Tor (เดิมเรียกว่า Onion Router) เป็นซอฟต์แวร์ฟรีที่ให้บริการไม่เปิดเผยตัวตนทางออนไลน์
การใช้งาน Tor หลักเขียนด้วยภาษาโปรแกรม C และประกอบด้วยซอร์สโค้ดประมาณ 146,000 บรรทัด
เมื่อ Tor กำลังทำงานเบราว์เซอร์จะสั่งการการรับส่งข้อมูลทางอินเทอร์เน็ตผ่านเครือข่ายฟรีทั่วโลกที่มีลิงก์มากกว่าสามพันลิงก์เพื่อซ่อนตำแหน่งของผู้ใช้และป้องกันการติดตามออนไลน์หรือการวิเคราะห์ปริมาณการใช้งาน การใช้ Tor ทำให้การติดตามกิจกรรมทางอินเทอร์เน็ตทำได้ยากขึ้นมากรวมถึงการเยี่ยมชมไซต์เฉพาะข้อความทางอินเทอร์เน็ตที่ส่งและรับและรูปแบบการสื่อสารอื่น ๆ เบราว์เซอร์ Tor ออกแบบมาเพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้รักษาเสรีภาพและความสามารถในการดำเนินธุรกิจที่เป็นความลับ
แหล่งข้อมูลรวมถึงจุดปลายทางเมื่อทำงานผ่านเบราว์เซอร์นี้จะมีการเข้ารหัสหลายครั้งและส่งผ่านช่องทางเสมือนที่มีลิงก์ตามลำดับและเลือกแบบสุ่ม แต่ละลิงก์รู้จักการเข้ารหัส "เลเยอร์" ซึ่งจะเปิดเผยเฉพาะในลิงก์ถัดไป ลิงก์สุดท้ายจะใช้ชั้นสุดท้ายของการเข้ารหัสและส่งข้อมูลต้นฉบับโดยไม่เปิดเผยหรือรู้จักผู้ส่งไปยังปลายทาง วิธีนี้ช่วยลดโอกาสในการดักฟังข้อมูลต้นฉบับและบดบังเส้นทางโดยสิ้นเชิง ด้วยเหตุนี้เมื่อมีการกล่าวถึงเบราว์เซอร์ที่ดีที่สุด Tor จึงเป็นหนึ่งในเบราว์เซอร์แรก ๆ
อย่างไรก็ตามมันก็มีจุดอ่อนเช่นกันเช่นเดียวกับเครือข่ายนิรนามที่มีอยู่ทั้งหมด Tor ไม่สามารถและไม่พยายามป้องกันตัวเองจากการตรวจสอบการรับส่งข้อมูลที่ขอบเครือข่าย ซึ่งหมายความว่าสามารถดูการเข้าสู่ระบบเครือข่ายและการออกจากระบบได้ นอกจากนี้เบราว์เซอร์ Tor ยังให้การป้องกันการวิเคราะห์การจราจร แต่ไม่สามารถป้องกันการตรวจจับการจราจรได้
แม้จะมีข้อเสียข้างต้น Tor และระบบทางเลือก (JAP) ของ JonDonym ถือว่ามีประสิทธิภาพมากกว่าทางเลือก VPN การวิจัยเพื่อวิเคราะห์ปริมาณการรับส่งข้อมูลที่เข้ารหัสที่ผ่านระบบ VPN, Tor หรือ JonDo แสดงให้เห็นว่าสองอย่างหลังนั้นวิเคราะห์ได้ยากกว่ามาก
อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ผู้ประกอบการบางรายเว็บไซต์อินเทอร์เน็ตมีความสามารถในการป้องกันการเชื่อมต่อจากโหนด Tor หรือเสนอฟังก์ชันที่ จำกัด แก่ผู้ใช้เบราว์เซอร์นี้ เมื่อพูดถึงเบราว์เซอร์ฟรีอื่น ๆ จะเห็นได้ชัดว่าไม่มีข้อ จำกัด เหล่านี้อีกต่อไป ตัวอย่างเช่นโดยปกติจะไม่สามารถเปลี่ยนแปลงข้อมูลบน Wikipedia เมื่อใช้ Tor หรือแม้กระทั่งเมื่อใช้ที่อยู่ IP ที่โหนดออกของ Tor ใช้ (สิ่งนี้ได้รับการยอมรับเนื่องจากการใช้ส่วนขยาย TorBlock)
แม้จะมีสิ่งผิดกฎหมายและเป็นอันตรายมากมายซึ่งผู้ใช้บางรายยอมรับเมื่อใช้บริการนี้ได้รับการอนุมัติอย่างมีนัยสำคัญสำหรับวัตถุประสงค์ที่ถูกต้องตามกฎหมาย ตามข้อมูลระหว่างประเทศเบราว์เซอร์ Tor เหมาะกับกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นในการปกป้องความเป็นส่วนตัวและการไม่เปิดเผยตัวตน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาความนิยมของบริการนี้เพิ่มขึ้นซึ่งเกี่ยวข้องกับการทำธุรกิจบนเครือข่ายและการทำธุรกรรมทางการเงิน
