Paleontológia je veda, ktorá študujevlastnosti štruktúry a životne dôležitých funkcií organizmov, ktoré existovali v geologickej minulosti, podľa zachovaných fosílnych zvyškov, stopy životnej činnosti a oryktocenózy.
Môže sa tiež opísať ako veda,ktorý sa zaoberá štúdiom všetkých prejavov života dostupných pre výskum v minulých environmentálnych obdobiach na všetkých úrovniach života (organizmus, populácia, biogeocenóza).
Predmet štúdie nám to umožňuje povedaťpaleontológia je biologická veda úzko prepojená s geológiou, ktorá vo veľkej miere využíva výsledky výskumu a zároveň slúži ako nevyhnutný zdroj informácií o životnom prostredí. Práve toto spojenie určuje integritu paleontológie, ktorá v kombinácii s inými faktormi sleduje vývoj rozvoja voľne žijúcich živočíchov v dávnej geologickej minulosti.
Ako už bolo spomenuté, veda o paleontológii študujevyhynuté organizmy žijúce v geologickej minulosti. Účelom tejto štúdie je objasnenie všetkých aspektov ich existencie. Ide najmä o štruktúru (morfológiu) a systematiku; distribúcia v priestore a čase; spôsoby a vzorce vývoja; životný štýl a prostredie.
Všetky úlohy sú vzájomne prepojené.Štúdium morfologických znakov nie je samoúčelné, ale úzko súvisí so systematizáciou organizmov. Prísne vedecký systém sa nedá vybudovať bez skúmania evolučných aspektov a historický vývoj skupín zvierat a rastlín nemožno sledovať bez informácií o postupnom usporiadaní ich zvyškov vo vrstvách a o vplyve environmentálnych faktorov na organizmy. Morphofunkčná analýza dáva predstavu o vzťahu životného štýlu s morfológiou stvorení. Konečnou a najdôležitejšou úlohou paleontológie je teda znalosť vývoja organického sveta v historickom vývoji Zeme.
Paleontológia je veda o zaniknutých organizmoch rôzneho pôvodu. Toto kritérium tvorilo základ klasifikácie a určovalo tiež prítomnosť niekoľkých jednotiek:
Správna interpretácia poznatkov o prírodeFosílny záznam je zásluhou čínskych a európskych prírodovedcov z obdobia renesancie. V 17. storočí dvaja vedci (N. Steno, R. Hooke) takmer súčasne, nezávisle od seba, po prvýkrát začali prvýkrát hovoriť o vyhynutých druhoch. O sto rokov neskôr MV Lomonosov rozvíja názory svojich predchodcov za predpokladu, že v procese formovania došlo v živej prírode k neustálym vývojovým zmenám.
Keď sa začali formovať základy paleontológiena začiatku 19. storočia dokázal W. Smith na príklade fosílií bezstavovcov doložiť mechanizmus určenia veku geologických vrstiev a na základe svojich predpokladov vytvoril prvú geologickú mapu v histórii.
Jeho základ ako vedného odboru jezásluhy J. Cuviera, ktorý po hĺbkovej komparatívnej anatomickej analýze pozostatkov kostí starých cicavcov vytvoril paleontológiu stavovcov.
Paleontológia je veda, ktorá bývalasa volalo petromatognózia. Prvé zmienky o súčasnom názve pochádzajú zo začiatku 19. storočia. Názov Veda konečne získala svoje meno v 40. rokoch 18. storočia, keď Francúz D. Orbigny začal vo svojich publikáciách používať výraz „paleontológia“.
Paleontológia je vedný odbor, ktorýje v úzkom spojení s inými biologickými vedami. Táto súvislosť je spôsobená hlavne čiastočným využitím metód príbuzných vied: populačnej genetiky, vývojovej biológie, cytológie, biochémie, biometrie a ďalších.
Vedenie moderného paleontologickéhovýskum je často sprevádzaný použitím najnovších techník založených na použití rôznych druhov žiarenia, chemickými analýzami, elektrónovou a skenovacou mikroskopiou atď. Bol preukázaný úzky vzťah a vzájomné obohatenie o také disciplíny, ako je komparatívna anatómia, morfológia a taxonómia živočíchov a rastlín. Potreba morfofunkčnej analýzy a štúdia morfogenézy kostrových štruktúr fosílií určuje vzájomný prienik paleontológie, fyziológie, embryológie a biomechaniky.
