หากต้องการทำความเข้าใจว่ายุคนี้เป็นอย่างไรคุณต้องดูเกี่ยวกับการตัดสินใจของเซสชั่นที่สองของการประชุมธรณีวิทยาระหว่างประเทศซึ่งจัดขึ้นในปี 2424 จากนั้นนักวิทยาศาสตร์ก็ถกเถียงกันเกี่ยวกับลำดับเหตุการณ์ทางธรณีวิทยาของโลกของเรา มีหลายมุมมองที่ทำให้วิทยาศาสตร์สับสน โดยการลงคะแนนของผู้เชี่ยวชาญโดยทั่วไปมีการตัดสินว่ายุคทางธรณีวิทยาสมัยใหม่คือ Cenozoic เริ่มขึ้นเมื่อ 66 ล้านปีก่อนและยังคงดำเนินต่อมาจนถึงทุกวันนี้
แน่นอนว่ายุคทางธรณีวิทยาสมัยใหม่นั้นไม่ใช่สิ่งที่เป็นเสาหินและซ้ำซากจำเจ แบ่งออกเป็นสามช่วงเวลา: Paleogene, Neogene และ Quaternary ในช่วงเวลานี้โลกได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ในช่วงแรกของ Cenozoic โลกดูแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสิ่งที่ทำในปัจจุบันรวมทั้งในแง่ของพืชและสัตว์ อย่างไรก็ตามในตอนนั้นมีเหตุการณ์หลายอย่างเกิดขึ้นอันเป็นผลมาจากการที่ดาวเคราะห์กลายเป็นอย่างที่เรารู้ ๆ กัน
การปรับโครงสร้างของระบบโลกได้เริ่มขึ้นแล้วกระแสน้ำทะเลที่เชื่อมต่อกัน มันเกิดจากการล่องลอยของทวีปอย่างไม่เคยมีมาก่อน ผลที่ตามมาคือความซับซ้อนของการถ่ายเทความร้อนระหว่างแอ่งเส้นศูนย์สูตรและขั้วโลก
ใน Paleogene มหาทวีปของกอนด์วานาแยกออกจากกันเหตุการณ์สำคัญที่บ่งบอกถึงยุคธรณีวิทยาสมัยใหม่คือการปะทะกันของอินเดียและเอเชีย แอฟริกาจากตะวันตกเฉียงใต้ "ติด" เข้าสู่ยูเรเซีย นี่คือลักษณะที่ภูเขาทางตอนใต้ของโลกเก่าและอิหร่านปรากฏขึ้น ช่วงเวลาทางธรณีวิทยาผ่านไปอย่างช้าๆ แต่แผนที่ของโลกก็กลายเป็นเช่นทุกวันนี้อย่างไม่หยุดยั้ง
เทธิสมหาสมุทรโบราณแยกลอเรเซียตอนเหนือและกอนด์วานาทางใต้ก็หายไปในที่สุด ปัจจุบันเหลือเพียงทะเล (เมดิเตอร์เรเนียนดำและแคสเปียน) เท่านั้น เหตุการณ์สำคัญยังเกิดขึ้นในซีกโลกใต้ แอนตาร์กติกาแยกตัวออกจากออสเตรเลียและมุ่งหน้าไปยังขั้วโลกกลายเป็นทะเลทรายน้ำแข็ง คอคอดปานามาปรากฏขึ้นซึ่งเชื่อมต่อกับอเมริกาใต้และอเมริกาเหนือในที่สุดก็แบ่งมหาสมุทรแปซิฟิกและแอตแลนติก
ช่วงแรกซึ่งเปิดให้บริการสมัยใหม่ยุคธรณีวิทยา - Paleogene (66-23 ล้านปีก่อน) เวทีใหม่ในการพัฒนาโลกอินทรีย์เริ่มขึ้น รอยต่อระหว่างเมโซโซอิกและซีโนโซอิกถูกทำเครื่องหมายโดยการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ของสิ่งมีชีวิตจำนวนมาก คนส่วนใหญ่รู้จักภัยพิบัตินี้จากการสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์
ผู้ที่อาศัยอยู่ในโลกมีโซโซอิกถูกแทนที่ด้วยหอยตัวใหม่ปลากระดูกและพืชปีก ในช่วงก่อนหน้านี้ทางธรณีวิทยาที่ดินถูกครอบงำโดยสัตว์เลื้อยคลาน ตอนนี้พวกเขาได้ยกตำแหน่งผู้นำให้กับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ในบรรดาสัตว์เลื้อยคลานมีเพียงจระเข้เต่างูกิ้งก่าและสายพันธุ์อื่น ๆ เท่านั้นที่รอดชีวิต รูปลักษณ์ที่ทันสมัยของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกได้ก่อตัวขึ้น การครอบงำของนกได้รับการจัดตั้งขึ้นในอากาศ
