Grónsky arktický žralok je najväčším zástupcom katraniformes patriacich do rodu Somniosidae. Týka sa chrupavkovitých rýb, ktoré ešte nie sú široko študované.
Toto je najchladnejší žralok zo všetkýchčlenovia rodiny, ktorí uprednostňujú teploty vody v rozmedzí od 1 do 12 ° C. Oblasť selachie pokrýva severný Atlantický oceán, Severný ľadový oceán a zahŕňa škandinávske krajiny, USA, Kanadu, Rusko, Island a Nemecko. Grónsky polárny žralok (somniosus microcephalus) žije v širokom vertikálnom intervale - od kontinentálneho a ostrovného šelfu do 2 000 m a viac. V lete sa najčastejšie nachádza v hĺbke 200–500 m av zime - bližšie k povrchu. Vykonáva denné a sezónne migrácie, ktoré sú určené pohybom planktónu a malých zvierat, ktoré tvoria jeho stravu.
Grónsky polárny žralok je po belasých šiesty najväčší, dosahuje dĺžku 8 metrov a hmotnosť až dve tony. Ale priemerná veľkosť jedincov je 4 m a hmotnosť je 800 kg.
Jeho telo má aerodynamický tvar podobný torpédu. Hlava má malú veľkosť vzhľadom na celé jatočné telo. Ústa dravca sú na dne. Čeľuste sú široké a nemotorné. Dolný je posiaty tupými štvorcovými zubami a horný je riedko ostrý. Výška oboch nepresahuje 7 mm. Kaudálna plutva je heterocerkálneho typu, chrbtová plutva je zaoblená a má malú veľkosť.
Telo selachie je hnedé až takmerčierna, niekedy so zelenkastým odtieňom. Po celom tele sú tmavo fialové škvrny. Žraločie oči sú malé, zelené, bez ochrannej membrány. Sú schopní svietiť v tme, čo sa vysvetľuje nahromadením bioluminiscenčných obojživelníkov, parazitujúcich na oblasti okolo očí tohto obra.
Grónsky polárny žralok má veľkú tukovú pečeň, ktorá presahuje 20% jeho celkovej telesnej hmotnosti. Toto teleso slúži ako prídavný plavák.
Žraločie tkanivo je vysoko nasýtené amoniakom a oxidomtrimetylamín. Takéto zlúčeniny zabraňujú zamrznutiu krvi, udržiavajú výkonnosť bielkovín a normálny priebeh biologických procesov na severe. Obidve látky sú toxíny, takže žraločie mäso chutí nielen nechutne, ale môže viesť aj k otrave - pôsobením žalúdočnej šťavy sa oxid trimetylamín premieňa na trimetylamín, ktorý spôsobuje alkoholický účinok. Žralok nemá močový mechúr, takže odpadové látky sa vylučujú cez kožu.
Tieto zvieratá sú pôsobivé veľkosťou apomalosť. Jeho rýchlosť pohybu je prekvapivo nízka - nie viac ako jeden kilometer za hodinu. Je to spôsobené tým, že selachia, žijúca v studených vodách, musí minúť väčšinu energie na ohrev vlastného tela. Grónsky polárny žralok je zviera s dlhou životnosťou. Ako je stanovené, jeho dĺžka života je až 500 rokov.
Veľké rozmery, nízka rýchlosť jazdy aMalé ústa Selachie majú významný vplyv na to, čím sa živí grónsky arktický žralok. Je príliš pomalá, opatrná a do istej miery zbabelá. Najčastejšie preto stráži spiace, choré alebo slabé tulene, a preto ich loví. Hlavná strava zahŕňa organický odpad, zdochliny a malé zvieratá, ako sú treska, platýz, morský vlk, chobotnica, krab, kalamáre, rejnok. V žalúdkoch týchto predátorov sa našli medúzy, riasy, pozostatky sobov a ľadové medvede. Vôňa hnijúceho mäsa priťahuje grónske žraloky, takže ich často nájdete v blízkosti rybárskych lodí.
Toto obdobie pripadá na koniec jari. Selachia patrí k ovoviviparóznym zvieratám - rodí 8 cm vajcia bez rohovky v sebe. V jednom vrhu grónsky žralok privádza na svet až desať mláďat s veľkosťou najmenej 90 cm. Samice získavajú reprodukčné schopnosti po dosiahnutí veku 150 rokov, ich dĺžka je v tomto čase 4,5 m, u mužov menej ako 3 m.
Polárny (alebo grónsky) žralok sa vzťahuje nasuperpredátori. Nikto ju neloví, jediným nepriateľom je človek. Tieto žraloky sa lovia pre svoju pečeň, ktorú ľudia používajú na získanie technického tuku bohatého na vitamíny. Grónsky arktický žralok bol ocenený Blízko zraniteľného stavu. Tento druh je pod prísnym dohľadom ochranárskych organizácií, pretože populácia žralokov každoročne klesá, čiastočne kvôli pomalej reprodukcii.
Prípady útokov polárnych žralokov na človekaveľmi zriedkavé, pretože na chladných miestach, kde žijú, je pravdepodobnosť stretnutia veľmi malá. Je však známy prípad, keď skupina potápačov musela vystúpiť na hladinu vody, bol to grónsky polárny žralok.
K dnešnému dňu podľa výsledkovZ mnohých štúdií je známe, že grónsky polárny žralok je najstarším stavovcom na svete. Vedci však museli na zistenie tejto skutočnosti tvrdo pracovať. Faktom je, že väčšina metód používaných na určenie veku zvieraťa nie je použiteľná pre polárneho žraloka. V ušiach netvorí vrstvy uhličitanu vápenatého, ktoré určujú vek väčšiny rýb; stavce selachie sú mäkké ako parafín, čo nám neumožňuje stanoviť priemernú dĺžku života z rastu vertebrálnych krúžkov.
Vek polárnych žralokov bol určenýproteíny v strede šošovky oka. Rastie po celý život a jeho bielkoviny sa tvoria v štádiu embryonálneho vývoja. Rádiokarbónová analýza umožnila určiť čas ich existencie podľa obsahu izotopu uhlíka-14, ktorého výbuch nastal po testoch atómových bômb. Jeden zo žralokov, ktorý študovali špecialisti, mal 392 rokov. Pri zohľadnení chyby rádiokarbónovej metódy výskumu sa zistilo, že polárne žraloky sa môžu dožiť až 500 rokov. Táto dlhovekosť sa vysvetľuje skutočnosťou, že všetky životné procesy v studenej vode sú pomalšie ako procesy teplomilných predstaviteľov tejto rodiny.
