Часто люди приходять до відмови від м'яса, не бажаючивживати в їжу живих істот. Рослинна їжа робить людину більш терпимим і м'якше, адже характер харчування впливає не тільки на здоров'я, але і на його поведінку. Більш того, вегетаріанці вважають, що в м'ясних продуктах містяться речовини, які збудливо діють на психіку, призводячи до конфліктів, і викликають звикання, будучи своєрідним наркотиком. На вегетаріанця зі стажем м'ясне блюдо надає дію, подібну до дії алкоголю. Цей факт відзначають вчені, які вивчають, як впливає вегетаріанство, користь чи шкода якого викликають стільки суперечок, на здоров'я його прихильників. У той же час люди, що почали харчуватися суто рослинною їжею, перестають скаржитися на нервозність, відзначають поліпшення настрою.
У той же час вважається, що строгі прихильникирослинної їжі збіднюють свій раціон, в якому відсутні або присутні в недостатній кількості деякі амінокислоти, вітаміни, кальцій, цинк, залізо, мідь і селен. Однак ряд досліджень показує, що організм може пристосовуватися до зміни раціону харчування. Наприклад, недостатнє надходження цинку з їжею компенсується всмоктуванням його в шлунково-кишковому тракті.
Суворе вегетаріанство може чинити негативнийвплив на здоров'я людей в період росту, вагітності, при гострих захворюваннях, коли можливості організму по адаптації обмежені. Літнім людям потрібно з обережністю змінювати свій раціон, хоча б не варто виключати з раціону молочні продукти і яйця. І головне, при переході на вегетаріанство користь і шкода такого раціону харчування повинні оцінюватися лікарем, який врахує особливості організму і наявність захворювань, при яких вегетаріанство протипоказане.