Після того як в тілі померлого припиняєтьсякровообіг, кров та інші рідини організму за законами фізики переміщуються в нижні відділи (під дією сили тяжіння). При цьому кров починає з артеріальних судин перетікати в венозні і переповнює їх. Необхідно відзначити, що судинні стінки відрізняються підвищеною проникністю. У зв'язку з цим кров починає просочуватися за межі судин і накопичуватися в тканинах. В результаті починаються ранні трупні зміни. Просочилася кров надає шкірних покривів відповідне забарвлення. Як правило, трупні плями брудно-лілового кольору з переважанням різних відтінків. Ці відтінки залежать від причини смерті та інших факторів.
Так, наприклад, якщо смерть настала відотруєння чадним газом, то трупні плями яскраво-червоні. Це обумовлено тим, що гемоглобін переходить в карбоксигемоглобін. Якщо сталося отруєння ціанистими сполуками, то трупні плями матимуть своєрідний вишневий відтінок. У трупів, які перебували на холоді, вони будуть яскраво-рожевими. Це обумовлено тим, що гемоглобін окислюється киснем повітря, який проникає крізь мікротріщини шкіри. У свою чергу мікротріщини утворюються внаслідок замерзання рідин в організмі.
Якщо з'явилися плями на тілі ззаду, то цеговорить про те, що труп знаходився на спині. Якщо померлий був розташований на животі, то, відповідно, вони виникнуть на передній поверхні. Якщо мало місце повішення і труп, які витягали довго з петлі, то трупні плями розташовуються переважно на стопах, гомілках, передпліччях.
Протягом дванадцяти годин після смертітриває стадія гіпостазов. Рідка складова крові розташована в судинах. Кров при натисканні йде з судин, а при припиненні тиску заповнює їх знову. Це сприяє зникненню трупних плям і переміщенню їх при переміщенні тіла в нижележащие відділи.
Після дванадцятої години починається стадіядифузії (стаза). Вона триває до двадцяти чотирьох годин. В цьому випадку трупні плями починають бліднути, однак повністю не зникають. Це обумовлено тим, що, розтягуючи судинну стінку, рідка частина крові починає проникати в тканини. Одночасно починається гемоліз еритроцитів. На даній стадії при зміні положення тіла переміщення трупних плям не відбувається, проте в деякій мірі знижується їх інтенсивність.
На другу добу після смерті починається стадіяимбибиции. На цьому етапі відзначається хороша фіксація трупних плям, вони не переміщаються, що не бліднуть при натисканні. Це пов'язано з тим, що кров'ю просочуються м'які тканини.
Ступінь, в якій виражені трупні плями,залежить від характеру патології, причини смерті і самого механізму вмирання. У разі смерті з тривалою агонією, від гострої крововтрати, має місце слабка вираженість. При швидкої смерті, наприклад, від електротравми, механічної асфіксії та іншого, ступінь вираженості набагато вище.
Необхідно сказати, що наявність трупних плямє найбільш ранньою ознакою настання смерті. Саме вони показують положення тіла безпосередньо при вмирання і ймовірні зміни положення після смерті. З тих чи інших особливостей трупних плям можна визначити час, коли померла людина.
Після того як настала смерть, відбуваєтьсярозслаблення м'язів. Вони стають податливими і м'якими. Через два чи чотири години починають проявлятися ознаки трупного задубіння. Всі м'язи набувають твердість, стають щільними, в деякій мірі скорочуються, фіксуючи позу (положення) тіла. Щоб змінити позу померлого, потрібно докласти значних зусиль.
