Francúzska republika je jednou z prvýchštátov v Európe, ktoré zrušili tradičnú monarchickú formu vlády a tým dali impulz k veľkým zmenám vo verejnom povedomí obyvateľov mnohých krajín.
Viedlo k vzniku Francúzskej republikyrevolúcia, ktorá trvala od roku 1789 do roku 1794. Za príčiny revolúcie možno považovať hlbokú sociálnu a hospodársku krízu, ktorá v tej chvíli zasiahla Francúzsko. V krajine dominovala absolútna monarchia, ktorá nedokázala vyriešiť všetky problémy, chránila len záujmy privilegovanej elity spoločnosti. Dejiny francúzskeho štátu boli vždy dejinami kráľovskej vlády, no v roku 1789 sa ukázalo, že takto to ďalej nemôže pokračovať. V krajine vládla veľká zemianska aristokracia, žilo tu obrovské množstvo roľníkov, ktorí boli ekonomicky závislí na feudáloch. Medzitým sa začal rozvoj priemyselnej výroby, robotníci boli potrební do tovární. Sloboda, rovnosť, bratstvo boli vo francúzštine chápané ako možnosť pre bežného človeka pracovať nielen na vidieku, ale aj v meste.
Navyše, roľníci pokračovali v krachoch, zatiaľ čo panovník a jeho družina pre svoju zábavu devastovali pokladnicu. Táto skutočnosť vyvolala medzi ľuďmi veľkú nespokojnosť.
Francúzska revolúcia bola pripravená robotníkmiosvietenci osemnásteho storočia. Filozofi ako Voltaire a La Rochefoucauld hlásali vynikajúce vlastnosti ľudskej mysle. Verili, že hlavným zmyslom premeny spoločnosti je sloboda, bratstvo, rovnosť. Všetci ľudia by mali mať rovnaké práva bez ohľadu na to, aká je ich trieda a aká je ich finančná situácia. Zabránenie vykorisťovaniu jednej časti ľudu druhou, zrušenie poddanstva – to sú základné princípy, ktoré presadzovali francúzski osvietenci.
Francúzsku revolúciu pripravovali trajahlavné sily. Za prvého z nich možno považovať francúzskych roľníkov, ktorí len veľmi ťažko platili feudálne povinnosti, druhým je obyvateľstvo mesta – remeselníci, robotníci, vo všeobecnosti pracujúci ľudia. Za tretiu silu možno považovať buržoáziu, ktorá vlastnila priemyselné podniky a zaoberala sa podnikaním. Všetkých spájalo motto Francúzska: „Sloboda, bratstvo, rovnosť“.
Všetky tieto sily boli spojené v tom, čo kráľ potrebovalzbaviť sa moci a dať ľudu ústavu, ktorá by definovala ľudské a občianske práva. Ale boli aj nezhody. Zástupcovia buržoázie teda verili, že sloboda, bratstvo, rovnosť sú do určitého bodu dobré, a potom môžete začať koncentrovať kapitál a bohatstvo v tých istých rukách.
Kráľ Ľudovít XVI. rozhodol, že v súvislosti sťažkej finančnej a ekonomickej situácii v krajine je potrebné zhromaždiť generálne stavy a poveril ministra Neckera, aby sa tým zaoberal. Dňa 5. mája 1789 boli zozbierané na čele s ministrom Mirabeauom. Veril, že heslá Francúzskej revolúcie môžu vystrašiť väčšinu obyvateľstva, preto bolo potrebné ísť do aliancie kráľa, duchovenstva a ľudu. Potom sa však ukázalo, že kráľ nechcel robiť ústupky a vykonávať reformy. Okrem toho sa pokúsil rozohnať Generálne štáty, ktoré sa v tom čase stali Národným zhromaždením. Francúzske motto „Sloboda, rovnosť, bratstvo“ nebolo vhodné pre každého.
Keďže minister Mirabeau odmietol rozpustiťzhromaždení boli do Paríža zavedené zahraničné jednotky, pozostávajúce z nemeckých a švédskych žoldnierov. Minister Necker bol odvolaný a to bol impulz na spustenie rozsiahleho ľudového povstania. "Sloboda, bratstvo, rovnosť!" - kričali Parížania, ktorí chceli zvrhnúť všemocného panovníka.
14. júl 1789 sa považuje za výnimočný dátum v dejinách Francúzska. V ten deň osemsto Parížanov vtrhlo do väznice, teda do Bastily, s ďalšími dvoma Rusmi.
Bastila bola pôvodne považovaná za väzeniearistokratov, no potom, za čias Ľudovíta Šestnásteho, z toho urobili obyčajné väzenie. Jeho zvláštnosťou boli únosné podmienky väzby, tu mali väzni možnosť pracovať a čítať. Bastila bola väčšinou prázdna – v čase jej dobytia sa v nej nachádzalo len sedem väzňov.
