Stalo sa tak, že meno navždy spájalo históriuGrasmith s chladnými zločinmi sériového vraha prezývaného Zodiac. Toto samozrejme nie je náhoda: môžeme povedať, že z dôvodu zločinca sa bývalý karikaturista stal spisovateľom. Viac ako dvadsať rokov prepracoval tonu materiálu, aby sa priblížil k odhaleniu identity tohto krutého muža. A keďže prípad Zodiac je jednou z najzáhadnejších zločinov, ktoré americká polícia nevyriešila, rozhodol sa o ňom písať Robert Graysmith, ktorý venoval desať rokov svojho života štúdiu faktov tohto prípadu.
Первая книга «Зодиак» вышла в 1986 году и стала národný bestseller. Autor sa inšpiroval jeho úspechom a napísal niekoľko ďalších detektívnych románov, ale nie všetky z nich boli kritikmi jednoznačne dobre prijaté.
V roku 2007 bola nakrútená kniha Zodiac. Film s rovnakým názvom režíroval David Fincher.
Na konci šesťdesiatych rokov San Francisco aKalifornia je roztrhaná sériou brutálnych vrážd spáchaných zločincom pomocou pseudonymu „Zodiac“. V tom čase Robert Graysmith pracoval ako karikaturista pre kroniku v San Franciscu. Charakteristickou črtou vraha boli zašifrované listy, ktoré po zločine poslal miestnym vydavateľom novín. V nich Zodiac zverejňoval informácie o sebe ao motívach vrážd a na týchto textoch pracovali najlepší kryptografi. Graysmith bol tiež posadnutý rozlúštením kódovaných zločinov Zodiacu a veril, že polícia nerobí dosť.
Existuje veľa podozrivých, ale dôkazy a dôkazynikdy nestačilo nájsť pravého vinníka. Honu na vraha začali amatérski detektívi, medzi ktorými bol aj politický karikaturista Robert Graysmith. Polícia oznámila päť vrážd a dva pokusy maniaka, keď sám Zodiac vo svojich správach tvrdil, že jeho rukou bolo zabitých najmenej 37 ľudí. V každom prípade, napriek všetkému úsiliu policajných a súkromných vyšetrovateľov, totožnosť vraha nebola nikdy odhalená. A toto trestné konanie je pre americké orgány činné v trestnom konaní stále bolestnou témou.
Keď sa prvé zmienky omaniak, ktorý terorizoval severnú Kaliforniu, úspešný karikaturista Robert Graysmith, ktorý mal v tom čase 25 rokov, nepremýšľal o zmene svojej kariéry. Keď sa však ukázalo, že pri vyšetrovaní bola polícia v slepej uličke, Graysmith sa, podobne ako mnohí iní, rozhodol pripojiť k prípadu chytenia vraha. Do vyšetrovania sa tak ponoril, že stratil záujem o svoj obvyklý život.
Po celé dni Robert sedel cez šifrovanésprávy uverejnené v novinách, zaklopali na prahu policajných staníc v nádeji, že dostanú aspoň nejaké informácie, a taká posadnutosť ovplyvnila Graysmithov osobný život: jeho manželstvo praskalo vo švíkoch. Neskôr, v rozhovore s jedným z televíznych kanálov, spisovateľ uviedol, že pomalá činnosť polície v tomto prípade ho viedla k tak vážnemu vyšetrovaniu zločinov zverokruhu. Všetko bolo utíšené aj v rámci oddelení, nehovoriac o rôznych jurisdikciách. A potom sa Robert rozhodol začať vyšetrovanie ako súkromná osoba: hovoril s pozostalými, zhromaždil fakty a zhromaždil všetky podrobnosti, ktoré polícia vynechala. Robert Graysmith si spomenul na svoje rozhovory s políciou a povedal: „Zodiac je zločinca, ktorý túži po sláve, a určite sa objaví ako zainteresovaná osoba ochotná pomôcť pri vyšetrovaní.“
Graysmithove slová neboli brané vážnev roku 1971 sa však príslušníci orgánov činných v trestnom konaní dostali do pozornosti istého Arthura Lee Allena, odsúdeného za obťažovanie detí. Jeho priateľ povedal polícii, že úmysel Alaina páchať zločiny bol podobný motívom Zodiac, okrem toho Arthur raz pripustil, že ho naštvali mladí ľudia, ktorí odchádzajú do dôchodku na rande. Polícia vedela, že Zodiac väčšinou zaútočil a zastrelil takéto páry.
Počas následného vyšetrovania políciaSan Francisco a Vallejo prehľadali Allenov príves, ale vyšetrovateľom sa nepodarilo nájsť žiadne dôkazy spájajúce Allena so zločinmi zverokruhu. Napriek tomu, že vrahove odtlačky a vzorky potu z telefónneho slúchadla padli do rúk polície, vyšetrenie DNA vtedy nebolo dokonalé a nebolo možné nič dokázať.
Štúdium zločinov zverokruhu trvalo desať rokovGraysmithov život. Rozhodol, že ľudia majú právo poznať pravdu o tomto prípade. V roku 1986 sa teda objavila kniha „Zodiac“. Prezentuje sa vo forme dokumentárnych poznámok a rozpráva o všetkých ťažkostiach, s ktorými sa polícia a autor museli stretnúť pri svojich pokusoch o nájdenie vraha. Koniec knihy bude pre čitateľa zaujímavý a pri pohľade do budúcnosti treba povedať, že autor Robert Graysmith vyjadril svoj názor takto: „Zverokruh bol napriek tomu identifikovaný, ale nebol potrestaný pozemskou, ale nebeskou spravodlivosťou.“ Práca vo forme novinárskeho vyšetrovania predstavuje všetky skutočnosti vrátane listov zverokruhu a záverov vyšetrovania a tiež prináša vlastný uhol pohľadu na to, čo sa deje. A hoci kritici autora odsúdili a popierali autentickosť textov niektorých listov vraha, verejnosť knihu prijala s nadšením.
Podľa čitateľov Graysmithovo dielosi určite zaslúži pozornosť s tým, že táto literatúra nie je pre slabé povahy. Je zaznamenaná presnosť, realizmus a zdržanlivosť pri uvádzaní skutočností, podobne ako suchý jazyk vypĺňania grafu trestného prípadu. Čitatelia tiež vyjadrujú poľutovanie nad nedostatkom ruského prekladu druhej autorovej knihy o prípade zverokruhu, v ktorej spisovateľ vyjadruje svoje predpoklady týkajúce sa tohto prípadu.
