Svetové hospodárstvo je viacúrovňovéekonomický systém globálnej povahy, ktorý spája národné hospodárske systémy krajín sveta, založený na svetovej deľbe práce pomocou medzinárodného systému hospodárskych vzťahov.
Svetová ekonomika je kategória, ktorá vzniklakvôli medzinárodnej deľbe práce. Prispelo to k rozdeleniu výroby (vytvorenie medzinárodnej špecializácie), ako aj k zjednoteniu tej istej výroby (vo forme spolupráce).
Svetové hospodárstvo je kombináciou štyrochúrovne: medzinárodná, makroúrovňová, mezoúrovňová a mikroúrovňová. Za hlavný sa považuje makroúrovňa, ktorá zvažuje fungovanie veľkých komplexných ekonomických systémov, ktorým môžu byť národné ekonomiky často pripisované. Mikropočítač študuje jednoduché homogénne systémy s relevantnými aktérmi (domácnosti a firmy). Táto úroveň je štrukturálnym prvkom makroúrovne. Komponenty mezoúrovne sú komplexné systémy, ktoré sú súčasťou národných ekonomík (príkladom sú hospodárske regióny a priemyselné odvetvia osobitne). Medzinárodná úroveň je však založená na vzájomnom pôsobení národných ekonomík sveta a príslušných medzinárodných inštitúcií.
Po prvé, prešlo určitými zmenamivšeobecná výstavba života v medzinárodnom meradle. Takže dnes sa z bipolárneho analógu svet prešiel do multipolárneho stavu. Koniec studenej vojny a koniec éry konfrontácie medzi dvoma hlavnými politickými systémami znamenali začiatok procesu formovania úplne odlišných hodnôt a priorít, založili sa nové centrá medzinárodného života. Po druhé, zmeny spojené s kolapsom Sovietskeho zväzu sa odrazili vo svetovej ekonomike. Je to predovšetkým kvôli tomu, že superveľmoc prestala existovať. V rámci svojich územných hraníc sa vytvorilo niekoľko nezávislých štátov, ktoré sa usilujú stať sa plnoprávnymi členmi svetového spoločenstva.
