โรซาลินด์ เอลซี แฟรงคลิน - Brilliant Britishนักเคมีซึ่งการศึกษาการเลี้ยวเบนของรังสีเอกซ์เป็นแนวทางสำคัญสำหรับโครงสร้างของกรดดีออกซีไรโบนิวคลีอิกและยืนยันแบบจำลองวัตสัน-คริกในเชิงปริมาณ เธอยังพบว่าโมเลกุลของ DNA มีมากกว่าหนึ่งรูปแบบ
โรซาลินด์เกิดที่ลอนดอนเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม พ.ศ. 2463บุตรคนที่สองในห้าคนของตระกูลแองโกล-ยิวที่มีชื่อเสียง Ellis Franklin พ่อของเธอเป็นหุ้นส่วนที่ Keizer Bank ซึ่งเป็นหนึ่งในธุรกิจที่ใหญ่ที่สุดของครอบครัว (อีกธุรกิจหนึ่งคือ Rutledge และ Kegan Paul) เขาและภรรยามิวเรียลมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในงานการกุศลและงานสาธารณะอื่นๆ Rosalind Franklin (ภาพในบทความด้านล่าง) เข้าเรียนที่ St. Paul's School for Girls ซึ่งเตรียมผู้สำเร็จการศึกษาสำหรับอาชีพในอนาคต ไม่ใช่แค่การแต่งงาน เธอเชี่ยวชาญด้านคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ รวมถึงภาษาต่างประเทศได้คล่อง (สุดท้ายเธอก็พูดภาษาฝรั่งเศส อิตาลี และเยอรมันได้คล่อง) เธอไม่มีหูดนตรี Gustav Holst ผู้อำนวยการด้านดนตรีของ St. Paul's School เคยสังเกตเห็นว่าการร้องเพลงของ Rosalind ดีขึ้นจนเกือบจะอยู่ในแนวเดียวกัน ครอบครัวแฟรงคลินมักปีนเขา และการท่องเที่ยวยังคงเป็นหนึ่งในงานอดิเรกตลอดชีวิตของพวกเขา ควบคู่ไปกับการเดินทางไปต่างประเทศ
ตามคำบอกเล่าของแม่ของเธอ โรซาลินด์รู้ดีว่าเธอกำลังจะไปที่ไหน และเมื่ออายุสิบหกเธอเลือกวิทยาศาสตร์เป็นวิชาของเธอ ไม่ต้องการเตรียมตัวสำหรับวิทยาลัยอีกปีหนึ่ง เธอออกจากโรงเรียนในปี 1938 เพื่อเข้าเรียนที่ Newnham ซึ่งเป็นหนึ่งในวิทยาลัยสตรีสองแห่งของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ พ่อของเธอไม่ได้คัดค้านเธอในเรื่องนี้ ตามที่บางแหล่งอ้างว่า แม้ว่าเขาจะเลือกหลักสูตรแบบเดิมๆ ให้กับเธอได้ก็ตาม ที่เคมบริดจ์ แฟรงคลินเรียนเอกเคมีกายภาพ ส่วนหนึ่งของปีการศึกษาของเธอตกอยู่ในสงครามโลกครั้งที่สอง ครูหลายคนมีส่วนร่วมในการวิจัยทางทหาร ผู้อพยพบางคน (เช่น นักชีวเคมี Max Perutz) ถูกกักตัวไว้เป็นชาวต่างชาติ ในจดหมายฉบับหนึ่ง แฟรงคลินตั้งข้อสังเกตว่า “คาเวนดิชเกือบทั้งหมดหายไป ชาวเยอรมันอ่านชีวเคมีเกือบทั้งหมดและไม่สามารถอยู่รอดได้ "
ในปี 1941 โรซาลินด์ แฟรงคลิน ได้รับปริญญาปริญญาตรี ทุนทำงานอีก 1 ปี และทุนสนับสนุนจากภาควิชาวิจัยวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรม เธอใช้เวลานี้ในห้องปฏิบัติการของ Norrish ผู้บุกเบิกด้านเคมีแสงที่มีชื่อเสียง ในปี ค.ศ. 1942 ในขณะที่สงครามยังคงดำเนินต่อไป แฟรงคลินต้องตัดสินใจว่าจะทำงานด้านการทหารตามแบบแผนหรือทำการวิจัยในช่วงสงครามโดยมีโอกาสได้รับปริญญาเอก เธอเลือกอย่างหลังและในฤดูร้อนเริ่มร่วมมือกับ British Coal Research Association (BCURA) ที่เพิ่งจัดตั้งขึ้น
