แอฟริกามีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองทวีปที่ครอบคลุมมากกว่า 20% ของพื้นผิวทั้งหมดของโลก ในแง่ของขนาดทวีปนี้เป็นรองเพียงยูเรเซียในปัจจุบัน สภาพภูมิอากาศของทวีปนี้มีความหลากหลายมาก เป็นที่ตั้งของแม่น้ำที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกคือแม่น้ำไนล์และทะเลทรายซาฮาราที่ใหญ่ที่สุด
ประชากรของทวีปร้อนนี้คือปัจจุบันมีผู้คนประมาณหนึ่งพันล้านคน ห้าสิบห้ารัฐและห่างไกลจากหนึ่งร้อยเมืองตั้งอยู่ในอาณาเขตของตนซึ่งตามการประมาณการคร่าวๆของผู้เชี่ยวชาญพบว่ามีกลุ่มชาติพันธุ์และชนเผ่าต่างๆมากกว่าหกร้อยกลุ่มอาศัยอยู่ ควรสังเกตเป็นพิเศษว่าทวีปนี้ถือเป็นบ้านบรรพบุรุษของมนุษยชาติ ครั้งหนึ่งในแอฟริกามีการพบซากโฮมินิดส์และบรรพบุรุษที่เก่าแก่ที่สุดในแอฟริกา เกี่ยวกับประวัติศาสตร์สมัยใหม่ปัจจุบันผู้คนจากหลากหลายเชื้อชาติอาศัยอยู่บนแผ่นดินใหญ่นี้ซึ่งมาที่นี่จากทั่วทุกมุมโลก
พยายามสร้างภาพลักษณ์ที่เป็นสากลซึ่งจะเป็นเรื่องปกติถ้าไม่ใช่ทั้งหมดอย่างน้อยสำหรับเมืองส่วนใหญ่ของทวีปทางใต้นี้ถือเป็นงานที่ไร้ประโยชน์ ประเทศที่เป็นตัวแทนในทวีปนี้มีหลายด้านและหลากหลายเกินไป ในทำนองเดียวกันเนื่องจากเป็นไปไม่ได้เช่นที่จะรวมเข้าด้วยกันตามเกณฑ์เชิงปริมาณ เมืองต่างๆของแอฟริกาซึ่งตั้งอยู่ทางตอนใต้มีมากกว่าสองร้อยเมืองที่มีประชากรมากกว่าหนึ่งหมื่นสามพันคนในแต่ละเมือง ที่มีชื่อเสียงที่สุดและใหญ่ที่สุดคือ Cape Town, Johannesburg, Durban และ Soweto เมืองที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกาซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือของทวีป ได้แก่ แอลจีเรียไคโรตริโปลีลากอสตูนิเซียและเอลไออุนก่อนอื่น ภูมิภาคนี้ของแผ่นดินใหญ่ตรงกันข้ามกับทางใต้มีลักษณะเฉพาะอย่างมากด้วยอิทธิพลของวัฒนธรรมอาณานิคมและอาหรับรวมทั้งมีหออะซานและมัสยิดจำนวนมาก
เมืองที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกาใต้ซึ่งมีประชากรมีประมาณสี่ล้านครึ่งคน - โจฮันเนสเบิร์ก วันนี้รวมอยู่ในรายชื่อมหานครที่ใหญ่ที่สุดในโลกถึงสี่สิบแห่งและในขณะเดียวกันก็ยังคงเติบโตอย่างรวดเร็ว นอกจากนี้โจฮันเนสเบิร์กยังเป็นศูนย์กลางทางการเงินและเศรษฐกิจที่มีประสิทธิภาพของแอฟริกาใต้ ปัจจุบันผลิตประมาณ 16-18% ของ GDP ของประเทศ เหนือสิ่งอื่นใดเมืองนี้รวมอยู่ในรายชื่อศูนย์กลางการค้าโลกที่ใหญ่ที่สุดห้าสิบแห่ง
มีประชากรมากเป็นอันดับสองในแอฟริกาตอนใต้คือเคปทาวน์ เมืองนี้ตั้งอยู่ใกล้กับ Cape of Good Hope บนชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก จากการสำรวจสำมะโนประชากรอย่างเป็นทางการในปี 2554 ประชากรของเมืองมีเพียงไม่ถึงสามล้านครึ่ง เป็นที่น่าสนใจที่เคปทาวน์ครองอันดับหนึ่งในการจัดอันดับการจราจรของนักท่องเที่ยวอย่างมั่นใจและถือเป็นหนึ่งในเมืองที่สวยที่สุดในโลก นอกจากนี้ยังเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจของจังหวัดเคปซึ่งเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจที่สำคัญอันดับสองทางตอนใต้ของทวีปและอันดับสามของทวีปทั้งหมด
สำหรับภาคเหนือที่ร้อนที่สุดนี้ทวีปจึงเป็นที่ตั้งของรัฐในแอฟริกาที่ใหญ่ที่สุดในแง่ของพื้นที่ที่ครอบครองโดยดินแดน ไคโรเป็นหนึ่งในเมืองที่มีประชากรหนาแน่นที่สุด เมืองหลวงของอียิปต์ตามข้อมูลในปี 2009 มีประชากรมากกว่าแปดล้านคน ยิ่งไปกว่านั้นตัวเลขนี้ไม่ได้คำนึงถึงผู้คนที่อาศัยอยู่ในเขตชานเมืองหลายแห่งของไคโร อันดับที่สองรองจากไคโรในแง่ของประชากรคือลากอสซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในไนจีเรีย ทุกวันนี้มีประชากรเพียงไม่ถึงแปดล้านคน ลากอสเป็นท่าเรือและศูนย์กลางอุตสาหกรรมที่สำคัญซึ่งมีประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์ของอุตสาหกรรมทั้งหมดในไนจีเรีย กินชาซาเป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสามในแอฟริกา เป็นเมืองหลวงของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเดิมชื่อ Leopoldville ในปีพ. ศ. 2509 ได้เปลี่ยนชื่อเมือง ในปี 2548 ประชากรของกินชาซามีประมาณเจ็ดล้านครึ่ง ยิ่งไปกว่านั้นมากกว่า 60% ของดินแดนซึ่งตามการประมาณการต่างๆคือ 9700-9900 ตารางกิโลเมตรเป็นพื้นที่ชนบทที่มีประชากรเบาบาง
เมืองนี้ได้รับการกล่าวถึงแล้วในการจัดอันดับมากที่สุดเมืองใหญ่ในแอฟริกาเหนือ แต่ก็เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในทวีปแอฟริกาทั้งหมดนี่คือไคโร ประชากรในการรวมกลุ่มคือ (ณ ปี 2552) เกือบสิบแปดล้านคน ตัวเลขนี้สูงกว่าเมืองใหญ่อื่น ๆ หลายเท่าทั้งยังตั้งอยู่ในทวีปร้อน ในเวลาเดียวกันผู้เชี่ยวชาญสังเกตว่าประชากรในเมืองหลวงของอียิปต์เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วโดยส่วนใหญ่ในช่วงสามถึงสี่ทศวรรษที่ผ่านมา ปัจจุบันไคโรเมืองที่ใหญ่ที่สุดของแอฟริกามีประชากรมากเป็นสองเท่าในช่วงปี 1960 และ 1970
