Азалія (Azalea) відноситься до сімейства вересових роду рододендронів, що нараховує понад тисячу видів чагарників, в дикому вигляді розкиданих практично по всьому світу.
Ці невеликі, рясно квітучі рослини зкрасивим листям і прекрасними квітами привернули увагу селекціонерів більше 150 років тому. І сьогодні виведено близько 12 тисяч різних сортів азалій і рододендронів, що підходять для садового і домашнього розведення.
Дивною властивістю азалії вважається її зимове цвітіння, тому готові розпуститися кущики б'ють рекорди серед квіткових продажів в кінці осені і початку зими.
Догляд за азалій в домашніх умовах вимагаєспеціальних знань і уважності, оскільки це досить примхлива рослина при неправильному відношенні легко «згортає» своє цвітіння і норовить загинути.
Саме тому багато хто відносить цю красуню до типових тепличним рослинам, хоча при хорошому догляді вона цілком може існувати і цвісти в звичайній квартирі.
Коротко зупинимося на основних моментах, з яких, власне, і полягає догляд за азалій в домашніх умовах.
Температурний режим. Азалія не виносить спеку і сухе повітря. Оптимальна температура при цвітінні - 10-15 градусів. Неприпустима температура понад 18 градусів. Квітка рекомендується тримати подалі від опалювальних приладів.
освітлення. Любить яскраве розсіяне світло, але не терпить прямих сонячних променів.
Полив. Для того, щоб азалія довго цвіла, весь земляний кому повинен бути постійно не просто змоченим, а сильно і рівномірно зволоженим. Для поливу потрібна м'яка вода.
Дуже корисно один раз в тиждень поміщати горщик в воду для повного насичення землі вологою. Час перебування у воді - не більше трьох годин.
Якщо земля пересохне, рослина безповоротно загине.
Вологість повітря. Азалія потребує щоденного обприскуванні з дрібного розпилювача. Під час цвітіння потрібно бути обережними, щоб вода не потрапляла на квітки, оскільки це може викликати появу темних плям.
Грунт. Для азалій підходить легкий водо- і повітропроникний субстрат, що складається з хвойної землі і торфу. Найпростіше придбати спеціальну землесмесь для азалій в спеціалізованому магазині.
Рослина має поверхневу кореневу систему, тому потребує низькому і широкому горщику.
пересадка. Дорослі рослини пересаджують раз в двароку, при цьому необхідно стежити за тим, щоб коренева шийка рослини не була заглиблена. При пересадці потрібно зберігати цілісність земляного кома, щоб не пошкодити коріння.
Молоді зростаючі рослини пересаджують щороку після цвітіння.
Догляд за азалій в домашніх умовах після закінчення цвітіння. Після того, як рослина відцвіте, йогообрізають, звільняючи від зів'ялих суцвіть, які вишикувалися гілок і зайвих пагонів, і переносять в прохолодне місце. Влітку квітка поливають, обприскують, захищають від шкідників і хвороб, оберігають від протягів і прямих сонячних променів. Від усіх цих заходів буде користь азалії в домашніх умовах, і в вересні-жовтні рослина випустить нові нирки, готуючись до яскравого зимового цвітіння.
Майже всі вирощувані в приміщенні азаліївідносяться до двох видів карликових чагарників: рододендрон Сімса або індійська азалія (Rhododendron simsii або Rhododendron indicum) і японська азалія (Rhododendron obtusum).
Висота чагарників не перевищує 50 см.
Існують пірамідальні і ампельні форми азалій.
На закінчення можна сказати, що догляд за азалій вдомашніх умовах нескладний, але вимагає постійної уваги до стану рослини. Тому його рясне і тривале зимове цвітіння є в якійсь мірі підтвердженням кваліфікації квітникаря і, відповідно, предметом заслуженої гордості.