ในอีกสี่ปีข้างหน้า แฟรงคลินทำงานอธิบายโครงสร้างจุลภาคของถ่านหินและคาร์บอนต่างๆ ให้ชัดเจน เพื่ออธิบายว่าทำไมบางชนิดจึงซึมผ่านน้ำ ก๊าซ และตัวทำละลายได้ดีกว่า และความร้อนและคาร์บอนไดออกไซด์ส่งผลต่อสิ่งนี้อย่างไร ในการศึกษาของเธอ เธอแสดงให้เห็นว่ารูขุมขนของถ่านหินในระดับโมเลกุลมีการหดตัวบางๆ ที่เพิ่มขึ้นเมื่อถูกความร้อนและเปลี่ยนแปลงไปตามปริมาณคาร์บอน พวกเขาทำหน้าที่เป็น "ตะแกรงโมเลกุล" ตามลำดับการปิดกั้นการเข้าสู่ของสารขึ้นอยู่กับขนาดโมเลกุล โรซาลินด์ แฟรงคลินเป็นคนแรกที่ระบุและวัดโครงสร้างจุลภาคเหล่านี้ งานพื้นฐานของเธอทำให้สามารถจำแนกถ่านหินและทำนายประสิทธิภาพของถ่านหินได้อย่างแม่นยำในระดับสูง การทำงานร่วมกันของแฟรงคลินกับ BCURA ทำให้เธอได้รับปริญญาเอก เธอได้รับปริญญาเอกจากเคมบริดจ์ในปี 2488 และได้เขียนบทความทางวิทยาศาสตร์ห้าฉบับ
หลังสงคราม โรซาลินด์ แฟรงคลินเริ่มมองหาที่ทำงานอื่น เธอได้รับตำแหน่งที่ห้องปฏิบัติการในปารีสของ Jacques Mehring ที่นี่เธอได้เรียนรู้วิธีวิเคราะห์ถ่านหินโดยใช้การวิเคราะห์การเลี้ยวเบนของรังสีเอกซ์ และทำความคุ้นเคยกับเทคโนโลยีอย่างใกล้ชิด ผลงานของเธอที่มีรายละเอียดเกี่ยวกับโครงสร้างของคาร์บอนที่ใช้กราไฟท์และที่ไม่ใช่กราไฟท์ช่วยสร้างพื้นฐานสำหรับการพัฒนาเส้นใยคาร์บอนและวัสดุทนไฟชนิดใหม่ และทำให้ชื่อเสียงระดับนานาชาติของเธอในหมู่นักเคมีถ่านหิน เธอสนุกกับวัฒนธรรมวิชาชีพของวิทยาลัยของห้องปฏิบัติการกลางและได้รู้จักเพื่อนมากมายที่นั่น
แม้ว่าเธอจะมีความสุขมากในฝรั่งเศส ในปี 1949โรซาลินด์ แฟรงคลินเริ่มทำงานที่บ้าน เพื่อนของเธอ Charles Colson นักเคมีเชิงทฤษฎี แนะนำให้เธอลองใช้ "วิธีการเลี้ยวเบนรังสีเอกซ์" สำหรับโมเลกุลทางชีววิทยาขนาดใหญ่ ในปี 1950 เธอได้รับรางวัล Turner และ Newell Fellowship เป็นเวลา 3 ปี เพื่อทำงานในแผนกชีวฟิสิกส์ของ John Randall ที่ King's College London แรนดัลล์วางแผนว่าแฟรงคลินจะสร้างแผนกผลึกศาสตร์และวิเคราะห์โปรตีน อย่างไรก็ตาม ตามคำแนะนำของผู้ช่วยหัวหน้าห้องปฏิบัติการ Maurice Wilkins Randall ขอให้เธอทำการวิจัยดีเอ็นเอ วิลกินส์เพิ่งเริ่มทำงานกับการเลี้ยวเบนของรังสีเอกซ์ของตัวอย่างที่ดีผิดปกติของโมเลกุลของรหัสพันธุกรรม เขาคาดหวังว่าเขาและแฟรงคลินจะร่วมมือกัน แต่เขาไม่ได้บอกเธอเกี่ยวกับเรื่องนี้
