ประวัติศาสตร์อันยาวนานของการพัฒนามนุษย์ให้การจำแนกประเภทที่ค่อนข้างกว้างซึ่งมีผลกระทบไม่เพียง แต่ในทุกแง่มุมของชีวิตเท่านั้น แต่ยังทำให้พวกเขามีลักษณะเฉพาะจากมุมมองที่ต่างกัน ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์แยกแยะประเภทของสังคมหลัก ๆ ต่อไปนี้: แบบดั้งเดิมอุตสาหกรรมและหลังการอุตสาหกรรม พิจารณาแต่ละประเภทเหล่านี้โดยละเอียดเพื่อระบุความแตกต่างและคุณลักษณะ
ดังนั้นชนิดแรกของความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลรวม "อารยธรรมยุคต้น" ทั้งหมดที่ไม่มีคอมเพล็กซ์อุตสาหกรรมที่เพียงพอ ในเวลาเดียวกันปัจจัยที่กำหนดว่าสังคมประเภทนี้เป็นเรื่องยากที่จะสับสนกับคนอื่น ๆ คือการพัฒนาและการแพร่กระจายของภาคการเกษตร อย่างไรก็ตามความหมายนี้ค่อนข้างทั่วไปซึ่งทำให้เราสามารถระบุได้ที่นี่และแตกต่างจากรูปแบบความสัมพันธ์ของมนุษย์อย่างเช่นศักดินาเกษตรกรรมหรือชนเผ่า ในเรื่องนี้นักวิชาการสมัยใหม่หลายคนไม่ได้ใช้แนวคิด "สังคมแบบดั้งเดิม" แต่แทนที่ด้วยคำจำกัดความที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น
เช่นประเภทอื่น ๆ ของสังคมประเภทนี้มีจำนวนมากลักษณะเฉพาะ ซึ่งรวมถึงตัวอย่างเช่นระบบการแบ่งกิจกรรมทางธุรกิจที่ซับซ้อนและมีการพัฒนาอย่างพอเพียงระดับความชำนาญเฉพาะด้านและระบบอัตโนมัติของการผลิตการผลิตสินค้ามวลรวมทั้งระดับนวัตกรรมและเทคโนโลยีในกระบวนการผลิตและวิถีชีวิตของผู้คน ความหมายคือการสร้างรัฐที่มีส่วนร่วมด้วยภาษาและวัฒนธรรมที่เฉพาะเจาะจง ทิศทางหลักของการพัฒนาคืออุตสาหกรรม
มันกำลังเกิดในเวลาปัจจุบันและมีลักษณะเฉพาะประเภทของสังคมแตกต่างจากสองประเภทแรกอย่างมีนัยสำคัญ การปรับปรุงเทคโนโลยีการสะสมความรู้และข้อมูลมีความสำคัญอย่างยิ่ง คุณลักษณะเฉพาะคือการพัฒนาภาคบริการ
ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้สังคม 3 ประเภทที่พิจารณามีลักษณะและคุณลักษณะที่โดดเด่นซึ่งทำให้สามารถระบุความสัมพันธ์ของมนุษย์บางอย่างได้อย่างถูกต้องกับหนึ่งในนั้น