Ліонель Мессі сьогодні є одним з кращихнападників світу. За його грою і кар'єрою спостерігають мільйони фанатів. Особисте життя невисокого футболіста цікавить навіть людей, далеких від спорту. Особливо цікавий багатьом Мессі в дитинстві, його перші кроки до слави.
Народився Ліонель 24 червня 1987 року в містечкуРосаріо. Сім'я Мессі відноситься до робітничого класу. Батько працював на фабриці, а мати працювала прибиральницею. У нападника є два старших брата і сестра. Двоюрідні брати також грають в футбол на професійному рівні. Частина предків Мессі відбувається з Італії, а частина - з Каталонії.
Займатися футболом майбутня зірка почала ввіці 5 років. Тренував хлопчика батько, який підробляв тренером в "Грандоліне" - невеликий аматорській команді. Маленький зріст у Мессі з дитинства. В успіх гравця на поле особливо ніхто не вірив, крім бабусі Селії. Вона відводила нетямущого Ліонеля на заняття, вірячи в його велике майбутнє. Багато голи він сьогодні присвячує саме їй.
Мессі в дитинстві намагався не пропускати тренування.Він благав матір відпустити його на заняття до тих пір, поки вона не погоджувалася. Ліонель був сором'язливим і скромною дитиною, яким і залишився до цих пір. Він і зараз не усвідомлює свою популярність, спокійно гуляючи по рідному місту під час відпустки. Намагається сфотографуватися з кожним бажаючим і дати автограф.
Всі шанувальники знають, що Ліонель невисокого зросту, але не всім відомо, що пов'язано це з хворобою. Отже, про все по порядку.
Важко знайти такого талановитого гравця, як Мессі. Грав в дитинстві хлопчик з віддачею, що дозволило йому вже в 8 років потрапити в "Ньюеллс Олд Бойз", команду, яка досить популярна в Аргентині.
Тренер клубу цікавим способом змушував гратиголовою низького Ліонеля. Для цього він використовував шоколадне печиво, яке дуже подобалося футболістові. За кожен забитий гол він отримував 1 штуку. За гол, забитий головою, хлопчикові належало два печива. Мессі заради нагороди обігравав весь захист супротивника, підкидав м'яч і забивав головою.
У 11 років Ліонель отримав діагноз "недолікгормону росту ". Для того щоб хлопчик не залишився карликом, було потрібне лікування, яке коштувало близько 1 тисячі доларів на місяць. Не кожен клуб був готовий платити за лікування навіть такого перспективного футболіста. Батько Ліонеля обійшов не одну футбольну команду, але ніхто не хотів вкладатися в хворого хлопчика.
Скаути каталонського клубу почали придивлятисядо Мессі. "У дитинстві грає в футбол непогано, - расуждалі вони, - але потрібно оплата лікування". Це і відштовхувало багато клубів, але не "Барселону". У вересні 2000 року хлопець з батьком приїхали на перегляд до Іспанії. Чекати звільнення директора довелося до жовтня. Чудова гра Мессі вразила Карлеса Решак, який умовив керівництво оплатити переїзд сім'ї, а також лікування хлопчика.
Справи в "Барселоні" у Мессі в дитинстві пішлине погано. Уже в першому матчі за молодіжну команду відзначився покером в ворота суперника. Яскраво заявивши про себе, зумів забезпечити місце в стартовому складі. З поля йшов майже завжди із забитим голом. У дебютному сезоні забив 37 м'ячів. У 16 років Ліонеля примітив Капелло, який тренував "Ювентус". Керівництво "Барселони" отримало пропозицію про оренду гравця, але відмовило. У 17 років він вже дебютував за основну команду синьо-гранатових.
Першим м'ячем за клуб відзначився в травні 2005 року,забивши у ворота "Альбасенте". Цей гол зробив Мессі наймолодшим футболістом в історії клубу, якому вдалося забити в іспанському чемпіонаті. Перший матч в Лізі чемпіонів провів проти "Шахтаря" з Донецька. До речі, "Барселона" в тому поєдинку програла з рахунком 2: 0. У наступному сезоні разом з командою виграв чемпіонат Іспанії і Лігу чемпіонів. Однак у фіналі зіграти не зміг через травму.