งานวิจัยเกี่ยวกับกรดดีออกซีไรโบนิวคลีอิกมีเพียงเธอและนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา Raymond Gosling เท่านั้นที่ศึกษา ความสัมพันธ์ของเธอกับวิลกินส์ได้รับความเดือดร้อนจากความเข้าใจผิด (และบางทีความไม่พอใจของแฟรงคลินกับวัฒนธรรมวิทยาลัยของมหาวิทยาลัย) จากการทำงานร่วมกับ Gosling นั้น Rosalind ได้ภาพถ่ายเอ็กซ์เรย์ของ DNA ที่ชัดเจนยิ่งขึ้น และค้นพบอย่างรวดเร็วว่ารูปแบบเปียกและแห้งนั้นสร้างภาพที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง รูปแบบเปียกแสดงโครงสร้างเป็นเกลียวที่มีฟอสเฟตสายไรโบสอยู่ด้านนอก อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์ทางคณิตศาสตร์ของการเลี้ยวเบนแบบแห้งไม่ได้เปิดเผยโครงสร้างดังกล่าว และเธอใช้เวลามากกว่าหนึ่งปีในการพยายามประนีประนอมความแตกต่าง ในช่วงต้นปี 1953 เธอสรุปว่ารูปร่างทั้งสองมีเกลียวสองอัน
ในขณะเดียวกันที่ห้องปฏิบัติการคาเวนดิชที่เคมบริดจ์Francis Crick และ James Watson ทำงานเกี่ยวกับแบบจำลองทางทฤษฎีของ DNA โดยไม่ได้สัมผัสใกล้ชิดกับแฟรงคลิน ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2496 พวกเขาดึงข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญเกี่ยวกับโครงสร้างของกรดดีออกซีไรโบนิวคลีอิกจากรังสีเอกซ์ของวิลกินส์ รวมทั้งจากบทสรุปของเอกสารที่ไม่ได้เผยแพร่ซึ่งส่งไปยังสภาวิจัยทางการแพทย์ วัตสันและคริกไม่ได้บอกเธอว่าพวกเขาเห็นเนื้อหาของเธอ และไม่รับทราบถึงการมีส่วนร่วมของเธอในงานของพวกเขาเมื่อพวกเขาตีพิมพ์รายงานที่มีชื่อเสียงในเดือนเมษายน คริกยอมรับในภายหลังว่าในฤดูใบไม้ผลิปี 2496 แฟรงคลินอยู่ห่างจากการตระหนักถึงโครงสร้างที่ถูกต้องของดีเอ็นเอสองขั้นตอน
ถึงตอนนั้นแฟรงคลินก็ตกลงโอนมิตรภาพของเธอที่ห้องปฏิบัติการผลึกศาสตร์ของ Bernal ที่ Berkbeck College ซึ่งเธอหันความสนใจไปที่โครงสร้างของไวรัสพืช (โดยเฉพาะกระเบื้องโมเสคยาสูบ) Rosalind ได้ทำการเอ็กซ์เรย์อย่างแม่นยำในขณะที่ทำงานร่วมกับทีมนักวิทยาศาสตร์ซึ่งรวมถึง Aaron Klug ผู้ได้รับรางวัลโนเบลในอนาคต การวิเคราะห์ของเธอเกี่ยวกับดิฟแฟรกโตแกรมแสดงให้เห็นว่าสารพันธุกรรม (RNA) ของไวรัสถูกฝังอยู่ในชั้นเคลือบโปรตีนป้องกันภายในของมัน งานนี้รวมถึงความร่วมมือกับนักวิจัยหลายคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกา แฟรงคลินได้ขยายเวลาเดินทางสองครั้งในปี พ.ศ. 2497 และ พ.ศ. 2499 และพัฒนาเครือข่ายการติดต่อทั่วประเทศ รวมทั้งร็อบลีย์ วิลเลียมส์ แบร์รี คอมมอนเนอร์ และเวนเดลล์ สแตนลีย์ ความเชี่ยวชาญของเธอในด้านนี้ได้รับการยอมรับจาก Royal Institution ในปี 1956 เมื่อผู้อำนวยการของเธอขอให้เธอสร้างแบบจำลองขนาดของไวรัสรูปแท่งและทรงกลมสำหรับงานนิทรรศการวิทยาศาสตร์โลกปี 1958 ที่กรุงบรัสเซลส์
ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2499 แฟรงคลินได้รับการวินิจฉัยว่าเมะเร็งรังไข่ ในอีก 18 เดือนข้างหน้า เธอเข้ารับการผ่าตัดและการรักษาอื่นๆ เธอได้รับการบรรเทาอาการหลายครั้งในระหว่างที่เธอยังคงทำงานในห้องปฏิบัติการของเธอต่อไปและหาเงินทุนสำหรับกลุ่มวิจัยของเธอ โรซาลินด์ แฟรงคลิน เลดี้แห่งดีเอ็นเอที่ถูกลืม เสียชีวิตในลอนดอนเมื่อวันที่ 16 เมษายน พ.ศ. 2501
