Карабін СКС був випробуваний на полях битв Великої Вітчизняної війни таприйнятий на озброєння в 1949 році. По надійності його можна порівняти з АК, але програє йому за ступенем бойової ефективності. Спочатку карабін СКС випускали з голчастим, а потім з відкидним ножеобразним багнетом. В процесі експлуатації і виробництва деякі особливості конструкції були доопрацьовані.
Після зняття з озброєння карабін залишили вдеяких військах як табельну зброю, де він ще довго ніс службу. Дуже довго ще карабін СКС залишатиметься парадним зброєю поста №1 біля Вічного вогню біля Кремлівської стіни в частинах почесної варти.
Зараз основна частина СКС знаходиться на військовихскладах. Деяка кількість з них після спеціальної підготовки на збройовому заводі продається з надбавкою до абревіатурі «ВП». Випуском ОП-СКС займається завод «Молот».
В СКС запирание ствола производится с помощью перекладу затвора в вертикальне положення. Спусковий механізм зброї курок, допускає стрілянину лише одиночними пострілами. Запобіжник прапорця знаходиться на спусковий скобці і запечатує спусковий курок.
Магазин карабіна невідокремлений.Ємність - 10 патронів. Для швидкого наповнення магазину застосовуються обойми. Під стволом розташовується шомпол, зафіксований багнетною трубкою. У прикладі знаходиться коробочка з інвентарем для чищення зброї. Ложе стовбура виготовляється з бакелітовій фанери або берези. Часткову розбирання СКС можна зробити без інструментів. Карабін має чудовий баланс і дозволяє швидко прицілюватися, що важливо для стрільби «навскидку».
Більшість карабінів, які надходять на заводдля підготовки, у військах не експлуатувалася. Там їх відстрілюють для виявлення непридатних по купчастості примірників і перевіряють працездатність різних вузлів і механізмів. Дерев'яні складові частини заново лакуються з попередніми зняттям старого покриття. Металеві частини покривають лаково-фосфатним захисним покриттям.
На карабін СКС може встановлюватися оптика.Зазвичай це чотириразовий приціл вітчизняного виготовлення. У заводських умовах СКС призводять до оптимального бою на стометрову дистанцію, а також комплектують інструментальними приладдям, штатним ременем і шомполом. Штик у ВП-СКС відсутня.
Деякі мисливці говорять про слабку ефективністьбоєприпасу 7,62х39, яким стріляє карабін СКС. Відгуки, однак, носять суперечливий характер. Деякі користувачі навпаки підкреслюють успішність застосування даного патрона. Багато стрілки воліли б більш важкий боєприпас. Скільки людей стільки й думок.
Мисливський карабін СКС відмінно себе зарекомендувавпід час полювання на відносно невеликих копитних, відстрілу вовків і будь-яких тварин до 100 кг. При оснащенні зброї оптикою, його можна застосовувати на відстані до 300 м. Карабін при всій складності його виробництва і далеко не примітивною конструкції, є досить простим в експлуатації. Є прекрасно стріляє зброю, яке недбайливі господарі не чистять роками.
