Na začiatku našej éry bola Európa podľa modernostipodľa štandardov pomerne riedko osídleného kontinentu. A to napriek skutočnosti, že niektoré z jeho krajín, najmä Grécko a Rímska ríša, tvorili centrum svetovej civilizácie, kultúry a vedy.
Obyvateľstvo Európy rastie veľmi dlhopomaly, chyba nekonečných vojen, krátka dĺžka života a vysoká dojčenská úmrtnosť. Úroveň medicíny v tom čase samozrejme nebola príliš vysoká, navyše služby kvalifikovaných lekárov boli zvyčajne k dispozícii predovšetkým bohatým ľuďom, čo prispelo k celkovému obrazu.
Počas nasledujúcich 20 rokov kontinent pokračovaldemografický rast, ktorý dal kontinentu ďalších 70 miliónov ľudí. Spomalil sa kvôli obrovským stratám ľudí v druhej svetovej vojne. Ale po nejakom čase, v 60. rokoch, sa začal takzvaný „baby boom“. Toto sa časovo zhodovalo s revíziou tradičných hodnôt. Už v sedemdesiatych rokoch však pôrodnosť začína prudko klesať. A v 90. rokoch takmer vo všetkých európskych krajinách začala úmrtnosť presahovať plodnosť. Stredná dĺžka života sa však neprestávala zvyšovať.
Pokiaľ ide o plodnosť, je to len vV Albánsku, Írsku a na Islande je tento ukazovateľ stále na úrovni reprodukcie obyvateľstva. V iných krajinách rodí každá žena v priemere menej ako dve deti. Úlohu tu zohráva odmietanie tradičných hodnôt a zásada „najskôr kariéry, potom rodiny“. Domorodé obyvateľstvo Európy vo všeobecnosti vymiera a tento proces podľa odborníkov už nie je možné zastaviť. Preto sú tieto demografické straty vyvážené prisťahovalectvom z krajín, ktoré nie sú biele. Väčšina „nových Európanov“ sú moslimovia z Magrebu, Afriky, arabských štátov a Turecka. Mnohí veria, že vďaka takémuto masívnemu prisťahovalectvu sa Európa stane v polovici tohto storočia islamským kontinentom. Tento názor je odôvodnený štatistikami, pretože vo všeobecnosti moslimské ženy rodia omnoho viac detí ako Nemci, Angličanky alebo Francúzky. Preto bude Európa v nasledujúcich niekoľkých desaťročiach už úplne iným kontinentom.