ตลอดระยะเวลาการทำงาน 16 ปีของเธอ เธอได้ตีพิมพ์บทความทางวิทยาศาสตร์ 19 เรื่องเกี่ยวกับคาร์บอนและคาร์บอน 5 เรื่องเกี่ยวกับ DNA และ 21 เรื่องเกี่ยวกับไวรัส ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เธอได้รับคำเชิญมากมายให้ไปพูดในที่ประชุมทั่วโลก เป็นไปได้ว่าในที่สุดการทำงานกับไวรัสก็สามารถนำรางวัลที่สมควรได้รับและการยอมรับอย่างมืออาชีพมาสู่โรซาลินด์ แฟรงคลิน ซึ่งความเจ็บป่วยและความตายทำให้สิ่งนี้ไม่เกิดขึ้น
ความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ของแฟรงคลินในเคมีถ่านหินและในการศึกษาโครงสร้างของไวรัสก็มีนัยสำคัญ ผู้ร่วมสมัยของเธอจำสิ่งนี้ได้ในช่วงชีวิตของเธอและหลังจากการตายของเธอ แต่บทบาทในการค้นพบโครงสร้างของ DNA ได้กระตุ้นการตรวจสอบสาธารณะอย่างเข้มข้นที่สุด Crick, Watson และ Wilkins ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ในปี 1962 จากผลงานของพวกเขาในด้านโครงสร้างของกรดดีออกซีไรโบนิวคลีอิก จากนั้นไม่มีใครจำโรซาลินด์ได้
งานดีเอ็นเอของเธออาจจะเหมือนเดิมไม่มีใครสังเกตเห็นถ้าวัตสันไม่ได้เยาะเย้ยเธอในไดอารี่ปี 1968 The Double Helix ที่นั่นเขานำเสนอ "ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ" เกี่ยวกับโรซาลินด์ แฟรงคลิน ซึ่งรับบทเป็นโรซี่ เขาอธิบายว่าเธอเป็นผู้หญิง "ถุงน่องสีน้ำเงิน" ที่หยาบคายและหยิ่งที่ปกป้องข้อมูลของเธอจากเพื่อนร่วมงานอย่างอิจฉาแม้ว่าเธอจะไม่สามารถตีความได้ หนังสือของเขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่าได้รับความนิยมอย่างมาก แม้ว่าจะมีหลายภาพในหนังสือ รวมทั้งคริก วิลกินส์ และไลนัส พอลลิง ไม่พอใจการตีความนี้ เช่นเดียวกับนักวิจารณ์ส่วนใหญ่
ในปี 1975 แอนน์ เซเยอร์ แฟนสาวของโรซาลินด์ตีพิมพ์ชีวประวัติที่มีการโต้แย้งอย่างโกรธเคืองต่อคำพูดของวัตสัน และบทบาทของแฟรงคลินในการค้นพบโครงสร้างของดีเอ็นเอกลายเป็นที่รู้จักมากขึ้น บทความและสารคดีจำนวนมากพยายามที่จะกำหนดขอบเขตของการมีส่วนร่วมของเธอใน "การแข่งขันสู่เกลียวคู่" ซึ่งมักแสดงให้เห็นว่าเธอเป็นผู้พลีชีพสตรีนิยม ขาดรางวัลโนเบลจากเพื่อนร่วมงานที่เกลียดผู้หญิงและการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรของเธอ อย่างไรก็ตาม เบรนดา แมดด็อกซ์ นักเขียนชีวประวัติคนที่สองของเธอกล่าวว่า นี่เป็นภาพล้อเลียนที่ปิดบังตัวเองอย่างไม่เป็นธรรมของโรซาลินด์ แฟรงคลิน การมีส่วนร่วมในด้านวิทยาศาสตร์ของนักวิทยาศาสตร์-นักเคมีที่โดดเด่น และอาชีพทางวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมของเธอ
