Polovica 19. storočia pre Ruskú ríšubol poznačený napätým diplomatickým bojom o prieliv Čierneho mora. Pokusy o vyriešenie problému diplomaticky zlyhali a viedli k celkovému konfliktu. V roku 1853 ruská ríša odišla do boja proti Osmanskej ríši za nadvládu v čiernomorských prielivoch. Krymská vojna v rokoch 1853 - 1856 je skrátka stretom záujmov európskych štátov na Blízkom východe a na Balkáne. Popredné európske štáty vytvorili prot ruskú koalíciu, ktorá zahŕňala Turecko, Francúzsku ríšu, Sardíniu a Veľkú Britániu. Krymská vojna v rokoch 1853 - 1856 pokrývala veľké územia a trvala mnoho kilometrov. Aktívne nepriateľstvo bolo vedené niekoľkými smermi naraz. Ruská ríša bola nútená bojovať nielen priamo na Kryme, ale aj na Balkáne, na Kaukaze a na Ďalekom východe. Významné boli aj zrážky v Čiernom, Bielom a Baltskom mori.
Príčiny krymskej vojny 1853-1856 historikovdefinované rôznymi spôsobmi. Britskí vedci sa teda domnievajú, že hlavným dôvodom vojny bolo bezprecedentné zvýšenie agresivity Nikolajevského Ruska, čo viedlo k eskalácii konfliktu na Blízkom východe a na Balkáne. Tureckí historici však definujú hlavný dôvod vojny ako túžbu Ruska nadviazať nadvládu nad čiernomorským prielivom, ktorá by z Čierneho mora urobila vnútorný rezervoár ríše. Dominantné príčiny krymskej vojny v rokoch 1853 - 1856 objasňuje ruská historiografia, ktorá tvrdí, že konflikt bol vyvolaný túžbou Ruska napraviť svoje vratké postavenie na medzinárodnej scéne. Podľa väčšiny historikov viedol k vojne celý komplex kauzálnych udalostí a pre každú zo zúčastnených krajín mali predpoklady vojny svoje vlastné. Preto doteraz vedci v súčasnom konflikte záujmov nedospievajú k jedinej definícii príčiny krymskej vojny z rokov 1853-1856.
Po zvážení dôvodov krymskej vojny v rokoch 1853-1856poďme na začiatok nepriateľstva. Dôvodom bol konflikt medzi pravoslávnymi a katolíkmi o kontrolu nad kostolom Božieho hrobu, ktorý spadal pod jurisdikciu Osmanskej ríše. Konečná požiadavka Ruska na odovzdanie kľúčov od chrámu od nej vyvolala protest Osmanov, ktorý aktívne podporovalo Francúzsko a Veľká Británia. Rusko, ktoré nerezignovalo na neúspech svojich plánov na Blízkom východe, sa rozhodlo prejsť na Balkán a predstavilo svoje jednotky podunajským kniežatstvám.
Bolo by vhodné rozdeliť konflikt na dvaobdobie. Prvá etapa (november 1953 - apríl 1854) je priamy rusko-turecký konflikt, počas ktorého sa nenaplnili ruské nádeje na podporu Veľkej Británie a Rakúska. Vytvorili sa dva fronty - na Zakaukazsku a na Kryme. Jediným významným ruským víťazstvom bola námorná bitka Sinop v novembri 1853, počas ktorej bola turecká čiernomorská flotila porazená.
Druhé obdobie trvalo do februára 1856.a bol poznačený bojom únie európskych štátov s Tureckom. Vylodenie spojeneckých vojsk na Kryme prinútilo ruské jednotky stiahnuť sa do vnútrozemia. Sevastopol sa stal jedinou nedobytnou citadelou. Na jeseň roku 1854 sa začala odvážna obrana Sevastopoľa. Stredné velenie ruskej armády obrancom mesta skôr prekážalo, ako pomáhalo. Po dobu 11 mesiacov námorníci pod vedením P. Nakhimova, V. Istomina, V. Kornilova odrazili nepriateľské útoky. A až potom, čo bolo nepraktické držať mesto, obrancovia, ktorí odišli, vyhodili do vzduchu sklady so zbraňami a spálili všetko, čo mohlo zhorieť, čím sa zmarili plány spojeneckých síl na zmocnenie sa námornej základne.
