Krása podmorského sveta láka svojou neobvyklosťouformy a exotické farby obyvateľov a rastlín. Koralové útesy sú ako rozprávka plná nádherných pokladov a fantastických postáv. Často sa porovnávajú so záhradou plnou jasných kvetov, iba namiesto vtáčích vtákov sú tu ryby, ktoré majú nezvyčajné tvary pre ľudské oko a sú zdobené takými vzormi, ktoré sa na zemi len zriedka nachádzajú. Koralové farby jasných farieb - od žiarivo ružového a dúhového akvamarínu až po čiernu - priťahujú svojimi neobvyklými tvarmi a odolnosťou voči ničivej sile oceánu. Čierny koralov je jedným z najviac krehkých a vďaka zvýšenému záujmu človeka je jedným z ohrozených druhov. Vo vedeckom svete je všeobecne známe, že táto výstredná krása zdobila Zem viac ako 500 miliónov rokov.
Pri podrobnom zvažovaní otázky „čo jecoral “môžete nájsť informácie, ktoré tento výraz označuje živý organizmus - polyp a cementovú látku, s ktorou sa vylučuje, čo sa podobá rastlinám. Polypy patria do rovnakej triedy ako medúzy - spolubývajú, živia sa planktónom a žijú po celom svetovom oceáne. Majú však schopnosť stavať útesy veľkého tvaru a veľkosti iba v tropických vodách, kde teplota neklesne pod 20 oFROM.Morské koraly vedú nehybný životný štýl, upevňujú sa na jednom mieste a vypúšťajú z morskej vody svoj hlavný stavebný materiál vonkajšej kostry - uhličitanu vápenatého.
Čo sa koralov nazýva „morský fanúšik“?Pri potápaní do hlbokomorských útesov môžete vidieť mäkké koraly, ktoré poháňajú morské prúdy. Polypy, ktoré ich tvoria, sa okolo seba stavajú nie kamenisté, ale pružné kostry. Niekedy majú tvar, môžu tvoriť ventilátor, antény pripomínajúce hady alebo, rastúce vyššie ako ľudský rast, biče. Na ich koncoch sú umiestnené chápadlá, ktoré pri otváraní absorbujú jedlo pre všetkých členov živej kolónie.
Ďalším neobvyklým typom koralov je rúrkovitý adlane. Je to on, kto vytvára dojem rozkvetej záhrady na morskom dne. Viacfarebné „prachové metly“ tvoria polypy, ktorých počet chápadiel je násobkom ôsmich. Majú veľké množstvo bodavých buniek.
Jeden z najslávnejších pre jeho veľkosťa zložitosť štruktúry sa koralový útes nachádza na severovýchode Austrálie. Je to druh bariéry, to znamená, že sa nachádza vo významnej (niekedy niekoľko desiatok kilometrov) vzdialenosti od pobrežia. Medzi nimi je lagúna, ktorá je zvyčajne veľmi hlboká. Hraničné útesy sú bežné. Nachádza sa priamo pri pobreží v plytkej vode. V otvorenom priestore oceánu nájdete koralové útesy v tvare prstenca - atoly. Sú sopečného pôvodu a môžu sa zmeniť na kvitnúce ostrovy.
Organizmy žijúce vo svojich koralových útesochživotné činnosti sú úzko prepojené a tvoria komplexný ekosystém. Väčšina jeho prvkov je na sebe taká závislých, že nemôžu existovať mimo svojho domova, rovnako ako samotný koralový útes. Čo je koralový bez kyslíka, uhľohydrátov, stále čistenie odpadových produktov? Už nie je živým organizmom. Robia to riasy, ktoré žijú v jednej z vrstiev polypov.
Čo je koralové pre obyvateľov oceánov?Okolo útesov sa nachádza viac ako 1500 druhov rýb rôznych veľkostí a tvarov. Priaznivé prostredie tu pre niekoľko druhov veľrýb. Väčšina druhov morských korytnačiek uprednostňuje rozmnožovanie svojich potomkov na koralových ostrovoch, pričom ich vyberá ako najbezpečnejšie miesto. Neprehliadnuté miesta vhodné pre potraviny a rôzne morské vtáky.
