ยุคแห่งการตรัสรู้ในยุโรปก่อตั้งขึ้นในเงื่อนไขพิเศษทางประวัติศาสตร์ เหล่านี้เป็นช่วงเวลาของรัชสมัยของระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ในฝรั่งเศส ซึ่งกำลังประสบกับวิกฤตและช่องว่างระหว่างการพัฒนาเศรษฐกิจกับระบบอำนาจ เช่นเดียวกับความเข้มงวดของลัทธิการทูต (พระราชกฤษฎีกาแห่งนองต์ถูกยกเลิก) แหล่งที่มาของแนวคิดใหม่คือภาพทางวิทยาศาสตร์ของโลกที่พัฒนาโดยนิวตัน เช่นเดียวกับปรัชญาสังคมอังกฤษ (John Locke ปรัชญาของ "สามัญสำนึก") และนักเขียนและนักคิดอิสระทางความคิดของฝรั่งเศส เช่น Pierre Baile, Descartes และ Montesquieu .
ความคิดของการตรัสรู้เหนือสิ่งอื่นใดทำมากที่สุดประเด็นทางปรัชญาที่มีลำดับความสำคัญสูงสุดคือปัญหาของการต่อต้านของเหตุผลและศรัทธา และลัทธิแห่งเหตุผลและความก้าวหน้าได้รับการเสนอให้เป็นหนึ่งในเป้าหมายที่สำคัญที่สุดของมนุษยชาติ หากนักปรัชญาชาวอังกฤษซึ่งเป็นเจ้าของคำว่า "การตรัสรู้" อย่างแท้จริง เป็นนักทฤษฎีเกี่ยวกับลักษณะเก้าอี้นวม ผู้รู้แจ้งชาวฝรั่งเศสเป็นขบวนการทางสังคมที่แท้จริง หรือ "พรรค" ของนักปรัชญา พวกเขาชอบการเมือง เข้าถึงประชากรกลุ่มใหญ่ และเขียนภาษาฝรั่งเศส เข้าใจได้สำหรับคนที่ถูกสอนให้อ่านและเขียน หลักการสำคัญของนักปราชญ์ชาวฝรั่งเศสคือความเชื่อในความแพร่หลายของความคิดที่มีต่อสังคม พวกเขาเชื่อว่าความคิดมีอิทธิพลต่อการพัฒนาสังคม และเพื่อที่จะให้ความกระจ่างแก่สังคม อันดับแรกควรให้ความรู้แก่ผู้คน
ปรัชญาของการตรัสรู้นั้นคิดไม่ถึงหากปราศจากสิ่งนี้แน่นอนตัวแทนที่โดดเด่นที่สุดเช่นFrançois Voltaire จริงอยู่เขาไม่ได้สร้างระบบปรัชญาของตัวเอง แต่มีชื่อเสียงในฐานะนักสู้กับความคลั่งไคล้และไสยศาสตร์โดยไม่มีเหตุผลอันโด่งดังของเขาที่ร้องไห้ต่อต้านการปกครองของนิกายโรมันคา ธ อลิก "บดขยี้สัตว์เลื้อยคลาน!" รอดชีวิตมาได้หลายศตวรรษ วอลแตร์เป็นเทพในทัศนะของเขา เขาเชื่อว่าการมีอยู่ของเหตุผลในจักรวาลพิสูจน์สาเหตุและจุดประสงค์ของการดำรงอยู่นี้ นอกจากนี้ เขายังต่อต้านลัทธิอเทวนิยมด้วย โดยเชื่อว่าการปฏิเสธพระเจ้าจะกระทบต่อพื้นฐานทางศีลธรรมและจริยธรรมของมนุษยชาติ วอลแตร์พยายามเผยแพร่หลักคำสอนของนิวตันเรื่องกฎธรรมชาติในฝรั่งเศส และยังวิพากษ์วิจารณ์ทฤษฎี "ความคิดโดยกำเนิด" ของเดส์การตส์และการละเล่นของเบิร์กลีย์ ในทฤษฎีความรู้ วอลแตร์อาศัยล็อคและฟรานซิส เบคอน ความรู้ขึ้นอยู่กับประสบการณ์ แต่ยังมีความรู้ที่สมบูรณ์ด้วย เช่น คณิตศาสตร์ ศีลธรรม และแนวคิดของพระเจ้า ในด้านจิตวิทยา ปราชญ์ได้แบ่งปันหลักคำสอนที่ทันสมัยในขณะนั้นว่ามนุษย์เป็นกลไกที่มีเหตุผลโดยไม่มีจิตวิญญาณ แต่มีสัญชาตญาณและสติปัญญา
