavi chcel z Iránu urobiť regionálnu mocnosť, na čo samozrejme bola potrebná vyspelá armáda. Vyslal tisíce dôstojníkov, aby študovali na vojenských akadémiách v zahraničí, a tiež si najal zahraničnú armádu na výcvik vojakov a dôstojníkov v samotnom Iráne. Vďaka jeho úsiliu sa položil pevný základ pre vytvorenie moderného letectva a námorníctva.
Pokračoval jeho nástupca - Mohammed Reza Pahlavipolitika jeho otca a vášnivo chcel urobiť zo svojej krajiny najmocnejšiu vojenskú mocnosť na Blízkom východe a v južnej Ázii. Táto stratégia, ktorá bola založená na úzkej spolupráci so západnými mocnosťami, najmä s USA, viedla k vytvoreniu veľkých a mocných ozbrojených síl. Medzi Washingtonom a Teheránom boli podpísané dohody o dodávkach moderných zbraní. Táto neoficiálna aliancia sa ukázala ako rozhodujúca na potlačenie sovietskeho vplyvu v regióne.
Dôležitú úlohu pri podpore zohrala aj iránska armádaOmánsky sultán počas povstania v Dhofare, vychovaný ľavicovou separatistickou organizáciou. V priebehu 70. rokov prešli cisárske iránske pozemné sily (ako sa armáda vtedy volala) rýchlou transformáciou a výrazne zvýšili svoju silu.
Iránska revolúcia v roku 1979 sa zmenilastrategická dynamika je zásadná. Noví vodcovia nedôverčivý voči armáde slúžiacej šahovi vytvorili Zbor islamských revolučných gárd, ktorý bol lepšie financovaný a vybavený ako bežná iránska armáda.
Bezprostredne po revolúcii nasledovala sériačistky, v dôsledku čoho bolo vypitvané jadro vysoko profesionálnych vyšších dôstojníkov vyškolených v západných štandardoch. V roku 1984 bol v Paríži zabitý vojenský guvernér Teheránu v Pahlaví, generál cisárskej iránskej armády, Gholam Ali Oweissi. Na jeho miesto nastúpil generál Abbas Karabagi, ktorý reformoval armádu. Keď však Irak napadol Irán, neboli pripravení.
Armáda bola zapojená do osemročnej vojny sIrak (1980 - 1988), v ktorom konzervatívne arabské krajiny, USA a všeobecne väčšina sveta podporovali Saddáma Husajna, ktorý sa postavil proti Iránu. Na Islamskú republiku sa navyše od roku 1979 vzťahujú rôzne ekonomické a diplomatické sankcie zo strany USA, čo výrazne ovplyvnilo schopnosť Teheránu dovážať zbrane zo západných krajín. Irán začal dovážať zbrane zo ZSSR, Číny a Severnej Kórey a začal rozvíjať vlastný vojenský priemysel.
Najdôležitejšie však bolo, ževšeobecné prostredie sa výrazne zmenilo. Po mnoho rokov mala iránska armáda hlavný cieľ - ochrana pred skutočnými a potenciálnymi nepriateľmi (Saddám Husajn v Iraku, Taliban v Afganistane). Ale tieto dva režimy nepriateľské Iránu zvrhli medzinárodné koalície podriadené USA. Teherán zostal obklopený USA a Izraelom, nemohol vedieť o ich skutočných úmysloch a bol pod neustálou zbraňou. Silná americká vojenská prítomnosť, hrozba útokov Spojených štátov alebo Izraela na iránske jadrové zariadenia sú hlavnými príčinami vážnych problémov, ktoré sa vyskytli nielen v ozbrojených silách, ale aj v celom vojenskom a politickom zriadení v Teheráne.
Malo by sa však uznať, že iránski vodcovia akopred revolúciou a po nej boli vždy spokojní so všeobecným usporiadaním svojej krajiny, nikdy neprejavili vážny záujem o pripojenie akýchkoľvek cudzích území.
Samozrejme, mnohoročné sankcie uvalili ťažkébremeno pre armádu aj pre celú krajinu. Napriek tomu, že je iránska armáda na roky 2012 - 2013 jednou z najväčších na Blízkom východe, je slabo vybavená a prakticky nepripravená na žiadne veľké útoky. Nemá moderné obrnené vozidlá, delostrelectvo, letectvo, ba ani veľké vojnové lode.