Pokusy boli vykonané ruskými jednotkamiodvrátiť pozornosť spojencov od Sevastopolu. Všetky sa ale ukázali ako neúspešné. Súboj proti Inkermanovi, útočná operácia v oblasti Evpatoria, bitka na Čiernej rieke nepriniesla ruskej armáde slávu, ukázala sa však jej zaostalosť, zastaralé zbrane a neschopnosť správne viesť vojenské operácie. Všetky tieto akcie priblížili porážku Ruska vo vojne. Ale stojí za zmienku, že ju spojenecké jednotky dostali. Na konci roku 1855 boli sily Anglicka a Francúzska vyčerpané a nemal zmysel prenášať nové sily na Krym.
Krymská vojna 1853-1856, ktorý sme sa pokúsili stručne opísať, sa týkal aj kaukazského frontu, ktorého udalosti sa vyvíjali trochu inak. Situácia tam bola pre Rusko priaznivejšia. Pokusy tureckých vojsk o inváziu do Zakaukazska boli neúspešné. A ruské jednotky boli dokonca schopné postúpiť hlboko do Osmanskej ríše a dobyť turecké pevnosti Bayazet v roku 1854 a Kara v roku 1855. Kroky spojencov v Baltskom a Bielom mori a na Ďalekom východe nemali významný strategický úspech. A radšej vyčerpali vojenské sily spojencov aj ruskej ríše. Preto sa koniec roku 1855 vyznačoval skutočným zastavením nepriateľstva na všetkých frontoch. Bojujúce strany si sadli za rokovací stôl, aby zhrnuli výsledky krymskej vojny z rokov 1853 - 1856.
Rozhovory medzi Ruskom a spojencami v Parížisa skončilo uzavretím mierovej zmluvy. Pod tlakom vnútorných problémov, nepriateľským postojom Pruska, Rakúska a Švédska bolo Rusko nútené akceptovať požiadavky spojencov na neutralizáciu Čierneho mora. Zákaz zriaďovania námorných základní a flotily pripravil Rusko o všetky úspechy z predchádzajúcich vojen s Tureckom. Rusko sa navyše zaviazalo, že nebude budovať opevnenie na Alandských ostrovoch, a bolo nútené dať kontrolu nad dunajskými kniežatstvami do rúk spojencov. Besarábia bola prevedená do Osmanskej ríše.
Všeobecne platí, že výsledky krymskej vojny 1853-1856.boli nejednoznačné. Konflikt dotlačil európsky svet k celkovému vyzbrojeniu jeho armád. To znamenalo, že výroba nových zbraní sa zintenzívňovala a stratégia a taktika boja sa radikálne menili.
Osmanská ríša, výdavky na krymskú vojnumilióny libier, viedlo rozpočet krajiny k úplnému bankrotu. Dlhy voči Anglicku prinútili tureckého sultána, aby súhlasil so slobodou náboženského vyznania a rovnosťou všetkých bez ohľadu na národnosť. Británia vylúčila Aberdeenov kabinet a vytvorila nový na čele s Palmerstonom, ktorý zrušil predaj hodností dôstojníkov.
Výsledky krymskej vojny z rokov 1853-1856 vynútenéRusko sa má obrátiť na reformy. V opačnom prípade by to mohlo skĺznuť do priepasti sociálnych problémov, čo by zase viedlo k ľudovej revolte, ktorej výsledok by sa nikto nezaviazal predvídať. Skúsenosti z vojny sa využili pri uskutočňovaní vojenských reforiem.
Krymská vojna (1853-1856), obrana Sevastopoľa aďalšie udalosti tohto konfliktu zanechali významnú stopu v histórii, literatúre a maľbe. Spisovatelia, básnici a umelci sa vo svojich dielach snažili odrážať všetko hrdinstvo vojakov, ktorí bránili sevastopolskú citadelu, a veľký význam vojny pre ruské impérium.