อำนาจที่ไม่มีเงื่อนไขที่สองที่สร้างขึ้นปรัชญาของการตรัสรู้ และคู่ต่อสู้ของวอลแตร์คือ ฌอง-ฌาค รุสโซ ผลงานที่โด่งดังที่สุดของเขาถือเป็น "การสะท้อนถึงที่มาของความไม่เท่าเทียมกันระหว่างผู้คน" "สัญญาทางสังคม" และ "New Eloise" รุสโซเชื่อว่าแรงผลักดันหลักในคนไม่ใช่เหตุผล แต่เป็นความรู้สึก สัญชาตญาณ เช่น มโนธรรมและอัจฉริยะ รุสโซวิพากษ์วิจารณ์วิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรมร่วมสมัย โดยอ้างว่าพวกเขาแยกมนุษย์ออกจากธรรมชาติ สร้างความต้องการเทียมสำหรับเขา และแยกผู้คนออกจากกัน หน้าที่ของปรัชญาคือเชื่อมช่องว่างนี้และทำให้คนมีความสุข ในด้านประวัติศาสตร์ รุสโซได้แบ่งปันแนวคิดเรื่อง "ยุคทอง" ที่ถูกทำลายโดยทรัพย์สินส่วนตัว แน่นอน เป็นไปไม่ได้ที่จะย้อนกลับ แต่อย่างน้อยคุณสามารถแก้ไขสถานการณ์บางส่วนได้โดยการทำสัญญาทางสังคมและสร้างชุมชนของเจ้าของรายย่อยที่เท่าเทียมกันซึ่งแก้ไขปัญหาทั้งหมดผ่านการลงประชามติ รุสโซยังเป็นนักทฤษฎีของ "การศึกษาตามธรรมชาติ" ในอ้อมอกของธรรมชาติโดยไม่มีกรอบที่จำกัด และยึดมั่นในแนวคิดของประสบการณ์ส่วนตัวอย่างเคร่งครัด
ปรัชญาของการตรัสรู้ยังเป็นตัวแทนของกลุ่มดาวนักวัตถุนิยมชาวฝรั่งเศส - Lametrie, Helvetius, Holbach, Diderot Holbach ใน "System of Nature" ลดปรากฏการณ์ทั้งหมดต่อการเคลื่อนที่ของอนุภาควัสดุ และ La Metrie เชื่อมโยงสสารไม่เพียง แต่กับการเคลื่อนไหวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความรู้สึกด้วย โดยถือว่ามีความเป็นอัตโนมัติในด้านจิตวิทยา ("Man is a machine") พวกเขายังสนับสนุนแนวคิดในการพัฒนามนุษย์จาก "อาณาจักร" อนินทรีย์ผ่านพืชและสัตว์ จุดเด่นอย่างหนึ่งของลัทธิวัตถุนิยมของฝรั่งเศสในยุคนี้คือการกำหนดขึ้นเอง: ทุกสิ่งเป็นไปตามกฎหมายสากล ไม่มีโอกาสหรือจุดประสงค์ มีแต่เหตุและผลเท่านั้น ในความเห็นของพวกเขา ความรู้ความเข้าใจ มาจากประสบการณ์ ถูกเปลี่ยนแปลงไปในทางความคิด และจุดประสงค์ของมันคือการปรับปรุงบุคคล แต่เงื่อนไขพื้นฐานของความรู้คือความรู้สึกที่เรา "ลงทะเบียน" โลกรอบตัวเรา อย่างไรก็ตาม ตัวอย่างเช่น Diderot ตรงกันข้ามกับ La Mettie เชื่อว่าบุคคลในระบบดังกล่าวมีลักษณะคล้ายกับไม่ใช่เครื่องจักร แต่เป็นเปียโน เพราะเขาใช้ระบบสัญญาณดังกล่าวเป็นภาษา (และเครื่องหมายสอดคล้องกับ คีย์เปียโน) ในปรัชญาสังคม นักวัตถุนิยมยึดมั่นในทัศนะของความเห็นแก่ตัวที่มีเหตุผล ซึ่งสามารถให้ความร่วมมือในผลประโยชน์ร่วมกัน ดังนั้นจึงเกิดประโยชน์และศีลธรรมร่วมกัน
เนื่องจากนักปรัชญาที่มีชื่อเสียงเกือบทั้งหมดซึ่งปรัชญาของการตรัสรู้ให้แก่โลกเห็นพ้องต้องกันว่าสามัญสำนึกและความคิดที่ถูกต้องก่อให้เกิดโครงสร้างทางสังคมที่ถูกต้องพวกเขาจึงสร้างโครงการ "สารานุกรม" ซึ่งเป็นอุดมการณ์หลักและผู้บริหารคือ Diderot เขาสามารถรวบรวมผู้รู้แจ้งทั้งหมดทั้งวัตถุและ deists เพื่อให้พวกเขาเขียนบทความเกี่ยวกับความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ทั้งหมดในสาขาธรรมชาติและมนุษยธรรมรวมมุมมองที่ก้าวหน้ากับการวิพากษ์วิจารณ์ที่ล้าสมัยและให้ภาพจิตใจของมนุษย์โดยรวม งานนี้เริ่มต้นด้วยความกระตือรือร้นอย่างมาก แต่จากนั้นผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่ออกจากโครงการด้วยเหตุผลทางการเงินและเหตุผลภายใน ทิ้งไว้เพียงลำพัง Diderot สามารถทำงานนี้ให้เสร็จและเผยแพร่สารานุกรมทั้งหมด 52 เล่มซึ่งสรุปทุกสิ่งที่วิทยาศาสตร์ของศตวรรษที่ 17-18 ประสบความสำเร็จ
