สำหรับแปลงเนกาทีฟหรือสไลด์เป็นดิจิตอลรูปแบบใช้อุปกรณ์พิเศษ - สแกนเนอร์สำหรับฟิล์ม แตกต่างจากเครื่องสแกนทั่วไปตรงที่ออกแบบมาเพื่อประมวลผลภาพโปร่งใสขนาดเล็กที่มีความละเอียดสูง แม้ว่าเครื่องสแกนแบบแท่นจะติดตั้งโมดูลพิเศษที่ช่วยให้คุณสแกนสไลด์ได้ แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับมีคุณภาพต่ำ
พารามิเตอร์สำคัญที่ต้องใส่ใจข้อควรพิจารณาในการเลือกเครื่องสแกนคือความละเอียดของแสง ฟิล์มทั่วไปส่วนใหญ่มีความกว้าง 35 มม. และตัวภาพเองก็มีขนาดเล็กกว่า ดังนั้นความละเอียดของแสงต้องมีอย่างน้อย 2400 dpi (จุดต่อนิ้ว) มีสแกนเนอร์ที่ให้ความละเอียด 4800 และ 5400 dpi และถึงแม้ว่าระดับเทคโนโลยีในปัจจุบันจะช่วยให้คุณได้ค่าที่มากกว่าเดิม แต่ก็ทำไม่ได้ ขนาดเกรนของฟิล์มเนื้อละเอียดก็จะใหญ่กว่าพิกเซลมาก
ให้ความสนใจเป็นพิเศษกับไดนามิกช่วงหรือความหนาแน่นของแสง ยิ่งค่าของพารามิเตอร์นี้สูงเท่าใด เครื่องสแกนเนกาทีฟก็ยิ่งดีเท่านั้นที่สามารถสร้างฮาล์ฟโทนและการเปลี่ยนสีได้อย่างราบรื่น สำหรับการประมวลผลฟิล์มคุณภาพสูง ความหนาแน่นของแสงควรอยู่ในช่วงตั้งแต่ 3.2 D ถึง 3.6 D ไม่จำเป็นต้องซื้อรุ่นที่มีความหนาแน่นของแสงที่สูงกว่า เนื่องจากฟิล์มส่วนใหญ่มีค่าดังกล่าวพอดี
ความลึกของบิตยังส่งผลต่อคุณภาพของการแปลงเป็นดิจิทัลการแสดงแสงซึ่งเป็นลักษณะการแสดงสี เครื่องสแกนฟิล์มสมัยใหม่สามารถแสดงสีได้ 42 หรือ 48 บิต แต่การประมวลผลในรูปแบบนี้จะใช้เฉพาะภายในเครื่องสแกนเท่านั้น และทำหน้าที่ลด "สัญญาณรบกวน" ของการแปลง ภาพสุดท้ายมีการเข้ารหัสสี 24 บิต ซึ่งเป็นมาตรฐานสำหรับเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์
เครื่องสแกนสไลด์ในกรณีส่วนใหญ่เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ผ่านอินเทอร์เฟซ USB รุ่นที่แพงกว่าสามารถเชื่อมต่อผ่าน SCSI-2 และ IEEE 1394 (FireWire) ในกรณีนี้ บ่อยครั้งในชุดประกอบด้วยบอร์ดที่มีคอนโทรลเลอร์นี้
เครื่องสแกนฟิล์มมักจะมีฮาร์ดแวร์อยู่เสมอหมายถึงการปรับปรุงภาพ สิ่งเหล่านี้คือ Digital ICE ที่ให้คุณลบฝุ่นละอองและรอยขีดข่วนออกจากภาพได้โดยไม่กระทบกับภาพหลัก และ Digital GEM ที่ให้คุณขจัดความหยาบกร้าน และ Digital ROC ที่ให้คุณคืนค่าสีในภาพถ่ายที่ซีดจาง ฯลฯ บ่อยครั้ง เครื่องมือเหล่านี้รวมอยู่ในแพ็คเกจเดียว Digital ICE4 Advanced การใช้เทคโนโลยีเหล่านี้ช่วยยืดอายุการสแกนได้อย่างมาก แต่ผลลัพธ์ก็ยอดเยี่ยม สำหรับการแปลงรูปแบบที่คล้ายกันใน Photoshop จะต้องใช้เวลามากขึ้น และไม่รับประกันผลลัพธ์
