Pan American Highway - แกรนด์สถานที่สำคัญของทวีปอเมริกา ทางหลวงพิเศษซึ่งยาวกว่าเส้นศูนย์สูตรได้รับการก่อสร้างมาหลายสิบปีเริ่มตั้งแต่ปีพ. ศ. 2468 เมื่อมีการตัดสินใจสร้างในการประชุมครั้งแรกของทางหลวงแพนอเมริกันในบัวโนสไอเรส
โครงการนี้รวบรวม 17 ประเทศซึ่งรวมถึงแคนาดาและสหรัฐอเมริกาทางตอนเหนือของทวีป เม็กซิโกโคลอมเบียเปรูและประเทศอื่น ๆ ในละตินอเมริกาเข้ามามีส่วนร่วมในการก่อสร้างส่วนทางตอนใต้ ความยาวทั้งหมดของทางหลวง Pan American ประมาณ 48,000 กิโลเมตรเป็นถนนที่ยาวที่สุดในโลกซึ่งรวมอยู่ใน Guinness Book of Records
Pan American Highway เชื่อมต่อเหนือและใต้อเมริกาข้ามเขตเวลาหกโซนและสี่เขตภูมิอากาศ บางส่วนของถนนไม่เหมาะสำหรับการขับขี่ในช่วงฤดูฝนดังนั้นจึงมีการตรวจสอบเป็นพิเศษเพื่อควบคุมการจราจรในสถานการณ์ที่รุนแรง โดยทั่วไปทางหลวงแพนอเมริกันเป็นปัจจัยรวมสำหรับโครงสร้างพื้นฐานของทุกรัฐที่ทางหลวงผ่าน
ดินแดนทั้งหมดของสหรัฐอเมริกาและแคนาดามีเครือข่ายที่พัฒนาแล้วถนนที่ไม่ขึ้นกับทางหลวงแพนอเมริกันอย่างไรก็ตามเป็นเส้นทางคมนาคมหลักที่มีกิ่งก้านสาขาและทางหลวงรอบนอกจำนวนมากที่เชื่อมต่อพื้นที่อุตสาหกรรม ทางหลวงหลายสายในรัฐต่างๆของอเมริกาเรียกว่า Pan American รวมถึงทางหลวงระหว่างอเมริกาที่สร้างขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เมื่อมีอันตรายจากการโจมตีเรือดำน้ำของเยอรมันในโกดังท่าเรือและเส้นทางที่มีประสิทธิภาพเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการขนส่งเร่งด่วน
จากชายแดนเม็กซิโกและสหรัฐอเมริกาเป็นหลักส่วนหนึ่งของ Pan American Highway ถนนผ่านเมืองใหญ่ ๆ ในเม็กซิโกอย่าง Monterrey, Oaxaca, Mexico City และอื่น ๆ อีกมากมาย เส้นทางดังกล่าววางไว้ในลักษณะที่เมืองหลวงของทุกประเทศในอเมริกากลางอยู่บนเส้นทาง ฮอนดูรัสเป็นข้อยกเว้น: เมืองหลวงของกรุงเตกูซิกัลปาอยู่ใกล้กับสาขาของทางหลวงแพนอเมริกัน
มีพื้นที่ติดชายแดนปานามาและโคลอมเบียซึ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะขับรถธรรมดา นี่คือที่เรียกว่า Darien Gap ยาว 87 กิโลเมตร ป่าที่เก่าแก่ได้รับการคุ้มครองโดยข้อห้ามด้านสิ่งแวดล้อมมีเขตอนุรักษ์ธรรมชาติของปานามาอยู่ใกล้ ๆ ด้วยเหตุนี้การวางเส้นทางจึงเป็นไปไม่ได้ แต่ถึงแม้จะไม่มีสิ่งนี้การพัฒนาไซต์ก็คงเป็นไปไม่ได้เนื่องจากลักษณะทางภูมิทัศน์ของธรรมชาติในท้องถิ่น ป่าในบางแห่งไม่สามารถผ่านได้โดยสิ้นเชิงและแทบไม่มีแผ่นดินอยู่เลยมีเพียงหนองน้ำ ถนนจะล้มเหลวเป็นระยะ
