สำหรับพันปีประชากรสถานการณ์ดังกล่าวมีลักษณะการเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆของจำนวนผู้คนบนโลก ประมาณหมื่นปีก่อนดาวเคราะห์มีประชากรประมาณห้าล้านคน เมื่อเริ่มศักราชใหม่จำนวนมนุษยชาติถึงสองร้อยถึงสามร้อยล้านคน การเติบโตนี้ส่วนใหญ่เกิดจากการเริ่มผลิตอาหาร ในช่วงสงครามและโรคระบาดในยุคกลางอัตราการเพิ่มจำนวนลดลงเล็กน้อย การเพิ่มขึ้นอย่างมากเกิดขึ้นพร้อมกับการเริ่มต้นของการปฏิวัติอุตสาหกรรม ประมาณสองร้อยปีที่แล้วมีการบันทึกความก้าวหน้าที่สำคัญในการพัฒนาด้านการแพทย์เศรษฐศาสตร์วิทยาศาสตร์และชีวิตทางสังคมอื่น ๆ ซึ่งทำให้สามารถขยายขีดความสามารถของสภาพแวดล้อมของมนุษย์ได้อย่างมีนัยสำคัญ
ตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 ซึ่งมีความเด่นชัดการเพิ่มขึ้นของอัตราการเติบโตของประชากรโลก ในช่วงทศวรรษที่ 1820 และ 30s จำนวนผู้คนบนโลกนี้มีมากถึงพันล้านคนแรก หลังจากนั้นการเติบโตของประชากรก็เริ่มเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เกิด "การระเบิดของประชากร"
ในศตวรรษที่ยี่สิบโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่สองครึ่งหนึ่งมีประชากรเพิ่มขึ้นอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ในขณะเดียวกันสถานการณ์ทางประชากรก็มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงในการตายและความอุดมสมบูรณ์โครงสร้างครอบครัวและอายุของประชากรโลก มีการสังเกตการย้ายถิ่นและการขยายตัวของเมืองพบว่ามีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในการพัฒนาของมนุษย์ขึ้นอยู่กับภูมิภาคที่อยู่อาศัย
การระเบิดของประชากรในศตวรรษที่ 20 มีลักษณะเด่นคืออัตราการเติบโตของประชากรสูงแน่นอน ทุกๆปีในตอนท้ายของศตวรรษจำนวนคนเพิ่มขึ้นเก้าสิบล้านคน ผู้เชี่ยวชาญของสหประชาชาติเชื่อว่าอัตราดังกล่าวจะดำเนินต่อไปจนถึงปี 2558
ควรสังเกตว่าหกพันล้านจำนวนประชากรของโลกมาถึงแล้วในปี 1997-98 ตามที่ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าทุกๆสิบเอ็ดปีจนถึงกลางศตวรรษที่ 21 จะมีผู้คนเพิ่มเป็นพันล้านคน
ควรสังเกตว่าเด่นชัดขึ้นการเพิ่มขึ้นของประชากรในประเทศกำลังพัฒนา นี่เป็นเพราะการเกิดขึ้นของโอกาสใหม่สำหรับรัฐเหล่านี้ หลังจากได้รับเอกราชแล้วประเทศกำลังพัฒนาสามารถใช้ประโยชน์จากความสำเร็จของโลกในด้านการแพทย์ได้อย่างกว้างขวางมากขึ้น ด้วยการมีส่วนร่วมและความช่วยเหลือของชุมชนโลกรัฐเหล่านี้สามารถกำจัดโรคระบาดต่างๆที่คร่าชีวิตผู้คนนับพัน ดังนั้นในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาอัตราการตายจึงลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ในขณะเดียวกันอัตราการเกิดในประเทศกำลังพัฒนายังคงอยู่ในระดับสูง สิ่งนี้กระตุ้นให้เกิด "การระเบิดของประชากร"
การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของการเติบโตของประชากรเป็นไปได้หากอัตราการเกิดลดลงเนื่องจากการตายในประเทศกำลังพัฒนายังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง
"การระเบิดของประชากร" ที่ทันสมัยคือปรากฏการณ์ขนาดใหญ่ ปัจจุบันการเติบโตของประชากรเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในหลายรัฐครอบคลุมส่วนสำคัญของประชากรทั้งหมดของโลก นอกจากนี้ยังมีผลกระทบทั้งทางตรงหรือทางอ้อมต่อชุมชนทั้งหมดในโลกเนื่องจากปัญหาด้านประชากรกำลังกลายเป็นปัญหาระดับโลกมากที่สุดในปัจจุบัน
ผู้เชี่ยวชาญสังเกตว่าการเพิ่มขึ้นของจำนวนประชากรในยุโรปส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงในวงสังคมเศรษฐกิจของชีวิต กล่าวอีกนัยหนึ่งการพัฒนาอุตสาหกรรมเหล่านี้ทำให้จำนวนคนเพิ่มขึ้น ในประเทศกำลังพัฒนาสถานการณ์จะตรงกันข้าม ในรัฐเหล่านี้การเติบโตของประชากรเกิดขึ้นก่อนการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคม ด้วยเหตุนี้ในประเทศกำลังพัฒนาสถานการณ์ที่ยากลำบากของประชากรจึงทวีความรุนแรงขึ้นเนื่องจากปัญหาการจ้างงานนิเวศวิทยาและการจัดหาอาหาร