ลำดับทั่วไปของยุคทางธรณีวิทยากล่าวว่าช่วงที่สองของยุค Cenozoic คือ Neogene ซึ่งแทนที่ Paleogene และก่อนยุค Quaternary เริ่มขึ้นเมื่อ 23 ล้านปีก่อนและสิ้นสุดเมื่อ 1.65 ล้านปีก่อน
ในตอนท้ายของ Neogene โลกอินทรีย์ในที่สุดใช้คุณสมบัติที่ทันสมัย Discocyclines, assilines และ nummulites สูญพันธุ์ในทะเล องค์ประกอบของโลกอินทรีย์บนบกมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมได้ปรับตัวให้เข้ากับชีวิตในทุ่งหญ้าสเตปป์ป่าทึบกึ่งสเตปป์และกึ่งทะเลทรายดังนั้นจึงตั้งอาณานิคมในดินแดนอันกว้างใหญ่ ใน Neogene ที่งวงสัตว์กีบเท้าและตัวแทนอื่น ๆ ของสัตว์ในปัจจุบัน (ไฮยีน่าหมีมาร์เทนแบดเจอร์สุนัขแรดแกะวัว ฯลฯ ) ปรากฏขึ้น บิชอพโผล่ออกมาจากป่าและตั้งรกรากอยู่ในที่โล่งแจ้ง 5 ล้านปีก่อนบรรพบุรุษแรกของมนุษย์สมัยใหม่จากสกุล hominids ปรากฏตัวขึ้น ในละติจูดทางตอนเหนือรูปแบบของพืชทนความร้อน (ไมร์เทิลลอเรลต้นปาล์ม) เริ่มหายไป
กระบวนการสร้างภูเขายังคงดำเนินต่อไปในนีโอจีนซึ่งกำหนดภูมิทัศน์สมัยใหม่ของดาวเคราะห์ ในอเมริกา Cordillera และ Appalachians ก่อตั้งขึ้นในแอฟริกา - Atlas ภูเขาปรากฏทางตะวันออกของออสเตรเลียและฮินดูสถาน ทะเลชายขอบ (ญี่ปุ่นและโอค็อตสค์) เกิดขึ้นทางตะวันตกของมหาสมุทรแปซิฟิก ภูเขาไฟกำลังทำงานอยู่ส่วนโค้งของภูเขาไฟลอยขึ้นจากน้ำ
ในบางครั้งระดับของมหาสมุทรโลกเกินทันสมัย แต่ในตอนท้ายของ Neogene มันก็ล้มลงอีกครั้ง ธารน้ำแข็งปกคลุมไม่เพียง แต่แอนตาร์กติกาเท่านั้น แต่ยังครอบคลุมถึงอาร์กติกด้วย สภาพอากาศแปรปรวนและแปรปรวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งเป็นเรื่องปกติโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงควอเทอร์นารีถัดไป
ในสมัยนีโอจีนดินแดนของภาคเหนือในที่สุดซีกโลกก็รวมกันเป็นช่องว่างหนึ่ง เส้นทางเมดิเตอร์เรเนียนปรากฏขึ้นระหว่างแอฟริกาและยุโรป ทะเลทูร์ไกหายไปในที่ราบลุ่มไซบีเรียตะวันตก มันแยกยุโรปออกจากเอเชีย หลังจากที่มันแห้งการอพยพไปมาระหว่างส่วนต่างๆของโลกก็ง่ายขึ้น ม้าที่กินพืชเป็นอาหารมาจากอเมริกาและแอนทิโลปและวัวจากเอเชีย Proboscids แพร่กระจายนอกทวีปแอฟริกา แมวซึ่งในตอนแรกถูกฟันด้วยดาบและอาศัยอยู่ในอเมริกาเท่านั้นทำให้ยูเรเซียถูกน้ำท่วม
