Збірна Шотландії з футболу не є однією знайсильніших, вона зазвичай не бореться за міжнародні трофеї, але за неї грають досить сильні футболісти, серед яких можна відзначити нападника на ім'я Стівен Флетчер. Цей гравець народився в березні 1987 року і з самого дитинства захоплювався футболом. Саме тому він і опинився професіоналом цього спорту, що виступають за збірну своєї країни, а також змінив кілька клубів по всій Великобританії. Отже, яка ж спортивна біографія цього гравця? Який кар'єрний шлях від клубу до клубу виконав Стівен Флетчер?
Свою футбольну кар'єру Стівен Флетчер починав вшотландському клубі «Хайберніан», до футбольної академії якого він приєднався у 2000 році у віці 13 років, після того як був змушений переїхати з Англії до Шотландії після смерті свого батька від раку. У «Хіберніаном» на нього покладали великі надії, і вже в 2004 році 17-річний хлопець був зарахований до складу основної команди, так як в резервних і молодіжних складах він показував неймовірну гру.
Йому запропонували професійний контракт набагатораніше, ніж більшості футболістів, які укладають його в віці 18 років. Стівен Флетчер встиг зіграти ще п'ять матчів в сезоні 2003/2004, в яких показав себе з найкращого боку. Уже в першому своєму повноцінному сезоні в віці 18 років він відіграв 26 матчів, забивши в них п'ять голів.
З наступного сезону Флетчер став основнимгравцем клубу, і наступні чотири сезони грав ключову роль в його успіхи: наприклад, в 2007 році «Хайберніан», який особливо ніколи не вигравав ніяких трофеїв, зміг завоювати Кубок Шотландської ліги. Всього за шотландський клуб Флетчер провів 189 матчів, в яких забив 52 м'ячі. Своїми виступами він привернув увагу інших клубів, і в 2009 році, у віці 22 років, він перебрався в англійський «Бернлі», який заплатив за нападаючого майже п'ять мільйонів євро.
Однак цей клуб не став тим місцем, де міг бинадовго затриматися Стівен Флетчер. Футболіст з кожним роком демонстрував все більш вражаючу гру, тому через рік нападник далі пішов на підвищення. Він провів за «Бернлі» тільки 38 матчів, в яких забив 12 голів, а потім відразу ж отримав пропозицію від "Вулверхемптона". «Бернлі» отримав за нападника сім мільйонів євро, а футболіст Флетчер Стівен, біографія якого почала виходити на самий пік, отримав новий шанс проявити себе в команді вище рівнем.
У 2010 році 23-річний молодий нападник ставчленом основного складу «Вулверхемптона», де він провів два сезони, які стали буквально ідентичними. Футболіст Флетчер Стівен, фотографії якого почали з'являтися на обкладинках британських спортивних журналів, в обох сезонах відіграв по 34 матчі і забив в кожному з них по дванадцять голів. Саме тоді гравець і наблизився до найвищій точці своєї кар'єри - адже йому надійшла пропозиція від клубу «Сандерленд», від якого просто неможливо було відмовитися.
«Вулверхемптон» отримав цілих п'ятнадцятьмільйонів євро компенсації, а футболіст Флетчер Стівен, рейтинг якого серед молодих британських нападників ріс безперервно (на жаль, на сьогоднішній день його рейтинг впав - він займає всього 2086-е місце серед всіх футболістів і 12-е місце в збірній Шотландії), зберіг прописку у вищому дивізіоні - адже його попередній клуб зайняв останнє місце і вилетів в «Чемпіоншип», в той час як «Сандерленд» виявився в середині таблиці і в наступних сезонах планував тільки рости.
Перший сезон в новому клубі для Флетчера пройшовяк в казці - він отримав місце в основі і відіграв тридцять матчів, в яких забив одинадцять голів. Проте в кінцівці сезону він отримав серйозну травму, через яку пропустив значну частину наступного сезону і зміг відіграти тільки 26 матчів і забити три голи. Стало очевидно, що травма підкосила нападника, і він ніяк не міг набрати свою попередню форму.
У третьому сезоні він хоч і зіграв 34 матчі, алезабив тільки п'ять м'ячів. Початок четвертого і останнього сезону в «Сандерленді» Флетчер провів знову ж таки не дуже добре, відігравши 18 матчів, в яких забив чотири м'ячі. Керівництво клубу прийняло рішення віддати нападника в оренду, щоб він зміг спробувати набрати кондиції, і тоді було б прийнято рішення про продовження контракту, який закінчувався через півроку. Взяти на шість місяців форварда в оренду погодився французький «Марсель».
У Франції, на жаль, у шотландськогофутболіста діла не налагодилися - він періодично виходив на поле і зумів зіграти в тринадцяти матчах, але особливою результативністю не вирізнявся - вразив ворота противника тільки три рази. Тому, коли термін оренди закінчився, «Марсель» не захотів викуповувати колись талановитого і перспективного гравця. Також і «Сандерленд» відмовився продовжувати з ним контракт, тому влітку 2016 року 29-річний футболіст залишився без клубу. Природно, це було лише офіційно, тому що ще до завершення контракту з «Сандерлендом» Флетчер домовився з англійським клубом з «Чемпіоншипа» під назвою «Шеффілд Уенсдей», з яким підписав чотирирічний контракт.
На сьогоднішній день Стівен Флетчер уже встигзіграти п'ять матчів за новий клуб - в двох перших він виходив на заміну, але в інших трьох уже починав гру в стартовому складі. Поки що гравець не замислюється про те, що з ним буде в майбутньому: чи зможе він ще грати на високому рівні, повернеться в Прем'єр-лігу або взагалі перебереться в інший чемпіонат. На даний момент він налаштований виключно на виступи за свій діючий клуб, а також на збереження місця в збірній Шотландії.
До збірної Шотландії Стівен Флетчер вперше буввикликаний в березні 2008 року, коли він ще виступав за «Хайберніан». У першому ж товариському матчі проти команди Хорватії він віддав гольову передачу. Всього за збірну він відіграв на даний момент 29 матчів, забивши 9 голів і віддавши три результативні передачі.
Останній раз Флетчер виходив на поле зовсімнедавно - четвертого вересня 2016 року в матчі відбіркового турніру до чемпіонату світу проти Мальти, де він замінив Кріса Мартіна і через десять хвилин відзначився голом.
