Kliešte patria do triedy arašidypodtriedy Arthropods, vedci majú viac ako 48 tisíc svojich druhov. K parazitom však patria iba niektoré druhy, ktoré nesú rôzne choroby ľudí a zvierat. Väčšina z nich jedí organické potraviny. Rovnako ako dážďovky, roztoče zohrávajú dôležitú úlohu pri tvorbe pôdneho humusu. Niektoré druhy roztočov škodia poľnohospodárstvu tým, že sa živia miazgou pestovaných rastlín. Medzi niektorými druhmi týchto článkonožcov je taký fenomén, ako je omovampirizmus, keď hladný jednotlivec sa živí opitou krvou svojho kolegu.
Z najrôznejších druhov druhov sa v ľudských obydliach nachádzajú roztoče gamasidy, saprofyty (roztoče domáceho prachu) a kliešte ixodid.
Roztoče Gamasid, ktoré sa živia krvou cicavcovmôžu vstúpiť do obytných priestorov s hlodavcami (potkany a myši) a zvyčajne žijú v miestach, kde je zabezpečená komunikácia (v kuchyni, v kúpeľni, na toalete), pod podlahovými doskami, za nábytkom.
Malé domáce roztočeje takmer nemožné vidieť voľným okom. V ľudskom obydlí sa najčastejšie nachádzajú v hromade kobercov na podlahe, ako aj v čalúnení nábytku, mäkkých hračkách, odevoch, posteľnej bielizni - vankúšoch, matracoch, prikrývkach. Exfoliované častice ľudskej pokožky im slúžia ako potrava.
Ixodidné kliešte môžu vstúpiť do bývaniapripevnené k odevu osoby alebo k srsti zvieraťa, ako aj spolu s vecami, palivovým drevom, kyticami kvetov atď. Krv a lymfa cicavcov im slúžia ako potrava, zatiaľ čo proces nasýtenia môže trvať až tri týždne.
Kliešte zaútočia na svoju korisť počas horúčavyročné obdobia - od apríla do októbra, najväčšia aktivita nastáva koncom jari - začiatkom leta. Stojí za zmienku, že počet kliešťov schopných infikovať človeka akýmikoľvek chorobami vrátane kliešťovej encefalitídy, krymskej hemoragickej horúčky alebo lymskej boreliózy je iba 1%, to znamená, že 99% uhryznutí kliešťom nie je pre človeka nebezpečných.
Po označení miesta kliešť hryzie cez kožu a zavádza sado rany, zvláštny výrastok hltana (hypostóm), pokrytý chitínovými zubami, vyzerá ako harpúna. To je dôvod, prečo je ťažké odstrániť kliešť, ktorého veľkosť rastie, keď sa naplní krvou. Spravidla sa to robí pinzetou. Po odstránení kliešťa sa rana ošetrí roztokom jódu alebo alkoholom. Bandážovanie je voliteľné. Či bola osoba uhryznutá kliešťom encefalitídy, ktorého veľkosť a vzhľad sa nelíši od kliešťa iného ako encefalitídu, je možné zistiť iba v laboratórnych podmienkach, a preto je potrebné čo najskôr kontaktovať lekársky ústav.
Aby ste sa chránili pred kliešťami, musítekeď idete do lesa, urobte špeciálne ochranné opatrenia - noste oblečenie s dlhými rukávmi a zastrčte nohavice do ponožiek, bezchybne noste čiapku a podľa možnosti používajte repelenty proti kliešťom, ktoré sa nanášajú na exponované oblasti tela a odevu. Ak plánujete často navštevovať oblasti, kde je možné napadnutie týmito článkonožcami, je najlepšie sa dať zaočkovať proti kliešťovej encefalitíde. Po návrate domov by ste mali obzvlášť starostlivo preskúmať seba a svojho domáceho maznáčika na prítomnosť škodcov, pretože veľkosť roztočov, ktorí ešte nepriľnuli na koži, neumožňuje ich okamžitú detekciu.
Dodržiavanie týchto základných bezpečnostných opatrení môže zachrániť nielen zdravie, ale prípadne aj život.
