Forma vlády je súbor zásad, pomocou ktorých sa formujú vzťahy medzi spoločnosťou a štátnou mocou. Hlavnými takýmito systémami sú republika a monarchia.
Pod ústavnou monarchiou suverénne mocnostiobmedzené na niektoré zastupiteľské orgány. Rozsah tohto obmedzenia je stanovený ústavou. Ústavná monarchia je parlamentná a dualistická. V prvej podobe má panovník zriedka skutočné právomoci a jeho právne postavenie je obmedzené. Zdrojom moci v tomto prípade je parlament. V Japonsku a vo Veľkej Británii existuje táto forma vlády. Podľa dualistickej monarchie má panovník právo vytvoriť vládu. Má tiež možnosť rozpustiť parlament a vetovať ho. Teokratická forma vlády je systém, v ktorom všetka moc v krajine patrí náboženskému vodcovi (Vatikán, Tibet pred čínskym dobytím).
Prezidentská forma vlády je systém podktorých prezidenta volia všetci ľudia hlasovaním. Je hlavou štátu a má výkonnú moc. To znamená, že tvorí vládu, ktorá mu podáva správy. Funkcia predsedu vlády zvyčajne chýba. Je to forma vlády vo Francúzsku, USA a mnohých ďalších štátoch.
V parlamentnej republike patrí mocosobitný legislatívny orgán - parlament, ktorý volia všetci ľudia. Vláda je tvorená väčšinou. Prezident je tiež volený parlamentom a zvyčajne nemá skutočnú politickú moc, ktorá vykonáva reprezentatívne funkcie. Vláda sa zodpovedá parlamentu.
Zmiešaná forma vlády je systém, ktorýMá vlastnosti parlamentnej aj prezidentskej republiky. Jeho hlavnou črtou je dualita zodpovednosti vlády, ktorá je podriadená prezidentovi a parlamentu.
Diktatúra je forma verejnostivzťah, v ktorom má jedna strana, sociálna trieda alebo vládca plnú moc. Jeho znaky sú: represia voči disidentom a politickým konkurentom, potláčanie práv a slobôd občanov, ktorí nie sú spokojní s politikami režimu. Vo všeobecnosti chýba prezumpcia neviny a právny štát.