Je dosť ťažké hovoriť jasne o tom, kdea kedy presne sa objavili prvé peniaze. Vznik peňazí nebol výsledkom dlhodobého rozvoja sociálno-politických vzťahov ľudských spoločností v rôznych častiach sveta. Navyše v rôznych historických obdobiach. Na úsvite ľudstva pojem „peniaze“ jednoducho neexistoval. Vznik peňazí je spojený s neskorším obdobím. Potom v primitívnych spoločnostiach ľudia praktizovali jednoduchú výmenu domácich potrieb a cenných vecí, ako sú džbány, kožušiny,
V skutočnosti, s postupným vývojom prírodnýchkomoditná burza sa javí ako prvá položka, ktorá má svoju vlastnú hodnotu a je určitým ekvivalentom hodnoty akejkoľvek veci. To boli prvé peniaze. Vznik peňazí dnešných historikov súvisí predovšetkým s drahými kovmi alebo úlomkami drahých kovov. Zatiaľ nemali konkrétnu formu, ale predstavovali hodnotu kolaterálu, ktorá sa už mohla počítať s akýmkoľvek produktom. Tento vývoj tlačil ľudí na ďalší logický krok. Niektoré predmety, tovar alebo zvieratá sa stali novou formou peňazí. Takže v Etiópii bola populácia vypočítaná soľnými kockami, v Indii sa na výmenu použili kauriské škrupiny, aztécke kmene dokonca
Súčasne prvky každého peňažného systémumusia spĺňať osobitný súbor pravidiel: nesmú sa zhoršovať neustálym priamym prenosom, a to ani časom; musia byť ľahké a mobilné na nepretržité prenášanie; mali by sa rozdeliť pre prípad, že by ste museli platiť menej (napríklad názov modernej ruskej meny je „rubeľ“ a vychádza z procesu, keď sa veľké mince rozrezali na menšie).
Všetky tieto požiadavky sú najlepšie zodpovedané akokrát kovové výrobky, ktoré v staroveku začali nadobúdať konkrétne a definitívne formy. Napríklad je dobre známe, že v 7. storočí pred Kristom takéto peniaze už existovali v Lydii. Súčasne nemožno vznik peňazí jednoznačne pripísať konkrétnemu regiónu a času. Prvé mince, pripomínajúce moderné, sa objavili v Číne. Tam však mali otvor v strede disku, pretože boli pohodlne umiestnené na lane, ktoré sa nosilo okolo krku. Rovnako ako čínska tradícia, aj stredovekí Slovania brali kúsky z medených a strieborných obručov a platili za ne. A keďže obruče sa nosili na odreniny krku, úlomky sa nazývali aj „hrivny“, ktoré neskôr prešli na mince kniežat Kiev.
