Zdravé srdce sa nazýva silné, funkčnéorgán nepretržite a bez porúch. Jeho veľkosť zodpovedá veľkosti mužskej pästi a jej hmotnosť je asi päťsto gramov. Popri svojej hlavnej funkcii je schopný zabezpečiť normálny (stabilný) prietok krvi, ktorý je schopný prispôsobiť sa pravidelne sa meniacim potrebám tela.
Pracuje ako obojsmerné čerpadlo, srdcezaisťuje krvný obeh v tele. Pomocou svalovej steny (septum) sa delí na polovicu. Každá polovica obsahuje dve komory (predsiene a komory).
Všetka krv vstupuje do pravej predsienedolná a horná časť tela. Cez trikuspidálny ventil krv prechádza do pravej komory, ktorá pumpuje krv cez ventil trupu pľúc. Obohatený kyslíkom ide do ľavej predsiene. Odtiaľ krv prúdi mitrálnou chlopňou do ľavej komory, ktorá distribuuje krv do tela aortálnou chlopňou. Po zásobení tkaniva kyslíkom sa vyčerpaný opäť dostane do pravej predsiene.
Srdcové chlopne sa otvárajú v jednomstrana „dverí“ medzi kamerami. Podporujú nielen pohyb krvi vpred, ale tiež bránia jej pohybu späť. Zdravé srdcové chlopne majú plátky pozostávajúce z tenkého, flexibilného tkaniva normálneho tvaru. Pri srdcovej relaxácii a kontrakciách dochádza k zatváraniu a otváraniu bez poruchy.
Vrodené chyby môžu spôsobiť patológiu.Srdcové chlopne môžu byť zjazvené alebo poškodené v dôsledku infekcie, reumatickej horúčky, dedičnej patológie, infarktu. Poškodenie môže byť tiež spôsobené ľudským vekom. Mitrálna chlopňa je najviac ohrozená. V tomto prípade nastane regulácia (mitrálna nedostatočnosť), pri ktorej krv po uzavretí ventilov prúdi z ventilu v opačnom smere. V tomto prípade je práca srdca intenzívnejšia - snaží sa do tela dodať potrebné množstvo krvi a vyrovnať nedostatok. Poškodenie srdcových chlopní zahŕňa aj stenózu (zúženie otvoru chlopne), pri ktorom krv cez ventil zle prechádza. V tomto prípade orgán tiež začne pracovať intenzívnejšie, aby nechal dostatok krvi prejsť úzkou dierou. Takéto ďalšie napätie v srdci ho oslabuje, vedie k jeho zvýšeniu a spôsobuje rôzne choroby.
V mnohých prípadoch ľudia berú potrebnélieky a osoby pod náležitým lekárskym dohľadom, trpiace srdcovými chorobami, žijú celý život. Stáva sa však, že lieky buď nenadobudnú účinnosť, alebo sa stanú nebezpečnými pre zdravie. V závislosti od stavu môže lekár predpísať obnovenie alebo výmenu mitrálnej chlopne. Pri silných deformáciách alebo poškodeniach však obnova neprinesie požadovaný výsledok. V takýchto mimoriadne ťažkých situáciách je potrebná výmena srdcovej chlopne. Chirurgický zákrok je potrebný na prejavenie príznakov chronického srdcového zlyhania a na významné zníženie prietoku krvi do ľavej komory (zhoršená systolická funkcia).
Rekonštrukcia (obnova, plast) chlopne sa vykonáva pri zachovaní jej vlastnej srdcovej chlopne. V takom prípade nemusí pacient po operácii neustále užívať lieky na riedenie krvi.
V prípade vážneho poškodenia, ktoré nie je možné opraviť, je predpísaná náhrada chlopne (protetika). Na tento účel použite mechanické (umelé) alebo biologické (tkanivové) protézy.
Mechanické srdcové chlopne sú veľmi spoľahlivé atrvanlivé, nevyžadujú výmenu. Majú však výraznú nevýhodu - aby sa zabránilo zrážaniu krvi, pacientovi sa predpisujú vhodné lieky na celý život po operácii.
Biologické protézy sa vyrábajú chemickyošetrené zlomkom srdca zvierat (kone, kravy alebo ošípané). Po inštalácii tkanivovej protézy chlopne pacientovi nie sú predpísané lieky, ktoré riedia krv. Život protézy je však časovo obmedzený a po určitom období (desať až pätnásť rokov) je zničený, v dôsledku čoho je možné opakovaný chirurgický zákrok.