Dobytie Bastily bolo po celom svete vnímané ako triumf slobody a spravodlivosti. Mnohí verili, že sloboda, bratstvo, rovnosť po zničení tohto väzenia sa konečne stali realitou.
V tomto čase bola samospráva Paríža zrušená av meste začala vládnuť Komúna, ktorá sa domnievala, že je podriadená len Národnému zhromaždeniu. Pod tlakom ľudových más sa v auguste duchovní a šľachtici vzdali svojho privilegovaného postavenia. 26. augusta sa objavila slávna Deklarácia práv človeka a občana. Jeho kľúčovými pojmami sa stali sloboda, bratstvo, rovnosť. Bola uznaná slobodná vôľa každého jednotlivca, jeho právo na sebaurčenie. Mnohé dane boli zrušené a roľníci si vydýchli. Zrušil cirkevný desiatok a povinné platenie daní feudálom.
Kráľ Ľudovít Šestnásty sa stal rukojemníkom novéhoúradov a jeho brat a ďalší predstavitelia francúzskej šľachty emigrovali. 20. júna 1791 sa kráľovská rodina pokúsila utiecť do zahraničia na koči, no nepodarilo sa a bola privezená späť.
V auguste 1792 sa konali voľby do Národného konventu a situácia bola búrlivá. 20. septembra sa uskutočnilo jej prvé zasadnutie a hneď prvým dekrétom bola monarchia zrušená.
Čoskoro bol kráľ Ľudovít popravený a začalVojna Francúzska s inými krajinami. "Sloboda, rovnosť, bratstvo" - žetón s týmito nápismi chceli vidieť doma obyvatelia iných krajín. 1. februára začalo Francúzsko vojnu s Veľkou Britániou. Britský minister Pitt William mladší začal ekonomickú blokádu Francúzska, čo ovplyvnilo stav krajiny. Vo Francúzsku vypukol hladomor a povstania proti vojenskej mobilizácii. Potom sa Jakobíni a Girondíni začali medzi sebou hádať, dve strany Konventu. Jeden z popredných revolucionárov, Danton, vytvoril Výbor verejnej bezpečnosti, ktorý sa niekoľko rokov efektívne zaoberal ekonomickými a politickými otázkami.
V roku 1792 konvent inicioval tzvveľká reforma o prerozdelení pôdy v prospech roľníkov. Sedliaci dostali aj ďalšie výsady. Uvedomili si, že hlavným mottom Francúzskej republiky je pomáhať robotníkom mesta a poľnohospodárskym robotníkom. Všetky feudálne záväzky boli zrušené, majetky emigrantských šľachticov boli rozdelené na malé parcely a predávané, aby si ich mohli kúpiť aj nie veľmi majetní roľníci. Táto reforma pevne pripútala roľníkov k revolúcii a už ani nesnívali o obnovení monarchie.
Pozemková reforma sa ukázala ako najvytrvalejšia vo francúzskych dejinách a nové administratívne členenie Francúzska zostalo dlho, pričom centrálna mocenská vertikála bola nestabilná.
V roku 1794 vládol krajine Robespierre a Výbor pre verejnú bezpečnosť. Robespierre popravil Eberta a ďalších revolucionárov. 27. júla bol Robespierrov režim zlikvidovaný a bol poslaný pod gilotínu.
Konvencia bola rozbitá v roku 1795 aemigrovaní rojalisti začali hľadať spôsoby, ako sa vrátiť do vlasti. Slobodu, rovnosť, bratstvo vo francúzštine chápali ako možnosť získať späť časť svojej bývalej moci.
28. októbra 1795 začala svoju existenciunová francúzska republika. Na jej čele stál Direktórium. V tomto čase Francúzsko viedlo v Európe dobyvačné vojny a Direktórium sa všemožne snažilo nájsť prostriedky na pokračovanie vojny.
Koncom roku 1795 priviedol gróf Barras zapotlačenie povstania v Paríži mladým generálom Napoleonom Bonapartom. Bonaparte veril, že „Sloboda, rovnosť, bratstvo“ bolo heslom francúzskej chátry, ktoré treba umlčať. Jeho brat, Lucien Bonaparte, bol inteligentný a prezieravý politik, ktorý pomohol Napoleonovi prevziať moc.
16. októbra prišiel Napoleon s vojskami do Paríža averili, že ide o symboly Francúzskej revolúcie. Preto ho privítali s potešením. Za vlády Bonaparta vytvorilo Direktórium okolo Francúzska sériu satelitných štátov, ktoré podporovali režim, ktorý v ňom vládol. Územie krajiny sa zväčšilo a na jeho čele stál nový silný vodca – Napoleon Bonaparte.
Pointa Francúzskej revolúcie bola v tomnakoniec zvrhla feudálny systém a pomohla nástupu kapitalizmu. Bol to najsilnejší šok osemnásteho storočia a s jeho pomocou sa dosiahli zásadné zmeny v sociálnom systéme krajiny.
