Výživa hrá dôležitú úlohu v každom ekosystéme.Potraviny sú zdrojom energie pre pokračovanie životných procesov organizmov. Preto sú potravinové reťazce tvorené v každom ekologickom systéme. Ak im dáme definíciu, dostaneme toto: trofický alebo potravinový reťazec je vzťah medzi zvieratami, rastlinami, mikroorganizmami na princípe „potravina - spotrebiteľ“.
Štruktúra je veľmi jednoduchá.Zástupcovia nasledujúceho odkazu jedia organizmy z predchádzajúceho odkazu. Počet spojení spravidla dosahuje 3 - 4 a len veľmi zriedka - 5. Potravinové reťazce v zdrži, najmä v čerstvom, úplne spadajú pod trofické a môžu byť dvoch typov.
V rybnom spoločenstve môžu existovať dva potravinové reťazce.druhy. Prvým je pasienok, druhým detektív. Oba typy potravinových reťazcov sú rozdelené do niekoľkých úrovní. Prvú obsadia výrobcovia - zariadenia, ktoré spotrebúvajú slnečnú energiu. Na druhej úrovni sú prví spotrebitelia - zvieratá, ktoré konzumujú rastlinné potraviny. Tretím krokom sú druhí spotrebitelia - zvieratá, ktoré konzumujú výlučne rastlinní výrobcovia, a paraziti primárnych spotrebiteľov. Na štvrtom mieste sú reduktory a spotrebitelia tretieho poriadku - dravci, paraziti a baktérie.
Charakteristické sú potravinové reťazce na pastvinách v rybníkuvrchné vrstvy a detrital - dole. Nie je však možné ich jasne oddeliť - rovnako ako všetko v prírode sú vzájomne prepojené. Bez ohľadu na to, aké reťazce sú v ekosystéme prítomné, platí pre ne všeobecné pravidlo. Každá trofická úroveň (súvislosť) väčšiny energie absorbovanej potravou sa vynakladá na udržiavanie normálneho života.
V akomkoľvek vodnom útvare je ľahké uviesť príkladjednoduchý potravinový reťazec. Zoberme si ekosystém jazera Bajkal. Vzhľadom na rozmanitosť flóry a fauny predstavuje potravinový reťazec v zdrži niekoľko druhov. Pretože sú vzájomne prepojené, niektoré komponenty jedného môžu byť nahradené prvkami z iného. Trofické reťazce jazera Bajkal sú rozdelené na dva - epipelegiálne a bathipeligiálne. Prvý prevláda na pobrežnej úrovni a v oblastiach zmiešavania vodných vrstiev, druhý je súčasťou zóny blízko dna.
Výrobcovia (primárny odkaz) súrôzne druhy rias. Spotrebný materiál prvého rádu je epishura. Tento druh planktónových kôrovcov je hlavným konzumentom fytoplanktónu a rias a je zooplanktónom. Epishura slúži ako potrava pre ďalší odkaz - spotrebiteľov druhého poriadku. Táto skupina zahŕňa makrohektopus (zooplanktón) a omul vo všetkých fázach vývoja. Ak však ryby konzumujú iba prvotných konzumentov, potom makrogetopus tiež konzumuje výrobcov. Tieto kôrovce zase slúžia ako potrava pre omul, škriatok, golomyanki a iné ryby. Posledným odkazom je pečať, ktorá spotrebúva predstaviteľov predchádzajúcej úrovne.
Každé jazero, rybník alebo more má inéhĺbka v rôznych oblastiach obsadenej oblasti. Detritálne potravinové reťazce v rybníku prevládajú vo vodnom stĺpci, do ktorého nepreniká slnečné svetlo. Organické zvyšky rastlinného a živočíšneho pôvodu pôsobia ako producenti. Kôrovce a hlbokomorské ryby, ako aj baktérie sa stávajú spotrebným materiálom prvého rádu. Tieto detritofágy sa často stávajú potravinami pre spotrebiteľov trofického potravinového reťazca prvého a druhého poriadku.
Je takmer nemožné nájsť vodný, slaný alebo vodný útvarsladká voda, v ktorej by každé spojenie v potravinovom reťazci predstavovalo iba jeden druh zvierat alebo rastlín. Taký ekosystém je odsúdený na zánik, pretože neprítomnosť jedného prvku vedie k prerušeniu potravinového reťazca v zdrži. Ak je každé spojenie vyplnené niekoľkými druhmi zvierat alebo rastlín, potom je taký systém stabilný, pretože neprítomnosť jednej alebo druhej zložky je nahradená alebo doplnená inou. Ročné populácie majú každý rok iný počet jedincov. A iba kvôli rozmanitosti druhov nedochádza k prerušeniu potravinového reťazca a ničeniu ekosystému.
