Žlč je produktom aktivity hepatocytov(pečeňové bunky). Rôzne štúdie naznačujú, že bez účasti žlče na procese trávenia potravy je normálna činnosť gastrointestinálneho traktu nemožná. Dochádza k narušeniu nielen procesu trávenia, ale aj metabolizmu, ak dôjde k zlyhaniu jeho výroby alebo sa zmení jeho zloženie.
Je to tráviaca šťava produkovaná pečeňou. Používa sa okamžite alebo sa ukladá v žlčníku. Zaznamenajú sa dve dôležité funkcie tejto biologicky aktívnej kvapaliny. ona:
Ľudská žlč má bohatú žltkastú farbu,premena na zelenohnedú (v dôsledku rozkladu farbív). Je priehľadný, viac-menej viskózne, v závislosti od dĺžky času stráveného v žlčníku. Má silnú horkastú chuť, zvláštny zápach a po pobyte v žlčníku má zásaditú reakciu. Jeho špecifická hmotnosť je asi 1005 v žlčových cestách, ale môže narásť až na 1030 po dlhom pobyte v žlčníku, kvôli pridávaniu hlienu a niektorých zložiek.
Žlč, ktorej zloženie jezloženie z nasledujúcich materiálov: voda (85 %), žlčové soli (10 %), hlien a pigmenty (3 %), tuky (1 %), anorganické soli (0,7 %) a cholesterol (0,3 %), uložené v žlčníka a po jedle sa cez žlčovod uvoľňuje do tenkého čreva.
Existuje pečeňová a žlčníková žlč, ich zloženie je rovnaké, ale koncentrácia je iná. Počas výskumu sa v ňom našli tieto látky:
V žlčníku je žlčových solí žlčových kyselín 6-krát viac ako v pečeňovej žlči.
Zastúpené je najmä chemické zloženie žlčežlčové kyseliny. Syntéza týchto látok je hlavnou cestou katabolizmu cholesterolu u cicavcov a ľudí. Niektoré enzýmy podieľajúce sa na produkcii žlčových kyselín sú aktívne v mnohých typoch buniek v tele, ale pečeň je jediný orgán, kde sa úplne premieňajú. Žlčové kyseliny (ich syntéza) sú jedným z dominantných mechanizmov odstraňovania nadbytočného cholesterolu z tela.
Avšak vylučovanie cholesterolu vo forme žlčekyseliny nestačia na to, aby úplne neutralizovali jeho nadmerný príjem z potravy. Hoci tvorba týchto látok je cestou pre katabolizmus cholesterolu, tieto zlúčeniny sú tiež dôležité pri solubilizácii cholesterolu, lipidov, vitamínov rozpustných v tukoch a iných základných látok, čím sa uľahčuje ich dodávanie do pečene. Celý cyklus žlčových kyselín vyžaduje 17 jednotlivých enzýmov. Mnohé žlčové kyseliny sú metabolitmi cytotoxických látok, takže ich syntéza musí byť prísne kontrolovaná. Niektoré vrodené poruchy ich metabolizmu sú spôsobené defektmi v génoch zodpovedných za syntézu žlčových kyselín, čo vedie k zlyhaniu pečene v ranom detstve a progresívnej neuropatii u dospelých.
Nedávne štúdie ukázali, že žlčové kamenekyseliny sa podieľajú na regulácii vlastného metabolizmu, regulujú metabolizmus lipidov a metabolizmus glukózy, sú zodpovedné za riadenie rôznych procesov pri regenerácii pečene a tiež regulujú celkový energetický výdaj.
Žlč obsahuje veľa rôznych látok.Jeho zloženie je také, že neobsahuje enzýmy, ako v iných tráviacich šťavách z tráviaceho traktu. Namiesto toho sú zastúpené hlavne žlčovými soľami a kyselinami, ktoré môžu:
Určité zloženie a funkcia žlče to dávaschopnosť pôsobiť ako povrchovo aktívna látka, ktorá pomáha emulgovať tuky v potravinách rovnakým spôsobom, akým mydlo rozpúšťa tuk. Žlčové soli majú hydrofóbny a hydrofilný koniec. Pri vystavení vode zmiešanej s tukom v tenkom čreve sa žlčové soli hromadia okolo kvapôčok tuku a viažu molekuly vody aj tuku. Tým sa zväčšuje povrch tuku, čo umožňuje lepší prístup k pankreatickým enzýmom, ktoré rozkladajú tuk. Pretože žlč zvyšuje vstrebávanie tukov, pomáha pri vstrebávaní aminokyselín, cholesterolu, vápnika a vitamínov rozpustných v tukoch, ako sú D, E, K a A.
Alkalické žlčové kyseliny sú tiež schopnéneutralizovať prebytočnú črevnú kyselinu predtým, ako vstúpi do ilea na konci tenkého čreva. Žlčové soli majú baktericídny účinok, zabíjajú mnohé mikróby, ktoré môžu byť prítomné v prichádzajúcej potrave.