คอคอดปานามาเกิดขึ้นเมื่อ 4 ล้านปีก่อนมีการเชื่อมต่อทางบกระหว่างทวีปอเมริกาซึ่งนำไปสู่การอพยพของสัตว์อย่างไม่เคยมีมาก่อน ตลอดทั้ง Cenozoic สัตว์ทางตอนใต้อยู่ในสภาพโดดเดี่ยวอาศัยอยู่บนเกาะขนาดใหญ่ ตอนนี้สายพันธุ์ที่ไม่คุ้นเคยกันได้เข้ามาสัมผัส สัตว์ผสมกัน ทางตอนเหนือมีเรือประจัญบานสลอ ธ และกระเป๋าหน้าท้องปรากฏขึ้น ม้าสมเสร็จหนูแฮมสเตอร์หมูกวางและอูฐ (llamas) ตกเป็นอาณานิคมของอเมริกาใต้ สัตว์ทางภาคเหนือได้รับการเสริมสร้าง แต่ในอเมริกาใต้เกิดภัยพิบัติขึ้นจริง เนื่องจากคู่แข่งรายใหม่เผชิญหน้ากับกีบเท้าและสัตว์นักล่าสัตว์ฟันแทะและกระเป๋าหน้าท้องจำนวนมากจึงสูญพันธุ์ไป เหตุการณ์ขัดแย้งเหล่านี้กลายเป็นที่รู้จักกันในชื่อ Great American Exchange
ใช้เวลาหลายพันล้านปียุคและช่วงเวลาทางธรณีวิทยาจำนวนมากเข้ามาแทนที่ซึ่งกันและกันและในที่สุดก็มาถึงจุดที่ Quaternary Cenozoic เริ่มขึ้นเมื่อหนึ่งล้านครึ่งปีก่อน จนถึงทุกวันนี้จึงถือได้ว่าทันสมัย
ทุกช่วงเวลาและทุกยุคของประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาแตกต่างกันในคุณสมบัติที่เป็นเอกลักษณ์ ควอเทอร์นารีเรียกอีกอย่างว่าแอนโทรโปเจนเนื่องจากในช่วงเวลานี้มีการพัฒนาและการก่อตัวของมนุษย์ บรรพบุรุษคนแรกของเขาปรากฏตัวในแอฟริกาตะวันออก จากนั้นพวกเขาก็ตั้งรกรากในยูเรเซียและจาก Chukotka สมัยใหม่พวกเขามาถึงอเมริกา ผู้คนได้ผ่านการพัฒนาหลายขั้นตอน หลัง (Homo sapiens) มาเมื่อ 40,000 ปีก่อน
ในเวลาเดียวกันยุคควอเทอร์นารีมีลักษณะเฉพาะสำหรับมันการกระโดดของสภาพภูมิอากาศ ในช่วงหลายล้านปีที่ผ่านมายุคน้ำแข็งหลายยุคได้เปลี่ยนไปสู่ความร้อน ปัญหาสภาพภูมิอากาศทำให้พืชและสัตว์ที่ทนความร้อนหลายชนิดสูญพันธุ์ไป สัตว์ที่ปรับตัวให้เข้ากับชีวิตในสภาพของยุคน้ำแข็ง (แมมมอ ธ แรดขนเสือเขี้ยวดาบ) ก็หายไปเช่นกัน
คำตอบสำหรับคำถามคือยุคสมัยใดได้ถูกค้นพบแล้ว(ซีโนโซอิก). ในขณะเดียวกันภายในกรอบระยะเวลาควอเทอร์นารียังคงดำเนินต่อไปในปัจจุบัน นอกจากนี้ยังแบ่งออกเป็นส่วน ๆ ส่วนที่ทันสมัยของยุคควอเทอร์นารีคือยุคโฮโลซีน เริ่มขึ้นเมื่อ 12 พันปีก่อน นักวิทยาศาสตร์เรียกว่า interglacial นั่นคือช่วงนี้เป็นช่วงเวลาหลังจากที่โลกร้อนขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
ในขณะเดียวกันมนุษยชาติสมัยใหม่ก็สามารถจัดการได้จับยุคน้ำแข็งขนาดเล็กหลาย ๆ ลักษณะการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของช่วงควอเทอร์นารีทั้งหมดได้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกหลายครั้งในช่วง 12 พันปี ในขณะเดียวกันในแง่ของขนาดมันยังคงเล็กและไม่สำคัญมากนัก นักภูมิอากาศสังเกตเห็นยุคน้ำแข็งเล็กน้อยซึ่งตกในปีค. ศ. 1450-1850 อุณหภูมิในฤดูหนาวในยุโรปลดลงส่งผลให้การเพาะปลูกล้มเหลวบ่อยครั้งและความวุ่นวายในเศรษฐกิจการเกษตร ยุคน้ำแข็งเล็กน้อยนำหน้าด้วย Atlantic Optimum (900-1300) ในช่วงเวลานี้สภาพอากาศค่อนข้างเย็นลงอย่างเห็นได้ชัดและธารน้ำแข็งลดลงอย่างเห็นได้ชัด ควรจำไว้ที่นี่ว่าชาวไวกิ้งผู้ค้นพบกรีนแลนด์ในยุคกลางเรียกที่นี่ว่า "ประเทศสีเขียว" แม้ว่าในปัจจุบันจะไม่ได้เป็น "สีเขียว" เลยก็ตาม
