Vodné hodiny sú jedinečným vynálezom, ktorýľudia ho používali už v roku 150 pnl. V týchto dňoch boli časové intervaly merané množstvom uniknutej vody. Prvú kópiu vytvoril Ctesibius a dal im meno „klepsydra“, čo z gréčtiny znamená „vziať vodu“. Boli to plavidlá, na ktorých povrchu bola použitá časová stupnica. Arabské číslice boli použité pre nočné hodiny a rímske číslice pre deň. Mechanizmus ich pôsobenia bol nasledovný: v pravidelných intervaloch kvapkala do nádoby voda. Nárast hladiny kvapaliny zdvihol plavák, takže ukazovateľ času sa začal pohybovať.
V čase, keď sa objavil taký úžasný vynález, boli obyvateľom Ďalekého východu známe vodné hodiny v primitívnejšej podobe.
V Egypte sa čas meral prietokom tekutiny. Tieto vodné hodiny boli vytvorené z alabastrovej lode, ktorá bola úplne naplnená vodou.
Meranie času týmto spôsobom bolopomerne komplikovaná záležitosť. Po prvé, hodinky mali veľa mierok. Po druhé, na reguláciu prietoku vody bolo potrebné špeciálne zariadenie. Najčastejšie to bol kónický korekčný prvok, vďaka ktorému sa upravovala hladina kvapaliny a jej prietok.
V modernom svete takmer nikto neurčuje čas pomocou tekutiny. Japonské vodné hodiny, ktoré sa nachádzajú v JR Osaka, sa však skladajú výlučne z H2O.Aby sa získali zodpovedajúce obrázky a čísla, kvapky „vyletia“ zo špeciálneho zariadenia v pravidelných intervaloch. Toto kreatívne riešenie implementoval Orient.
Ďalšie vodné hodiny v modernom riešení môžu byťnákup z rôznych online obchodov. Ich princípom činnosti je odber elektrónov z molekúl vody, ktoré zabezpečujú elektrický tok vďaka špeciálnemu (elektrolytickému) motoru. Preto, aby prístroj zobrazil čas, jeho vyplnenie H2O raz za šesť týždňov.