I lycka och lyx ledde han det fula i sittlivets försvinnande är den legendariska kungen av Assyrien och Nineveh Sardanapalus. Detta ägde rum på 700-talet f.Kr. e. Mederna, ett gammalt indoeuropeiskt folk, belägrade dess huvudstad i två år. Då han såg att han inte längre kunde stå emot belägringen och skulle dö bestämde han sig för att fienderna inte skulle få någonting. Vad vill han göra? Väldigt enkelt. Han kommer själv att ta giftet och allt annat är beordrat att brännas.
Sardanapalus död - den hedniska apotosenuppfattningen av världen. De hedniska ritualerna för alla folk var ungefär desamma. Befälhavaren dör, och fruar, bihustruer, hästar, tjänare, redskap måste följa honom till underjorden, så att han leder en lika lysande existens efter döden.
Sex år efter publicering av Byrondrama "Sardanapalus" Eugene Delacroix skapade 1827 den storslagna storleken (392 x 496 cm) målning "Sardanapalus död". Enligt legenden var tyrannen kungen i Nineve och Assyrien. Han styrde Babylon (aka Bab-El, som på alla semitiska språk betyder "Guds port") på begäran av sin bror Ashurbanipal. Episoden, när den belägrade staden håller på att falla, bestämde sig för att skriva den romantiska Delacroix.
En orädd och hänsynslös tyrann som,för att inte uppleva plågor hade han redan beslutat att ta gift, skrev en konstnär som tidigare hade rest till öst och var genomsyrad av en vision om denna värld. Målaren förde massmordet på nakna kvinnor, hästar, eunuker. All denna handling äger rum i ett palats där människor, djur, kungliga kläder, guld och silver ska brännas. Sardanapalus död måste komma ihåg i århundraden.
En levande och imponerande handling sökerskildra Delacroix. Kritiker av hans tid avvisade målningen Sardanapalus död. Beskrivningen av bilden ges ovan. De tyckte inte om det grymma och avvisande av det vackra, som sedan segrade på Ingres dukar. Endast V. Hugo och senare C. Baudelaire uppskattade det ordentligt.
Hela åtgärden utvecklas längs en upplyst diagonal från topp till botten från vänster till höger. Kompositionen består av många former.
Målningen domineras av den röda färgen av eld och blod.Bakgrunden är mörk i jämförelse med den huvudsakliga scharlakansröda och ljuset som översvämmar den centrala diagonalen, på vilken många kvinnliga kroppar blir vita. Allt är inramat med guldspridda värdefulla redskap. Bildens varma färg betonar närheten av elden som hotar alla. Så här ser Sardanapalus död ut vid närmare granskning. Analys av målningen säger att livets utrotning är verkets drivkraft. Bilden uppfattades tvetydigt.
Den mest romantiska målningen av E. Delacroix "Sardanapalus död" glömdes länge och förvärvades av Louvren först 1921.