Нова Зеландія - це країна з унікальним твариннимсвітом. Через закритості острова тут збереглися рідкісні види тварин - вб'є, качконіс, капібари, Тасманійський диявол. Чого варта одна тільки місцева птах ківі, що є своєрідним новозеландським символом. Але крім неї, Нова Зеландія відома ще одним нелітаючих мешканцем зі смішною назвою какапо, або совиний папуга.
Цей птах фактично опинилася на межі вимиранняу наш час. А разом з тим вона абсолютно нешкідлива, не дивлячись на свої немаленькі розміри. Совиний папуга може досягати ваги в 2-4 кілограми, а довжина його тіла становить близько 60 сантиметрів. На відміну від своїх родичів він абсолютно втратив здатність літати. Найбільше, на що здатний какапо, - це забратися на гілку дерева і спланувати звідти вниз. Зате довжина такого його «польоту» може досягати 50 метрів. З цієї причини його скелет дуже відрізняється від того, який мають інші представники папуг, - він має нерозвиненими крилами і низьким кілем. Зате у птиці широкий таз.
Серед родичів совиний папуга - довгожитель, вінз легкістю може здолати 95-річний бар'єр. Крім того, це єдиний папуга, провідний нічний спосіб життя. Днем какапо сплять на своєрідних сідалах під деревами, а вночі починають обхід своєї території.
Ще одна особливість, яку маєновозеландський совиний папуга, - це його запах. Він дуже приємний і схожий на аромати меду, квітів і бджолиного воску. За допомогою запаху какапо попереджає родичів про свою присутність. З цієї причини іноді цих папуг називають «природні ароматизатори».
Чому саме совиний папуга?Причина такої назви проста. Тільки у цього папуги є чутливий лицьовий диск, подібний совиних «обличчя». В цілому какапо виглядають як кумедна помісь папуги і сови. Їх оперення строкатого жовтувато-зеленого відтінку, покрите темними чорними та бурими смужками. Пір'я на особовому диску у них нагадують котячі вібриси і виконують таку ж локаційних функцію - по ним какапо орієнтується в просторі. Крім того, їх відрізняють великий дзьоб і короткі ноги з непропорційно великими ступнями. Дзьоб у цих папуг призначений для подрібнення їжі, а харчується какапо переважно травою і плодами. Їх раціон змінюється, в залежності від пори року совиний папуга вибирає ті чи інші фрукти і насіння.
У чому ж причина його зникнення?Чому така спокійна і мила птах знаходиться на межі вимирання? Виявилося, що виною всьому - люди. До появи на території Нової Зеландії вихідців з материка какапо замінювали в місцевій екосистемі практично відсутніх там кажанів. Але приплили європейці на своїх кораблях завезли на острів кішок і щурів. Дрібні хижаки швидко знайшли в особі какапо легку здобич, адже перш совині папуги не стикалися з подібними ворогами. Крім того, популяція їх стала скорочуватися також через те, що щури навчилися розоряти їх гнізда, розташовані на землі, знищувати яйця і пташенят. Зараз какапо збереглися тільки на південно-заході Південного острова, і їх популяція чи налічує більше 100 особин. Але ж ці птахи за здібностями прив'язуватися до людини, висловлювати свою любов здатні позмагатися з собаками і кішками. Таких папуг можна утримувати в домашніх умовах, їм потрібна велика клітка. Крім цього, періодично птицю потрібно випускати, щоб вона політала.
