Do istej miery majú všetky látkymagnetické vlastnosti, tie, ktoré patria do triedy feromagnetov, však majú svoju vlastnú štruktúru, ktorá umožňuje udržať smerované pole. Táto kvalita sa bežne používa na zaznamenávanie informácií o vrstvách, ktorých povrch môže byť orientovaný, čím sa vytvára „pamäť“. Pri magnetizácii sa používa fyzikálny jav, ktorý možno popísať slovom „oneskorenie“. Graficky je znázornená tzv. Hysteréznou slučkou.
Feromagnety majú schopnosť magnetizáciespontánne vo svojej molekulárnej štruktúre existujú domény, to znamená ložiská magnetizácie, ale viacsmerové čiary sily vzájomne kompenzujú ich činnosť, a preto kus obyčajného železa alebo niklu nevytvára svoje vlastné magnetické pole.
Aby sa feromagnet stal magnetom,magnetické polia domén musia byť orientované v jednom smere, pre ktorý musia byť vystavené pôsobeniu vonkajšieho poľa, počas ktorého sa objaví hysterézna slučka.
Zvýšená intenzita magnetického poľa v okolíferomagnet vedie k orientácii predtým chaotických domén ak vytvoreniu ich vlastného riadeného poľa, zatiaľ čo graf závislosti týchto dvoch parametrov má horný bod nasýtenia, v ktorom sa materiál stáva jedinou doménou. Pri vytváraní poľa v opačnom smere je možné dosiahnuť dolný bod nasýtenia, ale línia diagramu nebude opakovať svoj priamy priebeh, ale bude sa posúvať späť, pretože na presmerovanie domén bude potrebná ďalšia energia. Hysterézna slučka je graficky vyjadrená nejednoznačná slučka hodnôt napätia vo vzťahu k indukcii v smere dopredu a dozadu.
Vlastne veľa mechanických procesov tiežvyznačujúce sa oneskorením spojeným so zmenou smeru pôsobenia opačným smerom. Napríklad pri elastických deformáciách telá tiež nejednoznačne menia svoje veľkosti a svoje grafy - to isté hysterézne slučky. Inertia je charakteristická pre všetky fyzikálne procesy.
Vlastnosť feromagnetov na udržanie ich magnetizácie je základom princípu magnetického záznamu.
V prvých magnetofónoch ako nosičbol použitý železný drôt, ktorý prešiel okolo záznamovej hlavy, ktorá je induktorom, magnetizovaný v závislosti od intenzity ním vytvoreného poľa. Keď sa zariadenie zlepšilo, začali používať pásku s nanesenou vrstvou práškovej látky, ktorá má silnejšie magnetické vlastnosti, ale všeobecný princíp zostal nezmenený. Hysterézna slučka feromagnetu vytvára podmienky na ukladanie informácií zaznamenaných na tomto materiáli.
V súčasnosti neexistujú prakticky žiadne domáce magnetofónyTo však neznamená, že princíp ich práce stratil svoj význam. V moderných počítačoch sa ten istý princíp magnetického záznamu používa na zhromažďovanie informácií na pevných diskoch, ktoré sú založené na hysteréznej slučke.