Pečeňové bunky (hepatocyty) produkujú žlč, ktorá sa hromadí a odteká do žlčovodu. Odtiaľto prechádza do tenkého čreva a okamžite začne pôsobiť na tuky alebo sa hromadí v močovom mechúre.
Pečeň produkuje 600 ml až 1 liter žlče na24 hodín. Zloženie a vlastnosti žlče sa menia pri jej prechode cez žlčové cesty. Sliznica týchto útvarov vylučuje vodu, sodík a hydrogénuhličitany, čím riedi pečeňové sekréty. Tieto prídavné látky pomáhajú neutralizovať žalúdočnú kyselinu, ktorá sa dostáva do dvanástnika s čiastočne natrávenou potravou (chýmom) zo žalúdka.
Pečeň neustále vylučuje žlč:do 1 litra za 24 hodín, no väčšina je uložená v zásobníku – žlčníku. Tento dutý orgán ju koncentruje resorbovaním vody, sodíka, chlóru a iných elektrolytov do krvi. Ostatné zložky žlče, ako sú žlčové soli, cholesterol, lecitín a bilirubín, zostávajú v žlčníku.
Žlčník koncentruje žlč, pretože tomôže uchovávať žlčové soli a odpady z tekutiny produkovanej pečeňou. Zložky ako voda, sodík, chloridy a elektrolyty potom difundujú cez bublinu.
Štúdie ukázali, že zloženie ľudskej žlčev močovom mechúre je to isté ako v pečeni, ale 5-20x koncentrovanejšie. Je to spôsobené tým, že žlčníková žlč pozostáva hlavne zo žlčových solí a bilirubín, cholesterol, lecitín a ďalšie elektrolyty sa počas pobytu v tomto rezervoári vstrebávajú do krvi.
Čiastočne stráviteľné 20-30 minút po jedlepotrava vstupuje do dvanástnika zo žalúdka vo forme chymu. Prítomnosť potravy, najmä tukovej, v žalúdku a dvanástniku stimuluje kontrakciu žlčníka, čo je spôsobené pôsobením cholecystokinínu. Žlčník vytláča žlč a uvoľňuje Oddiho zvierač, čím mu umožňuje vstúpiť do dvanástnika.
Ďalším stimulom pre kontrakciu žlčníka jesú to nervové impulzy z blúdivého nervu a enterického nervového systému. Sekretín, ktorý stimuluje sekréciu pankreasu, zvyšuje aj sekréciu žlče. Jeho hlavným účinkom je zvýšenie sekrécie vody a hydrogénuhličitanu sodného zo sliznice žlčovodu. Tento hydrogénuhličitanový roztok spolu s pankreatickým bikarbonátom je potrebný na neutralizáciu žalúdočnej kyseliny v črevách.
Žlč obsahuje rôzne látky – bielkoviny, aminokyseliny, vitamíny a množstvo ďalších.
Treba poznamenať, že u rôznych ľudí má žlč individuálne kvalitatívne a kvantitatívne zloženie, to znamená, že sa líši v obsahu žlčových kyselín, žlčových pigmentov a cholesterolu.
Pri nedostatku žlče sa stávajú tukynestráviteľné a nezmenené vylučované stolicou. Tento stav sa nazýva steatorea. Stolica namiesto charakteristickej hnedej farby zbelie alebo sivá a stáva sa mastnou. Steatorea môže viesť k nedostatku živín: esenciálnych mastných kyselín a vitamínov. Potrava navyše putuje tenkým črevom (ktoré je zvyčajne zodpovedné za vstrebávanie tukov z potravy) a mení črevnú flóru. Mali by ste si uvedomiť, že v hrubom čreve neprebiehajú procesy spracovania tuku, čo vedie k rôznym problémom.
Žlč obsahuje cholesterol, čo je niekedystlačené s bilirubínom, vápnikom, tvoriace žlčové kamene. Tieto kamene sa zvyčajne liečia odstránením samotného močového mechúra. Niekedy ich však môžu rozpustiť lieky, keď sa zvýši koncentrácia určitých žlčových kyselín, ako je chenodeoxycholová a ursodeoxycholová.
Nalačno (po opakovanom zvracaní,napríklad) farba zvratkov môže byť zelená alebo tmavožltá a horká. Toto je žlč. Zloženie zvratkov sa najčastejšie dopĺňa bežnými tráviacimi šťavami zo žalúdka. Farba žlče sa často porovnáva s farbou „čerstvo pokosenej trávy“, na rozdiel od zložiek v žalúdku, ktoré sa javia ako zelenožlté alebo tmavožlté. Žlč sa môže dostať do žalúdka z oslabenej chlopne, niektorých liekov a alkoholu alebo prudkých svalových kontrakcií a dvanástnikových kŕčov.
Žlč sa vyšetruje metódou samostatného sondovania. Zloženie, kvalita, farba, hustota a kyslosť rôznych porcií umožňuje posúdiť porušenie syntézy a prepravy.
