ส่วนสำคัญของอาณาเขตของแอฟริกาตั้งอยู่บนแผ่นธรณีภาคแอฟริกา แท่นโบราณแห่งนี้ในอดีตอันไกลโพ้นเป็นส่วนหนึ่งของแผ่นดินใหญ่แห่งกอนด์วานา ในยุค Triassic ภายใต้อิทธิพลของแรงภายนอกของโลก เทือกเขาสูงที่มีอยู่ในทวีปโบราณได้พังทลายลง การแตกหักของเปลือกโลก การก่อตัวของม้า แผ่นดินไหว ภูเขาไฟระเบิด นำไปสู่การก่อตัวของที่ราบเนินเขา ที่ราบสูงสูง โพรงขนาดใหญ่ และยอดเขาใหม่ แอฟริกาเป็นทวีปเดียวที่มีการก่อตัวของเทือกเขาใหม่ไม่อยู่ในโซนของโครงสร้างพับ ภูเขาที่สูงที่สุดของแอฟริกาทอดยาวบนที่ราบสูงแอฟริกาตะวันออก ระบบภูเขา Drakensberg ก่อตัวขึ้นทางตะวันออกของภาคใต้ของทวีป ทางใต้ของแผ่นดินใหญ่ล้อมรอบด้วยเทือกเขาเคปที่ราบสูง และเทือกเขาแอตลาสทอดยาวไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ สันเขาด้านเหนือของพวกเขาตั้งอยู่ที่ทางแยกของแผ่นเปลือกโลกสองแผ่น
Atlas คือระดับความสูงที่สำคัญที่สุดแอฟริกาตะวันตกเฉียงเหนือ ระบบภูเขาทอดยาวจากชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกผ่านโมร็อกโก แอลจีเรีย ไปจนถึงชายฝั่งตูนิเซีย ประกอบด้วย High Atlas, Tel Atlas, Sahara Atlas, Middle Atlas, Anti-Atlas สันเขาที่ราบสูงและที่ราบ จุดที่สูงที่สุดของแอฟริกาเหนือและ High Atlas คือ Mount Toubkal ซึ่งมีความสูง 4,167 ม. นอกจากนี้ยังเป็นภูเขาที่สูงที่สุดในแอฟริกาเหนืออีกด้วย แผนที่ในส่วนนี้ของทิวเขาชวนให้นึกถึงเทือกเขาแอลป์และคอเคซัส ในทางตรงกันข้าม Middle Atlas เป็นยอดเขาที่มีลักษณะเหมือนที่ราบสูงและมีหุบเขาลึกตัดผ่าน ทางตะวันออกเฉียงเหนือ ความต่อเนื่องของ High Atlas คือ Sahara Atlas ทางใต้ของ High Atlas คือเทือกเขา Antiatlas ซึ่งเป็นขอบของแผ่นจารึกโบราณที่ยกขึ้นโดยการเคลื่อนไหวของ Cenozoic
ตามแนวชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ดังต่อไปนี้โครงร่างของชายฝั่ง, เทือกเขาเล็ก ๆ ที่พับเป็นแนว Rifsky Atlas, Tel Atlas สูงถึง 2,500 ม. พวกเขาเป็นความต่อเนื่องโดยตรงของภูเขาของซิซิลีและทางตอนใต้ของสเปน ยอดเขาหลายแห่ง รวมทั้ง Toubkal เป็นภูเขาไฟที่ดับแล้ว
ที่น่าสนใจคือ ประชากรในท้องถิ่นไม่มี Atlasชื่อเดียวสำหรับระบบภูเขานี้ มีเพียงชื่อสำหรับที่ราบสูงและเทือกเขาแต่ละแห่ง ชื่อตัวเอง "Atlas Mountains", "Atlas" ไม่ได้ใช้โดยประชากรในท้องถิ่น พวกเขาได้รับการยอมรับในยุโรปและมีต้นกำเนิดในตำนานโบราณซึ่งพวกเขายกย่องว่าเป็น "ภูเขาแห่งแอตแลนตา", Atlas ไททันในตำนานหรือ Atlas ซึ่ง Perseus ได้เปลี่ยนให้เป็นภูเขาในแอฟริกาเพื่อปฏิเสธการต้อนรับ