ยิ่งไปกว่านั้นรัฐสภาของสหรัฐฯกำลังดำเนินการอย่างแข็งขันคัดค้านการสร้างถนนในส่วนนี้เนื่องจากเกรงว่ายาเสพติดจะไหลเข้ามาอย่างไม่มีการควบคุมจากโคลอมเบีย ดังนั้นรถยนต์ของ Darien Gap จึงแล่นผ่านเรือเฟอร์รี่ที่เชื่อมระหว่างเมือง Buenaventura ของโคลอมเบียกับท่าเรือ Panama City แน่นอนว่าสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับความไม่สะดวกบางอย่างเนื่องจากคนขับต้องเสียเวลารอเรือข้ามฟากเป็นเวลานาน แต่ยังไม่มีแนวทางแก้ไขปัญหาอื่นใด
Pan American Highway มีต้นกำเนิดในเมืองทางตอนเหนือของ Fairbanks ใน Alaska และลงมาทางใต้สู่เมือง Edmonton ส่วนเส้นทาง 2230 กม. นี้เรียกว่าทางหลวงอะแลสกา จากนั้นทางหลวงแยกและวิ่งบนทางหลวงสองสายที่แยกจากกันผ่านสหรัฐอเมริกาเพื่อเชื่อมต่อใหม่ในเมืองซานอันโตนิโอทางตอนใต้ของเท็กซัส จากจุดนี้เส้นทางต่อไปทางใต้สู่ปานามาซิตี หลังจากข้ามฟากแล้วทางหลวงสายแพนอเมริกันจะกลายเป็นทางหลวงที่เต็มเปี่ยมสำหรับรถยนต์หลายพันคันและผ่านโคลอมเบียหุบเขาภูเขาของเทือกเขาแอนดีสและผ่านหุบเขาแม่น้ำ Cauca จากเมืองโบโกตาทางหลวงแยกออกและไปถึงกรุงการากัส
จากนั้น Pan American Highway ผ่านภูเขาที่ราบสูงเอกวาดอร์ข้ามเมือง Cuenca และ Quito เส้นทางไปตามชายฝั่งแปซิฟิกไปยังเมืองหลวงของเปรู Lima หลังจากนั้นทางหลวงก็แผ่กิ่งก้านสาขาอีกครั้งกิ่งหนึ่งออกไปในทิศทางของเมืองลาปาซซึ่งเป็นเมืองหลวงที่แท้จริงของโบลิเวียส่วนอีกสาขาหนึ่งยังคงลงไปทางใต้ไปยังเมืองบัลปาราอีโซในชิลี จากนั้นทางหลวงจะเลี้ยวซ้ายและไปยังบัวโนสไอเรสซึ่งเป็นเมืองหลวงของอาร์เจนตินาข้ามทวีปละตินอเมริกาทั้งหมด จากบัวโนสไอเรสทางหลวงต่อไปยังจุดใต้สุดคือเมืองอูซัวยาตั้งอยู่บนชายฝั่งของช่องแคบมาเจลลัน
นอกจากความสำคัญทางยุทธศาสตร์และเศรษฐกิจแล้วยังมีฟังก์ชั่นอื่นที่ดำเนินการโดย Pan American Highway การเดินทางไปตามถนนที่ยาวที่สุดเกี่ยวข้องกับประสบการณ์ที่น่าจดจำ ตัวอย่างเช่นทางหลวงวิ่งไปตามภูมิประเทศที่แห้งแล้งที่สุดในโลกคือทะเลทรายอาคาทามะ แหล่งท่องเที่ยวหลักของทะเลทรายคือมือมนุษย์ขนาดยักษ์ที่โผล่ขึ้นมาจากผืนทรายซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของนักเดินทางที่กำลังจะตายซึ่งจมอยู่ในเหวที่มีทราย ประติมากรรมสูง 11 เมตรสร้างขึ้นโดยประติมากร Mario Irarrazabal ในปี 1992 Pan American Highway ซึ่งไม่สามารถอธิบายได้ในบทความเดียวจะสร้างความประทับใจให้กับนักเดินทางเป็นอย่างมาก