การดำรงอยู่ของเทือกเขาแอตลาสเริ่มแรกกลายเป็นรู้จักจากการเดินทางของชาวฟินีเซียน คำอธิบายโดยละเอียดของระบบภูเขามีอยู่ในผลงานของ Maxim Tirsky แต่งานของนักสำรวจชาวเยอรมันที่โดดเด่นของแอฟริกา Gerhard Rolf ได้ขยายความเข้าใจของเทือกเขาอย่างมีนัยสำคัญ เขาปลอมตัวเป็นมุสลิมข้าม High Atlas ปรับแต่งแผนที่ของเทือกเขาศึกษาโอเอซิสที่ใหญ่ที่สุดและจากฝั่งแอลจีเรียไปลึกเข้าไปในทะเลทรายซาฮารา
คุณสมบัติของความโล่งใจที่ทันสมัยของ Atlas Mountainsขึ้นอยู่กับภูมิอากาศแบบทวีปและค่อนข้างแห้งแล้ง กระบวนการผุกร่อนที่รุนแรงนำไปสู่การทำลายล้างของภูเขาและการสะสมของเศษซากจำนวนมากที่เชิงเขาซึ่งมีสันเขาสูงที่มีความลาดชันค่อนข้างสูงและยอดเขาที่แหลมคม ความโล่งใจยังโดดเด่นด้วยการผ่ากร่อนที่รุนแรง เทือกเขาที่ตัดผ่านช่องเขาลึก พื้นผิวของที่ราบสูงชั้นในนั้นตัดกันด้วยระบบช่องแคบ ซึ่งเป็นมรดกตกทอดจากยุคอดีต
เทือกเขา Atlas มีลักษณะเป็นทะเลเมดิเตอร์เรเนียนภูมิอากาศ. อย่างไรก็ตาม มันคาดเดาไม่ได้และค่อนข้างรุนแรงขึ้นอยู่กับความสูง ดังนั้น ภูมิภาคของไฮแอตลาสจึงมีความโดดเด่นด้วยภูมิอากาศแบบภูเขาทั่วไป โดยมีฤดูร้อนที่มีแดดจ้าและฤดูหนาวที่หนาวจัด อุณหภูมิเฉลี่ยในฤดูร้อนถึง +25⁰С ในฤดูหนาวอุณหภูมิบางครั้งลดลงถึง -20⁰С เทือกเขา Near Atlas มีความโดดเด่นด้วยปริมาณน้ำฝนที่สำคัญในฤดูหนาว น้ำท่วมเป็นเรื่องปกติในพื้นที่นี้
ในฤดูร้อนพื้นผิวของหุบเขาชั้นในและที่ราบสูงจะร้อนมาก อุณหภูมิสามารถสูงถึง +50⁰С ในทางตรงกันข้าม กลางคืนอากาศค่อนข้างเย็นและมีน้ำค้างแข็งบ่อยครั้ง
พบทุ่งหญ้าอัลไพน์สูงบนภูเขาแตกต่างกันในองค์ประกอบของสปีชีส์จากทุ่งหญ้าภูเขายุโรป ยอดเขาของสันเขานั้นปราศจากพืชพันธุ์และถูกปกคลุมไปด้วยหิมะในช่วงเวลาสำคัญของปี เขตทะเลทรายที่มีโอเอซิสหายากตั้งอยู่ที่เชิงเขาทางตอนใต้ของภูเขา
บรรดาสัตว์ใน Atlas มีหลากหลายสายพันธุ์สัตว์ในแอฟริกาและยุโรปใต้: hyrax, jerboas, hares, ไฮยีน่า, หมาจิ้งจอก, แมวป่าและชะมด บนโขดหินมีหนอน งูและกิ้งก่าจำนวนมาก
ประชากรของ Atlas ระดับสูงและตอนกลางกระจุกตัวอยู่ที่เชิงเขาและในหุบเขา ซึ่งเป็นพื้นที่เพาะปลูกและทดน้ำเพื่อปลูกมะกอก ผลไม้รสเปรี้ยว และพืชผลอื่นๆ องุ่นปลูกบนลานบนเนินเขา ประชากรในท้องถิ่นยังมีส่วนร่วมในการเพาะพันธุ์โค การเพาะปลูกเมล็ดอัลฟาแข็ง ซึ่งเป็นวัตถุดิบที่มีคุณค่าสำหรับการผลิตกระดาษเนื้อละเอียด
